188 cm / 95 kg
Syntynyt 1977
Viimeisen 26 päivän sisään vain viisi ottelua pelannut Kataja Basket suuntaa vieraspelimatkalle ensimmäistä kertaa lähes kuukauteen ja ottaa suunnakseen Loimaan. Hallitseva mestari Nilan Bisons on ollut viime viikkoina loukkaantumissumassa ja hivenen alamaissa, mutta edellisessä ottelussaan loimaalaiset tekivät selvää jälkeä Lapuan Korikobrista vieraskentillä.
Nilan Bisons on ollut tällä kaudella hyvässä vireessä viime kevään finaalivastustajaansa KTP:ta vastaan, eikä lauantai tehnyt poikkeusta, kun loimaalaiset nujersivat hallitsevat hopeamitalistit kotonaan 87-79 (40-39). Korisliigan muut voittajat olivat Lapuan Korikobrat, Namika Lahti ja Kataja Basket.
Hallitseva mestari ja Korisliigaa johtava Nilan Bisons hotkaisi maanantain vieraspelissään Uudenkaupungin Korihait Pohitullissa lukemin 67–90 (46–41). Korihait hallitsi pelin avauspuoliskoa, mutta jäi pahasti jalkoihin jälkipuoliskolla.
Korisliigan kaksi kärkijoukkuetta ottavat mittaa toisistaan Korisliiga-kauden varmasti kiihkeimmässä kohtaamisessa YLE TV2:n kameroiden loisteessa sunnuntaina. Vuosina 2010 ja 2011 Suomen mestaruutta juhlinut Tampereen Pyrintö hakee puhtaalla pelillä liigaa johtavasta vuosien 2012 ja 2013 Suomen mestarista Nilan Bisonsia kotikatsomonsa edessä.
Nilan Bisons venytti Korisliigassa koko kauden kestäneen voittoputkensa 18 pelin mittaiseksi haettuaan sunnuntaina Kouvolan Kouvoista 65–72 (33–34)-vierasvoiton. Voiton ratkaisi hallitsevalle mestarille tuttuun tapaan järkähtämätön puolustustyöskentely.
Nilan Bisonsin voittosaldo kasvoi seitsemääntoista, kun hallitseva mestari karkasi sinnikkäältä Kataja Basketilta neljännellä jaksolla pistein 69–64 (35–34). Lisäksi Honka löylytti Kauhajoen Karhua Tapiolassa, Tampereen Pyrintö pyydysti Korihait ja Namika Lappeenranta ylsi vierasvoittoon Lapualla.
Hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin tappiottomien otteluiden sarja jatkui myös loimaalaisten kauden ensimmäisessä kohtaamisessa viime kevään pronssijoukkue Kataja Basketia vastaan. Joensuun LähiTapiola Areenalle kerääntyneet hurjat 1984 katsojaa, jännitti viimeiseen asti omiensa puolesta, mutta Bisons nappasi 15. perättäisvoittonsa trillerierolla 56–58 (31–29).
Kymmenen ottelua, viisi voittoa kirjoitettiin Loimaa Bisonsin saldoksi Euroopan toiseksi kovimman koripallosarjan, Eurocupin, alkulohkovaiheesta kaudella 2013/14. Frank Robinson ja John Williamson loistivat ”biisonilauman” sankareina Vantaan Energia Areenalla, kun Bisons päätti historiallisen euroturneensa 93–89 (37–34, 80–80)-kotivoitolla kreikkalaisesta Panioniosista.
Tampereen Pyrintö jatkoi Korisliigassa tappiottomien kotipelien sarjaansa katkaisemalla joensuulaisen Kataja Basketin yhdeksän pelin voittoputken selvin pistein 95–73 (49–43). Voitto oli Pyrinnölle tämän kauden seitsemäs kotihallissaan. Lauantain liigakierroksen muut voittajat olivat 13. perättäisvoittonsa hakenut Nilan Bisons sekä Karhu ja Vilpas.
Loimaan Bisonsin Eurocupin vierasvoittotili aukesi tärkeimmässä mahdollisessa paikassa, kun latautunut biisonilauma talloi väkivahvan Spartakin jalkoihinsa Pietarissa pistein 77–88 (45–43). Bisons säästi parhaat tehonsa päätösneljännekselle, jonka kuluessa loimaalaispuolustus pakotti pietarilaiset toistuviin pallonmenetyksiin johtaen vapauttaviin koreihin toisessa päässä.
Loimaa Bisons väläytteli hetkittäin, muttei yltänyt kokonaisvaltaiseen, ehjään suoritukseen keskiviikkona Eurocupin kahdeksannen kierroksen ottelussa Istanbulissa. Bisons johti kolmannen jakson alussa pisteissä 41–46, kunnes menetti otteen hyökkäyspään pelaamisestaan puolentoista jakson ajaksi. Lohkojohtaja Besiktas varmisti jatkosarjapaikkansa 83–74 (41–41)-voitollaan.
Nilan Bisonsin voittoputki Korisliigan kärjessä kesti jopa perjantaisen vierailun Karhuvuoren Steveco Areenan hiidenpataan. Viime kevään finalistien kohtaamisessa Bisons otti yhdennentoista perättäisvoiton ja tuotti KTP:lle kauden ensimmäisen kotitappion pistein 70–76 (38–38). Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö kasvattivat voittotilejään.
Kotkan Karhuvuoren Steveco Areenalla aistitaan tänään perjantai-illan huumaa, kun tappioton hallitseva mestari Nilan Bisons matkustaa liigakärki KTP:n vieraaksi. Viime keväänä Bisons vei Pantteri-patsaan kotkalaisten nenän edestä voitoin 3-2 ja syyskauden alkajaisiksi loimaalaiset jyräsivät Kotkan kotonaan, joten KTP:lla on revanssin paikka.
Suomalaisjoukkueiden euro-ottelut päättyivät keskiviikkoillan osalta tappiollisesti, kun Liettuan pronssijoukkue Neptunas Klaipeda hyvitti Eurocup-avauksessa kärsimänsä tappion Loimaa Bisonsille 85–72 (33–34)-kotivoitolla ja EuroChallengessa belgialainen Okapi Aalstar kiri Team TEHO Sportin vieraana 12 pisteen takaa 74–77 (41–33)-vierasvoittoon.
Korisliigassa nähtiin lauantaina pudotuspelien makuinen kamppailu, kun liigan ainoat tappiottomat joukkueet Nilan Bisons ja Tampereen Pyrintö iskivät yhteen. Pyrinnön yhdeksän voitokkaan runkosarjaottelun sarja katkesi rymisten, kun Bisons karkasi Tuukka Kotin tahdittamana omille teilleen päätösjakson alussa ja passitti tamperelaiset kotiin 84–75 (42–38)-tappio niskassaan.
Koripallon ystäviä hemmotellaan lauantaina kahden suoran Korisliigan huippuottelun merkeissä. YLE TV2 esittää klo 15:55 alkaen Namika Lahden ja KTP:n kohtaamisen Lahden Suurhallista, ja heti ottelun tauottua URHOtv tuo kotisohville Nilan Bisonsin ja Tampereen Pyrinnön kärkiderbyn Loimaan Liikuntahallilta.
Ennakkosuosikit pitivät pintansa Korisliigan perjantai-illan kahdessa kohtaamisessa. Uudenkaupungin Korihait piti hallitsevaa mestaria ahtaalla Loimaan Liikuntahallilla, mutta Bisons säilytti tappiottoman saldonsa Antto Nikkarisen viime hetken ratkaisuilla pistein 86–85 (49–44). Kotkassa KTP palasi eurokentiltä 81–65 (22–27)-kotivoitolla Tapiolan Hongasta.
Loimaa Bisonsin Eurocup-kauden toinen vierasottelu oli hallitsevalle Suomen mestarille kauden toistaiseksi vaikein koitos. Bisons ajautui varhain virhevaikeuksiin ja notkahti kolmannen jakson puolenvälin tienoilla 15 pisteen takaa-ajoasemaan, eikä onnistunut enää nousemaan fyysisten ateenalaisten rinnalle. Panionios lähetti Bisonsin kotimatkalle lukemin 74–62 (38–32).
Urheilukliseisiin kuuluva ilmaisu matkustamisesta leijonan luolaan tulee keskiviikkona todeksi Eurocupin jatkosarjapaikkaa havittelevalle Loimaa Bisonsille, joka pyrkii kartuttamaan voittotiliään ateenalaisen Panioniosin kotihallissa fanaattisten kreikkalaiskannattajien edessä. Bisons-valmentaja Greg Gibson kertoo viime viikon Spartak-voiton kasvattaneen joukkueensa itseluottamusta.
Loimaa Bisons tarjosi keskiviikkona Vantaan Energia Areenan yleisölle vuosikymmenen trillerin. Pietarin Spartak oli noussut päätösminuutilla kolmen pisteen takaa pisteen johtoon, mutta Bisons toteutti viimeisen hyökkäyksensä täysin oppikirjan mukaan. Mikko Koivisto vapautti Tuukka Kotin ratkaisukorin tekoon kaksi sekuntia ennen loppua ja Bisons pääsi juhlimaan 74–73 (32–34)-voittoa.