11.10.2022 21:11 Saksalaisen Merlins Crailsheimin kanssa sopimuksen tehnyt takamiesvelho Edon Maxhuni on aloittanut kautensa Bundesliigassa lupaavasti. Merlins on mukana myös keskiviikkona alkavassa FIBA Europe Cupissa, jossa Maxhuni saa vastaansa muun muassa Craiovan suomalaiskaksikon Topias Palmin ja Shawn Hopkinsin.
Edon Maxhuni siirtyi EM-kisojen jälkeen Merlins Crailsheimiin. (Kuva: Ville Vuorinen)
Maxhuni oli vielä EM-kilpailujen jälkeen vailla työpaikkaa, mutta kauaa hänen ei tarvinnut kotonaan pyöritellä peukaloitaan, kun tarpeeksi houkutteleva tarjous tuli.
- Menin EM-kisojen jälkeen kotiin ja olin siellä, kun agentti soitti, että nyt olisi hyvä mahdollisuus. Merlinsillä oli aluksi yksi toinen takamies, mutta he pistivät hänet pihalle ja siinä oli minulle avoin paikka. Koutsi tunsi minut nuorisomaajoukkueista, kun olimme pelanneet Saksaa vastaan, joten hän tiesi minut pitkältä ajalta. Juttelin hänen kanssaan, ja minulla on iso mahdollisuus näyttää isommassa sarjassa sekä hyvä mahdollisuus peliaikaan, kauden ensimmäisissä Bundesliigan peleissä keskimäärin 13,5 minuuttia pelannut, ja yli kuuden pisteen keskiarvolla heittänyt, Maxhuni kertoo päätymisestään Crailsheimiin.
Seurassa oli suomalaisedustusta jo ennestään, sillä Daniel Herbert jatkaa Tuomas ja Joonas Iisalon sekä Vesa Vertion aloittamaa suomalaisvalmentajien perinnettä Merlinsissä. Herbert toimii päävalmentaja Sebastian Gleimin apuvalmentajana.
- Olin joskus jutellut Danielin kanssa, mutten tuntenut häntä sen erityisemmin etukäteen. Tulimme kuitenkin hyvin juttuun heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Mukavaa, että joukkueessa on joku jonka kanssa voi puhua suomea.
Maxhuni liittyi Merlinsin mukaan vasta aivan kauden alla, joten sopeutumiselle ei jäänyt paljoa aikaa.
- Aika nopeasti alkoivat heti pelit ja tässä on ollut aika paljon asiaa. Olen kuitenkin päässyt paremmin rytmiin mukaan sekä joukkueeseen sisään. Joukkue otti minut heti hyvin vastaan ja on auttanut minua kaikessa mitä olen tarvinnut. Hiljalleen olen alkanut tajuta miten haluamme pelata, joten ihan hyvin on alkanut.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.✍️ 𝑾𝑬𝑳𝑪𝑶𝑴𝑬 𝑬𝑫𝑶𝑵 𝑴𝑨𝑿𝑯𝑼𝑵𝑰 🇫🇮
— HAKRO Merlins Crailsheim (@hakromerlins) September 23, 2022
Wir verpflichten den finnischen Nationalspieler und Point Guard @EdonMaxhuni 🔵
Gleichzeitig steht fest, dass Prince Ali nicht mehr für die Zauberer auflaufen anschließen wird.
Alle Infos: https://t.co/C9Uo4JyHLK pic.twitter.com/6vACRSqMhd
Ammattilaisurallaan aiemmin Espanjan kolmostasolla, Virossa sekä viime kaudella Hollannin ja Belgian yhteissarjaa pelannut Maxhuni on ehtinyt jo muutaman pelin aikana tuta Bundesliigan kovuuden.
- Se on todella kova sarja. Vähän erilainen kuin missä olen aiemmin pelannut. Peli on todella nopeaa ja fyysistä. Etenkin siihen fyysisyyteen on pitänyt tottua. Kun en ole niitä kaikkein fyysisimpiä pelaajia, niin minun on pystyttävä pelaamaan fiksusti. Meillä on joukkueessa kokemusta, mutta myös suhteellisen nuoria ja lupaavia pelaajia. Mielestäni meillä on hyvä tasapaino ja voimme mennä pitkälle, kunhan saamme palaset loksahtamaan.
Maxhuni ja Merlins aloittavat keskiviikkona FIBA Europe Cupin ja samassa lohkossa nähdään myös Palmin sekä Hopkinsin edustama romanialainen Craiova, Norrköping Dophins sekä lohkon toinen romanialaisjoukkue Voluntari.
- Jokainen lohkon joukkue on kova, mutta uskoisin meidän olevan yksi suosikeista. Lähdemme voittamaan otteluita yksi kerrallaan ja sitä kautta toiselle kierrokselle. Sen jälkeen katsotaan kuinka pitkälle pääsemme.
Craiova pääsi mukaan lohkovaiheeseen "lucky loserina", vaikka se hävisi karsintaturnauksen finaalissa virolaiselle Kalev/Cramolle. Maxhuni odottaa jo tuttujen kavereiden kohtaamista.
- Oli kiva saada suomalaisia vastaan. Pistin heille heti viestiä, kun asia ratkesi. Kiva saada pelata heitä vastaan ja voi peleissä hieman huudella. Lähempänä ottelua varmasti alkaa viestiä lähtemään ja trash talk käynnistyy, Maxhuni varoittaa Craiovan kaksikkoa.
FIBA Europe Cupissa nähdään muutenkin vahva suomalaisedustus, sillä Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama Swans Gmunden pelaa B-lohkossa. Hallitseva Korisliigan mestari Kauhajoen Karhubasket pelaa G-lohkossa yhdessä portugalilaisen Sportingin, puolalaisen Anwil Wloclawekin ja unkarilaisen Egis Körmendin kanssa.
Lisätietoa: FIBA Europe Cup
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Tampereen murre tulee tällä kaudella tutuksi romanialaisen SCMU Craiovan pukukopissa, kun Topias Palmi ja Shawn Hopkins tekivät kesällä joukkueen kanssa sopimukset. Ystävykset pääsevät tositoimiin jo tiistaina alkavissa FIBA Europe Cupin karsinnoissa.
FIBA Europe Cupin lohkovaiheet pelataan tällä viikolla ja suomalaispelaajista ovat mukana Petteri Koponen ja Carl Lindbom.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.