13.4.2024 11:59 Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen loisti EuroCupin finaalissa. (Kuva: Paris Basketball)
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball hävisi koko EuroCupin aikana vain yhden ottelun ja pyyhkäisi finaaleissa tieltään Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Voitto maistui niin joukkueelle kuin Jantuselle.
- Tämän eteen on ryhmänä tehty pitkään töitä ja olemme EuroCupissa näyttäneet, että ansaitsemme tämän. Hieno saavutus ja yksi kauden päätavoitteista, Jantunen fiilisteli ottelun jälkeen.
Paris Basketball on suhteellisen tuore tulokas koripallomaailmassa, sillä seura perustettiin vuonna 2018. Amerikkalaisomistajat ovat ladanneet joukkueeseen satsauksia, jotka ovat mahdollistaneet sen nousun eurooppalaiselle huipulle. EuroCupin voiton myötä Paris Basketball pääsee ensi kaudella pelaamaan maanosan ykköskilpailun Euroliigan parrasvaloihin.
- Tämä on seurallekin iso asia. Paris Basketball on uusi seura, mutta he ovat tehneet määrätietoisesti töitä jo pitkään ja he ovat halunneet pitkään nousta Euroliigaan ja nyt sekin on seuran suunnalta saavutettu.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Fruits of their labour 🏆 @ParisBasketball pic.twitter.com/hhD0Zdkhio
— BKT EuroCup (@EuroCup) April 12, 2024
Jantusesta tuli samalla Petteri Koposen jälkeen toinen suomalaispelaaja, joka on päässyt juhlimaan EuroCupin voittoa. Täksi kaudeksi ranskalaisseuraan siirtynyt Jantunen on ottanut heti ison roolin joukkueessa ja kuului ratkaisevassa finaalissa joukkueensa avainpelaajiin. Suomalaisässä heitti ottelussa 15 pistettä ollen joukkueensa toiseksi paras pistemies.
- Kaverit löysi ja oma työ oli laittaa pallot koriin. Se oli fyysinen peli ja vastustaja pelasi tosi hyvin. Me teimme 40 minuuttia niitä asioita joita olemme harjoitelleet kauden alusta asti ja luotimme siihen ja se toi meille voiton, Jantunen kertasi ottelua.
Paris Basketball voitti aiemmin Ranskan Leaders Cupin. Seuraavaksi sen tähtäimessä on Ranskan mestaruus ja tällä hetkellä se on runkosarjassa toisena, kun kuusi kierrosta on jäljellä.
EuroCup starttaa tiistaina ja suomalaisittain lippua kantavat Paris Basketballin kaksikko Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo. Jantunen uskoo joukkueensa menestysmahdollisuuksiin menestyä kilpailussa.
EuroCupin lohkovaihe saatiin päätökseen joulukuun lopussa ja heti vuoden 2019 toisena päivänä pyörähtävät käyntiin jatkolohkot. Susijengin pelaajista mukana on Malagaa edustava Sasu Salin sekä Frankfurt Skylinersin Shawn Huff ja Erik Murphy.
Ennen tätä kautta Erik Murphy oli pelaamatta yhdeksän kuukauden ajan, mutta ruostetta ei ole miehen otteissa alkukauden aikana esiintynyt. Siitä parhaimpana osoituksena viime kierroksella saatu tunnustus EuroCupin kierroksen parhaaksi pelaajaksi.
Saksan Bundesliigassa on iso suomalaiskiinnostus tällä kaudella, kun sarjan suomalaisedustus on noussut peräti neljällä.
Espanjan koripallosarjoissa nähdään tällä kaudella neljä Susijengin pelaajaa, kun Sasu Salin aloittaa toisen kautensa Malagassa, Alexander Madsen hakee läpimurtoa Euroliiga-joukkue Gran Canariassa ja Roope Ahonen sekä Matti Nuutinen havittelevat nousua ACB-liigaan Oviedon riveissä.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.