22.12.2023 15:25 Le Portelin Ranskan liigan jumbosijalta pudotuspelijahtiin erinomaisilla otteillaan siivittänyt Susijengin kulmakivi Edon Maxhuni, 25, jatkaa joukkueessa kauden loppuun asti. Hyvinkään Pontevan kasvatti liittyi joukkueeseen lokakuun puolessavälissä syyskauden kattavalla sopimuksella, mutta vakuutti seurajohdon osaamisellaan.
Edon Maxhunin otteet vakuuttivat Le Portelin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Maxhunin saapuessa Le Porteliin joukkue oli voittanut pelaamastaan kuudesta ottelusta vain yhden, mutta sittemmin tahti on muuttunut. Le Portel on voittanut Maxhuni pelinrakentajanaan pelaamastaan kymmenestä ottelustaan seitsemän ja hiipinyt voiton päähän Pro A:n viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Samalla Maxhuni on kuulunut Le Portelin kulmakiviin 12,9 pisteen, 4,2 syötön ja 2,2 levypallon ottelukohtaisilla keskiarvoillaan.
- Olemme löytäneet oikeat pelaajat oikeille pelipaikoille ja se on mielestäni ollut ratkaiseva tekijä kurssin muuttamisessa. Tietenkin toin itse joukkueeseen kokemusta mukanani ja uskon olleeni se viimeinen palanen, jota jengi kaipasi, Maxhuni hymyilee.
Edustettuaan Susijengiä Okinawan MM-kisoissa Maxhuni jäi tarkoituksella kuukaudeksi sivuun kuntoutumaan lievästä alaraajavammastaan. Riskinotto kannatti ja Maxhunille tarjoutuu nyt mahdollisuus ampaista Le Portelin kanssa täysillä kevään pudotuspelijahtiin.
- Ei ollut tietenkään helppoa olla syyskuussa kotona ja miettiä seuraavaa askelta, mutta tiesin, että kun oikea tilaisuus avautuu, otan sen täysillä vastaan ja käytän mahdollisimman hyvin, Maxhuni jatkaa.
- Seuraavaksi tähtäimemme on Ranskan Leaders Cupissa. Sen jälkeen tavoittelemme runkosarjassa mahdollisimman korkealle sijalle ja sieltä pudotuspeleihin. Oma tavoitteeni loppukaudella on pelata mahdollisimman hyvin ja auttaa joukkuetta voittamaan.
Maxhunin Le Portel on tätä kirjoitettaessa Ranskan Pro A:n 9. sijalla kahdeksalla voitolla ja kahdeksalla tappiolla. Tuomas Iisalon ja Mikael Jantusen Paris Basketball jakaa 3. sijan Bourg-en-Bressen kanssa yhdellätoista voitolla ja viidellä tappiolla.
Maxhuni on pelannut maajoukkueurallaan 46 miesten maaottelua 8,3 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla ja edustanut Susijengiä vuoden 2022 EM-kisoissa ja vuoden 2023 MM-kisoissa. Ammattilaisurallaan Maxhuni on edustanut CB Gran Canaria II:a (Espanja), Pärnu Sadamia (Viro), Den Boschia (Hollanti) ja Crailsheim Merlinsiä (Saksa).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Jo pitkään uraa Saksassa tehneen, Susijengin valmennusjohtoonkin kuuluvan Danny Janssonin valmentama Heidelberg nousi ensimmäistä kertaa Saksan Bundesliigan kärkeen nujertamalla lauantain iltaottelussa Bundesliigan ykkössijaa hallinneen Ratiopharm Ulmin vieraskentällä 67–69 (38–23).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Mikael Jantusen Paris Basketball rikkoo yhä uusia rajoja Euroliigassa. Itsenäisyyspäivän iltana Kreikan Pireuksessa pariisilaiset kävivät jo köysissä, mutta onnistuivat tekemään tarvittavan ryhtiliikkeen loppuminuuteilla ja pakottivat Olympiakoksen kauden ensimmäiseen kotitappioonsa. Pariisilaisten kymmenes perättäisvoitto irtosi 90-96 (44-49).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Miro Little flirttaili tripla-tuplan kanssa Utahin voittaessa Eastern Washingtonin. Mustapha Amzil säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 28 pistettä.
Euroopan kuumin koripallojoukkue tällä hetkellä on Mikael Jantusen edustama Paris Basketball. Pariisilaiset venyttivät Euroliigan perättäisvoittojensa sarjan yhdeksään tiistai-iltana kaatamalla Maccabi Tel Avivin ja kohosivat samalla liigan ykkössijalle.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.