16.6.2024 12:01 Vastikään kautensa Italian Serie A:n hopeaan Virtus Bolognan valmennusjohdossa päättänyt Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi, 37, on kirjoittamassa uutta lukua valmentajanurallaan. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut kaksi kautta käsittävän sopimuksen Japanin liigan Yokohama B-Corsairsin päävalmentajan pestistä.
Lassi Tuovi on Yokohama B-Corsairsin uusi päävalmentaja. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Löysimme aika nopeasti ensimmäisten keskustelujen jälkeen yhteisen sävelen siitä, minkälaista valmennusta B-Corsairsin organisaatio tahtoo joukkueelleen, ja mitkä ovat puolestaan itselleni tärkeät asiat ja arvot, joita tahdon tuoda joukkueeseen, Tuovi kommentoi.
- Suomi-korikselle kuuluu suuri kiitos tämän mahdollisuuden aukeamisesta. Japanissa ollaan oltu kiinnostuneita maajoukkueohjelmastamme jo pidemmän aikaa ja he ovat saaneet positiivisen kuvan osaamisestamme. Toivottavasti tämä yhteys kantaa hedelmää jatkossakin.
Japanin pääsarja, B. League, on ollut hurjassa nosteessa pian jo vuosikymmenen ajan synnyttyään maan kahden entisen kilpailevan pääsarjan fuusiosta. Päättyneelle 2023-24-seurajoukkuekaudelle liigan johto asetti joukkueiden alakriteereiksi 5000 katsojan kotihallit sekä kahdeksan miljoonan dollarin joukkuekohtaiset vuosibudjetit.
Raha ja panos näkyvät. Japanin maajoukkueen johtohahmojen, kuten vuoden takaisesta Okinawan ottelusta tutut Josh Hawkinson, Yudai Baba ja Tuovin valmentamaa Yokohamaa edustava Yuki Kawamura, lisäksi B. Leaguessa pelaa koko tukku paitsi kansainvälisiä maajoukkuepelaajia (mm. Pablo Aguilar [ESP], Patrik Auda [CZE], Oleksandr Antypov [UKR], Nick Kay [AUS] ja Brock Motum [AUS]), myös joukko entisiä NBA-pelaajia (mm. Xavier Cooks, Jordan Hamilton, Jake Layman, Johnny O’Bryant).
- Koris on ollut hyvän aikaa nosteessa Japanissa ja lajin kasvupotentiaali on mieletön. Omalta osaltani edessä on hyppäys entuudestaan lähes täysin tuntemattomaan koripallokulttuuriin, mikä on toisaalta monellakin tapaa paras keino oppia, Tuovi jatkaa.
- Päättynyt seurajoukkuekausi oli Yokohamalle iso pettymys. Tulevalle kaudelle lähdemme tavoittelemaan paluuta pudotuspeleihin. Joukkueen kasaaminen on käynnissä ja suunnitelmat hyvässä vauhdissa.
Ennen Yokohamaan siirtymistään Tuovilla on edessään Susijengin kanssa vietettävä kesä olympiakarsintoineen.
- Nyt keskitytään täysillä Susijengin toimintaan ja lähdetään taistelemaan paikasta olympialaisissa.
Tuovi tulee olemaan kautta aikain kolmas suomalainen Japanin liigassa. Japanin liigassa ovat aiemmin pelanneet Murphyn veljekset Erik (Sendai & Gunma, 2023-24) ja Alex (Levanga Hokkaido, 2022-23).
Pelaajauransa päätyttyä loukkaantumiseen Lassi Tuovi debytoi kasvattajaseuransa Lappeenrannan NMKY:n miesten edustusjoukkueen valmennusjohdossa 20-vuotiaana kaudella 2005–06.
Tuovi työskenteli LrNMKY:n apuvalmentajana ensin Mika Turusen ja myöhemmin Jarmo Laitisen alaisuudessa vuosina 2005–11 ja juhli joukkueineen vuoden 2008 Suomen cupin mestaruutta. Susijengin videokoordinaattoriksi Tuovi nimettiin kesällä 2010.
Tuovi nimettiin Korisliigaa pelaavan lappeenrantalaisjoukkueen päävalmentajaksi syksyllä 2011, vasta 24-vuotiaana. Tuovi luotsasi Namikaa Korisliigassa kolmen kauden ajan, 2011–14. Samaan aikaan Tuovi kohosi Susijengissä videokoordinaattorista valmennusjohtoon.
Kaudeksi 2015-16 Tuovi siirtyi Turkin liigan Besiktasin apuvalmentajaksi Henrik Dettmannin oikeaksi kädeksi. Yhden Turkin kauden jälkeen tie vei jälleen Dettmannin vanavedessä Ranskaan ja SIG Strasbourgiin. Yhden Strasbourgin kauden jälkeen Tuovi toimi Gravelines-Dunkerquen apuvalmentajana ennen paluutaan Strasbourgiin Ranskan maajoukkueluotsi Vincent Collet’n apuvalmentajaksi.
Tuovi nimitettiin SIG Strasbourgin päävalmentajaksi tammikuussa 2020. Hän ehti valmentaa ranskalaisjoukkuetta kahden ja puolen kauden ajan, jonka aikana SIG Strasbourg sijoittui parhaimmillaan Ranskan liigassa kolmanneksi sekä FIBA Mestareiden Liigassa neljänneksi.
Kesällä 2023 Tuovi toimi Utah Jazzin kesäliigajoukkueessa vierailevan valmentajan ominaisuudessa.
Pelikaudella 2023-24 Tuovi työskenteli MM-kisojen vuoden valmentajaksi nimetyn italialaisen Luka Banchin oikeana kätenä Italian Serie A:n ja Euroliigan Virtus Bolognassa. Euroliigassa Virtus sijoittui kymmenenneksi ja Serie A:n pudotuspeleissä tie vei finaaliin, jossa joukkue saalisti hopeamitalit.
Susijengin päävalmentajaksi Tuovi nimettiin kesällä 2022. Susijengi varmisti Tuovin komennossa ensimmäisenä eurooppalaisjoukkueena MM-kisapaikkansa, sijoittui kesän 2022 EM-kisoissa seitsemänneksi sekä kesän 2023 MM-kisoissa 21. sijalle.
Tuovi on tähän mennessä valmentanut Susijengiä 31 maaottelussa, joista joukkue on voittanut seitsemäntoista.
Lapuan Kobrissa koripallo-oppinsa hakenut Susijengin takamies Perttu Blomgren, 195 cm ja 23 vuotta, vaihtaa seuraa. Syyskauden ajan bosnialaista KK Bosnaa edustanut Blomgren siirtyy Viron ja Latvian yhteisliigaa pelaavaan latvialaiseen BK Ventspilsiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil johdatti 23 pisteellään New Mexicon voittoon Fresno Statesta. New Mexico on nyt voittanut jokaisen kolmesta ottelustaan WAC:ssä.
Edon Maxhuni kunnostautui SIG Strasbourgin ykköstykkinä viimeistelemällä 20 pistettä joukkueensa nujertaessa JDA Dijonin vieraskentällä perjantai-iltana pistein 91-94 (38-42). Strasbourg lähtee Ranskan Pro A -liigassa joulutauolle seitsemänneltä sijalta.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Jo pitkään uraa Saksassa tehneen, Susijengin valmennusjohtoonkin kuuluvan Danny Janssonin valmentama Heidelberg nousi ensimmäistä kertaa Saksan Bundesliigan kärkeen nujertamalla lauantain iltaottelussa Bundesliigan ykkössijaa hallinneen Ratiopharm Ulmin vieraskentällä 67–69 (38–23).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Mikael Jantusen Paris Basketball rikkoo yhä uusia rajoja Euroliigassa. Itsenäisyyspäivän iltana Kreikan Pireuksessa pariisilaiset kävivät jo köysissä, mutta onnistuivat tekemään tarvittavan ryhtiliikkeen loppuminuuteilla ja pakottivat Olympiakoksen kauden ensimmäiseen kotitappioonsa. Pariisilaisten kymmenes perättäisvoitto irtosi 90-96 (44-49).