24.7.2018 11:53 Viimeiset kaksi kautta Katalonian suurseura FC Barcelonaa edustanut Susijengin kulmakivi Petteri Koponen, 30, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella hallitsevan Saksan mestarin ja Euroliigaan palaavan Bayern Münchenin paitaan.
Petteri Koposen ura jatkuu Bayern Münchenissa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Bayern München on kuulunut kuluvalla vuosikymmenellä Saksan Bundesliigan kärkijoukkueiden kaartiin ja onnistui viimein kuittaamaan Bundesliigan mestaruuden viime keväänä kaatamalla Alba Berlinin otteluvoitoin 3-2.
Bayern lunasti mestaruutensa myötä paikkansa Euroliigaan kaudeksi 2018-19, ja Euroliiga jakoi lisätunnustusta münchenilaisille jakamalla joukkueelle villin kortin sarjaan myös vuosiksi 2019-21. Tuore pelaajasopimus pitää siis Petteri Koposen Euroopan kovimmassa kansainvälisessä seurajoukkuekilpailussa kokonaiset kolme vuotta.
- Olin sikäli hyvissä asemissa, että minulla oli seuravaihtoehtoja, joista valita. Bayernin paketti veti kuitenkin pisimmän korren. Bayern pyrkii seuraavan kolmen vuoden aikana Euroopan isojen seurojen joukkoon ja heidän projektinsa vakuutti minut, Koponen kertoo tuoreen pelaajasopimuksen taustoja.
Bayern on haalinut Koposen lisäksi alkukesän pelaajamarkkinoilla riveihinsä saksalaiset tulevaisuuden lupaukset Robin Amaizen ja Maodo Lo’n sekä kroatialaislaituri Leon Radosevicin. Montenegrolaispäävalmentaja Dejan Radonjicin papereissa Koposelle kaavaillaan suurta roolia kolmivuotisprojektissa.
- Tähänastisten keskustelujen perusteella luottoa löytyy ja niin päävalmentaja kuin managerikin tahtoivat minut Müncheniin, mutta oma arvonsa joukkueelle pitää todistaa treeneissä uudelleen joka päivä, Koponen jatkaa.
- Odotan jo innolla Müncheniin muuttoa ja uutta haastetta.
Malmilaisessa MaSu-Basketissa koripalloilijanpolkunsa aloittanut Petteri Koponen debytoi Korisliigassa Espoon Hongan väreissä vasta 16 vuoden iässä syksyllä 2004.
Vain kaksi kautta myöhemmin (2006-07) Koponen johdatti Hongan Suomen mestaruuteen joukkueen aloitusviisikon pelinrakentajana. Seuraavana keväänä (’08) Honka uusi mestaruutensa ja Koponen palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP).
Kesällä 2007 Koponen valittiin NBA:n vuotuisessa varaustilaisuudessa kaikkien aikojen ensimmäisenä suomalaisena ensimmäisen kierroksen varauksena. Philadelphia 76ers varasi Koposen numerolla 30. ja lähetti hänet pelaajakaupassa Portland Trailblazersiin, missä Koponen pelasi NBA:n kesäliigaa 2007 ja 2008. Koposen NBA-oikeudet siirtyivät Dallas Mavericksille kesällä 2012.
Vuosina 2008-12 Koponen edusti Italian Serie A:ta pelaavaa Virtus Bolognaa. Koponen saavutti Virtuksen kanssa Euroopan kolmoskilpailun EuroChallengen mestaruuden (2009), kaksi Italian cupin hopeaa ja kaksi Italian supercupin hopeaa. Tilastollisesti parhaalla Italian kaudellaan (2011-12) Koponen kirjautti Virtukselle Serie A:ssa 14,3 pistettä, 3,0 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden.
Kesällä 2012 Koponen solmi kolmivuotisen sopimuksen venäläisen BC Himkin kanssa. Koponen edusti Moskovan kupeessa sijaitsevaa Himkiä neljä kautta (2012-16) ja pelasi Himkin keltasinisissä Venäjän liigaa, VTB-liigaa, Euroliigaa sekä Eurocupia.
Koposen Himkin vuosien kohokohta oli Euroopan toiseksi kovatasoisimman kansainvälisen seurakilpailun, Eurocupin, mestaruus keväällä 2015. Koponen nimettiin samalla kaudella Eurocupin ykköstähdistöviisikkoon sekä VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi. Neljän Venäjän kautensa aikana Koponen nimettiin myös kerran Euroliigan viikon pelaajaksi, ja hän saavutti joukkueineen kahdesti Venäjän hopeaa. Toiseksi viimeisellä Himki-kaudellaan Koponen tilastoi VTB-liigassa 14,8 pistettä, 3,8 syöttöä, 2,4 levypalloa ja 1,0 riistoa per peli.
Kesällä 2016 Koposen oikeudet siirtyivät FC Barcelonaan, jota hän edusti kaksi kautta Euroliigassa ja Espanjan ACB-liigassa. Koponen juhli FC Barcelonan kanssa Espanjan cupin (Copa Del Rey) mestaruutta keväällä 2018 ja hänet nimettiin ACB-liigakauden 2017-18 viikon 26 parhaaksi pelaajaksi.
Pitkän nuorisomaajoukkueuran (61 ottelua, 782 pistettä) Koponen kutsuttiin Susijengiin kesällä 2006 vain 18 vuoden iässä. Siitä lähtien Koponen on kuulunut Susijengin kantaviin voimiin ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilijoiden terävimpään kärkeen.
Koponen on edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa. Kesällä 2013 Koponen vei nimiinsä EM-kisojen riistokuninkuuden ja vuotta myöhemmin MM-kisojen syöttökuninkuuden.
Koponen on tähän mennessä pelannut Susijengissä 132 ottelua ja heittänyt niissä 1759 pistettä, joka oikeuttaa miesten maajoukkueen kaikkien aikojen pistetilaston kuudenteen sijaan. Suomen Urheilutoimittajain Liitto on nimennyt Koposen Suomen vuoden koripalloilijaksi seitsemän kertaa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Jo pitkään uraa Saksassa tehneen, Susijengin valmennusjohtoonkin kuuluvan Danny Janssonin valmentama Heidelberg nousi ensimmäistä kertaa Saksan Bundesliigan kärkeen nujertamalla lauantain iltaottelussa Bundesliigan ykkössijaa hallinneen Ratiopharm Ulmin vieraskentällä 67–69 (38–23).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Mikael Jantusen Paris Basketball rikkoo yhä uusia rajoja Euroliigassa. Itsenäisyyspäivän iltana Kreikan Pireuksessa pariisilaiset kävivät jo köysissä, mutta onnistuivat tekemään tarvittavan ryhtiliikkeen loppuminuuteilla ja pakottivat Olympiakoksen kauden ensimmäiseen kotitappioonsa. Pariisilaisten kymmenes perättäisvoitto irtosi 90-96 (44-49).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Miro Little flirttaili tripla-tuplan kanssa Utahin voittaessa Eastern Washingtonin. Mustapha Amzil säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 28 pistettä.
Euroopan kuumin koripallojoukkue tällä hetkellä on Mikael Jantusen edustama Paris Basketball. Pariisilaiset venyttivät Euroliigan perättäisvoittojensa sarjan yhdeksään tiistai-iltana kaatamalla Maccabi Tel Avivin ja kohosivat samalla liigan ykkössijalle.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.