16.6.2024 12:01 Vastikään kautensa Italian Serie A:n hopeaan Virtus Bolognan valmennusjohdossa päättänyt Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi, 37, on kirjoittamassa uutta lukua valmentajanurallaan. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut kaksi kautta käsittävän sopimuksen Japanin liigan Yokohama B-Corsairsin päävalmentajan pestistä.
Lassi Tuovi on Yokohama B-Corsairsin uusi päävalmentaja. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Löysimme aika nopeasti ensimmäisten keskustelujen jälkeen yhteisen sävelen siitä, minkälaista valmennusta B-Corsairsin organisaatio tahtoo joukkueelleen, ja mitkä ovat puolestaan itselleni tärkeät asiat ja arvot, joita tahdon tuoda joukkueeseen, Tuovi kommentoi.
- Suomi-korikselle kuuluu suuri kiitos tämän mahdollisuuden aukeamisesta. Japanissa ollaan oltu kiinnostuneita maajoukkueohjelmastamme jo pidemmän aikaa ja he ovat saaneet positiivisen kuvan osaamisestamme. Toivottavasti tämä yhteys kantaa hedelmää jatkossakin.
Japanin pääsarja, B. League, on ollut hurjassa nosteessa pian jo vuosikymmenen ajan synnyttyään maan kahden entisen kilpailevan pääsarjan fuusiosta. Päättyneelle 2023-24-seurajoukkuekaudelle liigan johto asetti joukkueiden alakriteereiksi 5000 katsojan kotihallit sekä kahdeksan miljoonan dollarin joukkuekohtaiset vuosibudjetit.
Raha ja panos näkyvät. Japanin maajoukkueen johtohahmojen, kuten vuoden takaisesta Okinawan ottelusta tutut Josh Hawkinson, Yudai Baba ja Tuovin valmentamaa Yokohamaa edustava Yuki Kawamura, lisäksi B. Leaguessa pelaa koko tukku paitsi kansainvälisiä maajoukkuepelaajia (mm. Pablo Aguilar [ESP], Patrik Auda [CZE], Oleksandr Antypov [UKR], Nick Kay [AUS] ja Brock Motum [AUS]), myös joukko entisiä NBA-pelaajia (mm. Xavier Cooks, Jordan Hamilton, Jake Layman, Johnny O’Bryant).
- Koris on ollut hyvän aikaa nosteessa Japanissa ja lajin kasvupotentiaali on mieletön. Omalta osaltani edessä on hyppäys entuudestaan lähes täysin tuntemattomaan koripallokulttuuriin, mikä on toisaalta monellakin tapaa paras keino oppia, Tuovi jatkaa.
- Päättynyt seurajoukkuekausi oli Yokohamalle iso pettymys. Tulevalle kaudelle lähdemme tavoittelemaan paluuta pudotuspeleihin. Joukkueen kasaaminen on käynnissä ja suunnitelmat hyvässä vauhdissa.
Ennen Yokohamaan siirtymistään Tuovilla on edessään Susijengin kanssa vietettävä kesä olympiakarsintoineen.
- Nyt keskitytään täysillä Susijengin toimintaan ja lähdetään taistelemaan paikasta olympialaisissa.
Tuovi tulee olemaan kautta aikain kolmas suomalainen Japanin liigassa. Japanin liigassa ovat aiemmin pelanneet Murphyn veljekset Erik (Sendai & Gunma, 2023-24) ja Alex (Levanga Hokkaido, 2022-23).
Pelaajauransa päätyttyä loukkaantumiseen Lassi Tuovi debytoi kasvattajaseuransa Lappeenrannan NMKY:n miesten edustusjoukkueen valmennusjohdossa 20-vuotiaana kaudella 2005–06.
Tuovi työskenteli LrNMKY:n apuvalmentajana ensin Mika Turusen ja myöhemmin Jarmo Laitisen alaisuudessa vuosina 2005–11 ja juhli joukkueineen vuoden 2008 Suomen cupin mestaruutta. Susijengin videokoordinaattoriksi Tuovi nimettiin kesällä 2010.
Tuovi nimettiin Korisliigaa pelaavan lappeenrantalaisjoukkueen päävalmentajaksi syksyllä 2011, vasta 24-vuotiaana. Tuovi luotsasi Namikaa Korisliigassa kolmen kauden ajan, 2011–14. Samaan aikaan Tuovi kohosi Susijengissä videokoordinaattorista valmennusjohtoon.
Kaudeksi 2015-16 Tuovi siirtyi Turkin liigan Besiktasin apuvalmentajaksi Henrik Dettmannin oikeaksi kädeksi. Yhden Turkin kauden jälkeen tie vei jälleen Dettmannin vanavedessä Ranskaan ja SIG Strasbourgiin. Yhden Strasbourgin kauden jälkeen Tuovi toimi Gravelines-Dunkerquen apuvalmentajana ennen paluutaan Strasbourgiin Ranskan maajoukkueluotsi Vincent Collet’n apuvalmentajaksi.
Tuovi nimitettiin SIG Strasbourgin päävalmentajaksi tammikuussa 2020. Hän ehti valmentaa ranskalaisjoukkuetta kahden ja puolen kauden ajan, jonka aikana SIG Strasbourg sijoittui parhaimmillaan Ranskan liigassa kolmanneksi sekä FIBA Mestareiden Liigassa neljänneksi.
Kesällä 2023 Tuovi toimi Utah Jazzin kesäliigajoukkueessa vierailevan valmentajan ominaisuudessa.
Pelikaudella 2023-24 Tuovi työskenteli MM-kisojen vuoden valmentajaksi nimetyn italialaisen Luka Banchin oikeana kätenä Italian Serie A:n ja Euroliigan Virtus Bolognassa. Euroliigassa Virtus sijoittui kymmenenneksi ja Serie A:n pudotuspeleissä tie vei finaaliin, jossa joukkue saalisti hopeamitalit.
Susijengin päävalmentajaksi Tuovi nimettiin kesällä 2022. Susijengi varmisti Tuovin komennossa ensimmäisenä eurooppalaisjoukkueena MM-kisapaikkansa, sijoittui kesän 2022 EM-kisoissa seitsemänneksi sekä kesän 2023 MM-kisoissa 21. sijalle.
Tuovi on tähän mennessä valmentanut Susijengiä 31 maaottelussa, joista joukkue on voittanut seitsemäntoista.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Euroopassa pelaava Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua oli jälleen elementissään, kun Chemnitz Niners jatkoi voittojen saalistamista Saksan Bundesliigassa. Chemnitzin satimeen jäi tällä kertaa Göttingen pistein 96-88.
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.
Paris Basketball kohoaa rytinällä kohti Euroopan kärkeä. Pariisilaiset nujersivat myöhään perjantai-iltana Euroliigassa Saski Baskonian kotonaan pistein 67-65 ja ovat nyt voittaneet viimeisestä viidestä Euroliigassa pelaamastaan ottelusta neljä. Mikael Jantunen oli kentän parhaimmistoa.
Hallitsevan Slovakian mestarin Patrioti Levicen pelinrakentaja Aatu Kivimäki antoi hurjan taidonnäytteen torstai-iltana, kun Patrioti kurmotti kyproslaista Anorthosis Famagustaa FIBA Europe Cupissa pistein 100-68.
Sasu Salinin Cluj-Napoca kohenteli asemiaan Eurocupissa nujertamalla keskiviikkoillan kierroksella Umana Reyer Venetsian kotikentällään kirivoiton päätteeksi 86–78. Salin kunnostautui loppuhetkillä jäätämällä pelin kotijoukkueelle.
Mikael Jantusen ja Paris Basketballin meno Euroliigassa kiihtyy kiihtymistään. Tiistai-iltana Berliinissä pariisilaiset taivuttivat itsensä kymmenen pisteen takaa 83-92-vierasvoittoon kirjauttamalla samalla Euroliigan uudet kolmosennätykset uusiksi. Mikael Jantunen pelasi lyhyen Euroliiga-uransa tehokkaimman ottelun.