4.8.2019 10:36 Lahti Basketball Juniorien kasvatti Aapeli Alanen, 23, Hyvinkään Pontevasta ponnistava Edon Maxhuni, 21, ja Wartti Basketista maailmalle lähtenyt Andre Gustavson, 20, ovat matkustaneet Susijengin matkassa Liettuaan ja ovat nyt ensimmäisen miesten maaottelunsa kynnyksellä. Susipaitaan pukeutuminen merkitsee kolmikolle pitkäaikaisen haaveen toteutumista.
Aapeli Alanen on tuonut energiaa Susijengin isoon päähän. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Juniorimaajoukkueissa 70 maaottelua pelannut Aapeli Alanen ehti pelata Korisliigaa Namika Lahden, Bisonsin ja Korihaiden paidassa ennen läpimurtoaan Korisliigan eliittiin kaudella 2018-19, jolloin hän urakoi BC Nokialle 14,3 pistettä, 5,8 levypalloa ja 2,4 syöttöä ottelua kohden.
Päättyvänä kesänä Alanen edusti Suomea Napolin universiadeissa 4,5 pisteen keskiarvolla ja ansaitsi päävalmentaja Henrik Dettmannilta kutsun vuosien 2020-21 EM-karsintoihin valmistautuvan Susijengin rinkiin. Alanen on tehnyt vaikutuksen erityisesti ennakkoluulottomuudellaan ja pelikovuudellaan.
- Olen tuntenut oloni ihan kotoisaksi. Tietysti jengissä on moni, ketä vastaan olen pelannut tai kenen kanssa olen ollut samassa joukkueessa aiemmin, vanhoja tuttuja kasvoja. Päivä ja treeni kerrallaan yritän antaa parhaani ja sitä kautta saada itseni kokoonpanoon, Alanen summaa.
Hyvinkään Pontevasta Helsingin NMKY:n kautta HBA-Märskyyn ja sitä kautta Yhdysvaltojen NCAA-liigaan ponnistanut Edon Maxhuni on kuulunut jo vuosikausia Suomen juniorimaajoukkueiden eliittiin.
Korintekijänä tunnettu Maxhuni ehti pelata juniorimaajoukkueurallaan peräti 116 maaottelua ja heittää niissä 1713 pistettä, kun taas aikuisten otteluista Maxhuni sai ensituntumansa päättyneenä kesänä Napolin universiadeissa, missä hän urakoi joukkueelle 10,3 pistettä ottelua kohden.
Divari A:n vuoden pelaajaksi keväällä 2017 nimetty 188-senttinen Maxhuni pelasi viimeiset kaksi kautta yliopistokoripalloa Long Beach Statessa 6,8 pisteen, 1,4 levypallon ja 1,1 syötön keskiarvoin. Nyt ammattilaisuralle tähtäävä Maxhuni on saamassa ensikosketuksensa Susijengiin.
- Tässä on paljon kokeneita pelaajia ympärillä, eli pitää olla kaksi kertaa viisaampi ja tehdä oikea asiat eikä lipsua mitenkään, Maxhuni arvioi ympäristöään.
- Tässä on venattu pikkupojasta asti, että saisi olla Susijengin mukana.
Kolmas maaotteludebytantti Susijengin Liettuan ja Serbian maaottelumatkalla on Wartti Basketista MaSun ja HBA-Märskyn kautta Yhdysvaltoihin lähtenyt 192-senttinen Andre Gustavson.
Energisenä, terrierimäisenä puolustajana tunnetulla Gustavsonilla avautui jo ensimmäisellä yliopistokaudellaan mahdollisuus pelata jopa Richmond Spidersin aloitusviisikossa asti. Gustavson kirjautti debyyttikaudellaan Richmondille 4,8 pistettä, 2,3 levypalloa, 1,5 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden.
81 juniorimaaottelua pelannut Gustavson edusti ennen Susijengin leiritystä miesten haastajamaajoukkuetta Napolin universiadeissa 9,8 pisteen, 2,5 levypallon ja 1,5 syötön keskiarvoin.
- Tämä on kuin pitkän matkan juoksuun valmistautumista. Ei paineita heti, mutta luodaan isompia juttuja pitkällä tähtäimellä. Susipelipaidan laittaminen päälle olisi mulle osoitus siitä, että olen tehnyt jotain urallani oikein, ja siitä olisi hyvä jatkaa.
Liettua isännöi Susijengia Klaipedassa sunnuntai-iltana 4.8. klo 19.30 alkaen. Suora lähetys käynnistyy YLE TV2:ssa klo 19.25.
ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 206 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Edustettuaan syyskauden ajan BC Prievidzaa FIBA Europe Cupissa ja Slovakian pääsarjassa siirtyy Raitanen loppukauden kestävällä sopimuksella Islannin liigaan hallitsevan cup-mestarin Keflavikin joukkueeseen.
Huudettavissa on Susijengin Game Worn -pelipaitoja, joita on käytetty arvokisoissa vuoden 2013 EM-kisoista aina vuoden 2023 MM-kisoihin. Huutokaupan tuotto käytetään nuorten maajoukkuerahastoon, joka jakaa vuosittain stipendejä nuorten maajoukkuepelaajille.
Erinomaista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa pelaava Mustapha Amzil oli ilmiliekeissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. KTP:n kasvatti myllytti NCAA-uran uudeksi ennätyksekseen 28 pistettä, kun hänen edustamansa New Mexico taipui Arizona Statelle 82-85 (37-34).
EM-karsintatauolta seurajoukkueensa pariin palanneen Mikael Jantusen voittoputki Paris Basketballin riveissä jatkuu jatkumistaan. Myöhään torstai-iltana Paris Basketball peittosi Tornike Shengelian edustaman Virtus Bolognan Euroliigassa niukasti 81-78 (44-38). Voitto oli pariisilaisille Euroliigassa jo kahdeksas perättäinen.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil sivusi New Mexicon piste-ennätystään säkittämällä 18 pistettä ”Lobosin” piestessä Texas Southernin. Samaan aikaan Utahissa Miro Littlen lentävä lähtö NCAA-kauteen joukkueensa aloittavana pelinrakentajana sai jatkoa 16 pisteen ottelulla Mississippi Valley Statea vastaan.
Israel, Slovenia, Italia, Turkki ja Espanja varmistivat paikkansa ensi kesän EM-kisoissa maanantain EM-karsintakierroksella. Jo aiemmin kisalippunsa olivat leimanneet Serbia, Liettua sekä kisaisännät Susijengi, Puola, Latvia ja Kypros.
Eurooppalaisen koripallon jättiläisiin lukeutuva Serbia oli odotetun vahva sunnuntai-illan EM-karsintaottelussaan Belgradissa ja nuiji Tanskan maanrakoon pistein 98–51 (50–28). Voitollaan Serbia varmisti paikkansa ensi kesän EM-kisoissa. Toinen EM-kisapaikkansa sunnuntaina varmistanut joukkue on Liettua.
Susijengi aloitti sunnuntain EM-karsintaottelun Tbilisissä mainiosti kolmoskaaren takaa, mutta hyytyi ottelun edetessä täysin kaaren takaa. Hyökkäyspään murheet huuhtoivat päätösjaksolla terävän taisteluilmeen tiehensä ja Georgia kuittasi 81–64-voiton Tornike Shengelian ja Kamar Baldwinin onnistumisilla.
Harva suomalainen koripalloilija on kyennyt nostamaan osakkeitaan puolessa vuodessa yhtä paljon kuin Samu Adler, 17. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuva Adler teki ensin loppukesällä läpimurtonsa U18 poikien EM-kotikisoissa Tampereella, on syyskaudella lukeutunut Korisliigan kotimaisiin tehonimiin Salon Vilppaassa ja juoksee sunnuntaina Tbilisi Arenan parketille Susijengi-debyytissään.