23.10.2018 20:36 Kotkalaiset pelasivat Uudessakaupungissa vahvan toisen puoliajan.
KTP:n Joonas Lehtoranta teki seitsemän pistettä, vaikka pelasi virhevaikeuksien takia vain kymmenen minuuttia. Kuva: Ville Vuorinen
Kaksi edellistä Korisliiga-kamppailuaan hävinnyt KTP-Basket käänsi kelkkansa Uudenkaupungin Korihaiden vieraana. Loppulukemat 89–99 (52–50) kertovat vierasjoukkueen vahvasta toisesta puoliajasta.
Vielä ensimmäisellä puoliajalla näytti, että Korihait on matkalla toiseen peräkkäiseen voittoonsa. Muun muassa 210-senttinen Mika Nuolivirta näytti kauden parastaan. Nuolivirran kymmenen pistettä johdatti kotijoukkueen puoliaikatauolle kahden pisteen johtoasemassa.
Toisella puoliajalla kotkalaisten rakoillut puolustus tiivistyi huomattavasti. Korihailla oli vaikeuksia enää saada vapaita heittopaikkoja, niinpä kotijoukkueen heittoprosentit laskivat reippaasti.
– Se, että pystyttiin kairaamaan voitto parin aika heikon esityksen jälkeen, tuli tosi tärkeään paikkaan. Tästä on huomattavasti helpompi lähteä rakentamaan tulevaa, KTP-luotsi Tomi Kaminen tuumi.
Myös Korihaiden pelintekijä Mario Edwardsin pelaaminen tehtiin hankalammaksi kuin avauspuoliskolla. Edwards sai pienestä hiipumisesta huolimatta kasaan kelpo saldon: 14 pistettä, kuusi levypalloa ja 12 syöttöä, joista yhdeksän jo ennen puoliaikaa.
– Meillä on ollut vaikeuksia kolmansien jaksojen kanssa. Pelaamme aina ensimmäisen puoliajan hyvin, mutta jokin kolmannessa neljänneksessä aiheuttaa ongelmia, hämmentynyt Korihaiden päävalmentaja Damion Dantzler ihmetteli.
KTP:n tehot jakaantuivat melko tasaisesti. Paras oli sentteri Kevin Langford 21 pisteellään. Langfordia säestivät muun muassa Matt Williams Jr. 18 pisteellä ja Antto Nikkarinen 17 pisteellä. Myös avausviisikkoon noussut Juho Lehtoranta esitti kauden parastaan: reilussa 30 minuutissa 13 pistettä, neljä levyä ja kolme syöttöä.
Korihait saa seuraavaksi vieraakseen Kouvolan Kouvot sunnuntaina. KTP:n ottelut jatkuvat sen sijaan jo perjantaina kotiottelulla Tampereen Pyrintöä vastaan.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.