15.7.2019 09:45 Viime kaudella ensimmäisen vuotensa ulkomailla pelannut Heta Äijänen, 21, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan BG Donau-Riesin kanssa.
Heta Äijänen jatkaa Saksan Bundesliigassa. Kuva: Ville Vuorinen.
186-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti pelasi lupaavan tulokaskauden Bundesliigassa murtautuen Donau-Riesin pelaavaan rotaatioon ahkeroiden keskimäärin yli 10 minuuttia parketilla. Tilastoriveiksi muotoutui 1,9 pistettä ja 1,7 levypalloa ottelua kohden.
Donau-Ries jäi kirvelevästi ulos pudotuspeleistä keväällä ja joukkueessa alkoi myllerrys. Päävalmentaja vaihtui uuteen ja suuri osa runkopelaajista ei jatka enää joukkueessa.
– Uuden valmentajan kanssa näkemykset ensi kaudesta ja omista tavoitteista kohtasivat, joten päätös jatkosta oli helppo tehdä. Pidin myös joukkuekavereista, seurasta sekä kaupungista. On hienoa päästä hyvään ympäristöön takaisin, Äijänen kertoo.
– Lähden kauteen parantamaan itseäni pelaajana ja haluan vahvistaa rooliani joukkueessa. On helpompi lähteä Bundesliiga-kauteen, kun tietää vastustajista ja pelin tasosta. Se on motivoinut tekemään kovasti töitä nyt kesällä.
– Sarja oli viime kaudella tiukka loppuun asti. Lähdemme taistelemaan, totta kai, playoff-paikasta. Näillä näkymisen siihen pitäisi olla hyvät saumat. Odotan innolla kautta.
Ennen siirtymistään ulkomaille Äijänen ehti pelata neljä kautta Naisten Korisliigaa: kaksi kautta kasvattajaseurassaan Pyrinnössä, yhden Catz Lappeenrannassa ja yhden Äänekosken Huimassa. Nuorten maaotteluita Äijäselle on kertynyt 33 kappaletta.
Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni oli erinomaisessa vireessä Ranskan Pro A -liigan perjantai-illan suomalaiskohtaamisessa. Maxhuni linkosi 22 pistettä ja jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä, kun Strasbourg nujersi Mikko Larkaksen Limogesin 110-90.
Alkukauden ajan Slovakian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavaa Patrioti Leviceä edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti Joel Mäntynen, 199 cm ja 22 vuotta, vaihtaa seuraa. Korisliiga-vuosinaan pistetykkinä tunnettu Mäntynen on allekirjoittanut sopimuksen Saksan kakkosliigaa, Pro A:ta, pelaavan Karlsruhe Lionsin kanssa.
Susijengin kulmakiviin lukeutuva Mikael Jantunen jatkoi vahvoja otteitaan Paris Basketballin paidassa, kun joukkue haki kauden toisen voittonsa Euroliigassa nujertamalla AS Monacon 80-87.
Viime vuodet Ranskassa ammattilaisena pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin tiukkojen hetkien ratkaisupelaajana kunnostautunut Ilari Seppälä, 188 cm ja 31 vuotta, on solminut loppukauden koskevan sopimuksen Unkarin pääsarjaa pelaavan KTE-Dunan kanssa.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Viikonlopun näkyvin suomalaisonnistuja eurokentillä oli Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua, joka kunnostautui viime hetkillä ja paukutti 21 pistettä Chemnitz Ninersin päihittessä Saksan Bundesliigan viime kevään hopeamitalistin ALBA Berlinin vieraskentällä.
Awak Kuier jatkoi loistavia otteitaan naisten Euroliigassa, kun Reyer Venezia kaatoi kotikentällään Valencian 75-67 (36-39).
Gordon ja Daniel Herbertin valmentama Bayern München haki voiton Euroliigan ensimmäisestä ”suomalaiskamppailusta” vuosiin nujertamalla Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin pistein 109-107.
Susijengiläiset olivat voittoisassa vireessä tiistaina eurokentillä. Mikael Jantunen pääsi tuulettamaan seurahistorian ensimmäistä voittoa Euroliigassa.