18.8.2008 Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue on vahvasti matkalla B-divisioonan EM-kisojen ylempään loppusarjaan. Suomi kukisti myöhään sunnuntai-iltana Makedonian 86-61 (43-30). Kolmesta alkusarjaottelustaan kaksi voittanut Suomi varmistaa ylemmän loppusarjapaikan, jos Portugali kukistuu maanantaina.
Tähtipelaajansa Gorjan Markovskin tahdittama Makedonia avasi sunnuntai-illan ottelun vahvasti ja johti avausjakson jälkeen lukemin 19-18. Lauantaina Ruotsia vastaan heittopelissään epäonnistunut Suomi pääsi kuitenkin huikeaan heittovireeseen toisella kymmenminuuttisella. Suomi vei toisen neljänneksen nimiinsä 25-11 ja pakotti Makedonian turvautumaan paikkapuolustukseen. Makedonian taktiikka kuitenkin petti täysin; Suomen heittäjät kiittivät avopaikoista ja heittivät kolmen pisteen heittonsa huikeasti 15/31.
- Onnistuimme erittäin laajalla rintamalla. Kaiken kaikkiaan kesän tasapainoisin suoritus, kiitteli Suomen päävalmentaja Ari Tammivaara.
Myös joukkueen puolustuspanos miellytti Tammivaaraa.
- Tavoitteemme on se, että vastustaja tekee enintään 16 pistettä jaksoa kohden. Kun saimme Makedonian parhaat pelaajat kuriin, onnistuimme tässä hyvin, totesi Tammivaara muistuttaen kuitenkin, että parannettavaa on edelleen: Makedonia rikkoi maagisen 16 pisteen rajan sekä ottelun ensimmäisellä että kolmannella neljänneksellä.
Kuudesta kolmen pisteen heittoyrityksestään neljä upottanut Markus Molenius (18/5) heitti Suomen korkeimman pistemäärän. Villematti Kopio (15/4) ja Osku Heinonen (11/5/4 syöttöä) olivat myös hyvässä heittovireessä.
Robin Nordman (7/8/2 blokkia) uurasti vahvan ottelun, jonka lisäksi Joel Heinikoski (8/1) keräsi valmentajansa kehut.
- Onnistujia löytyi molemmista kenttäpäädyistä. Heinikoski toi fyysisyytensä ja puolustusintonsa kautta uutta virtaa peliimme ja onnistui myös omissa ratkaisuissaan.
Suomi kohtaa viimeisessä alkusarjaottelussaan Portugalin, joka on hävinnyt molemmat alkusarjaottelunsa. Voittamalla Portugalin Suomi lunastaa paikkansa EM-kisojen ylempään loppusarjaan ja taisteluun sijoista 1.-8. Turnauksen finaalijoukkueet lunastavat ensi kaudeksi paikan ikäluokan A-divisioonan EM-kisoihin.
- Olemme parantaneet joukkueena ottelu ottelulta ja tähtäämme samaan nousujohteisuuteen kisojen loppuun asti. Ennen ylempään jatkosarjaan etenemistä meidän tulee kuitenkin keskittyä vielä Portugali-otteluun ja hakea voitto, painotti Tammivaara.
Suomi - Makedonia 86-61 (43-30), 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisojen alkusarjaa, Sarajevo (Bosnia) 17.8.2008
Markus Molenius 18/5, Villematti Kopio 15/4, Osku Heinonen 11/5/4 syöttöä, Joel Heinikoski 8/1, Robin Nordman 7/8, Alex Vaenerberg 6/2/5 syöttöä, Lauri Kuuluvainen 5/2, Henri Välimaa 5/0, Daniel Dolenc 4/3, Risto Pohjolan-Pirhonen 3/0, Kalle Naapi 2/2, Jesse Perttunen 2/1.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue varmisti paikkansa B-divisioonan EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon selättämällä Norjan selkeästi 23-58 (11-42). Suomen 16-vuotiaat pojat voittivat EM-kisojen viimeisessä ottelussaan Venäjän.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi hyökkäysongelmista B-divisioonan EM-kisoissa, mutta onnistu kaikesta huolimatta kaatamaan Viron selkein numeroin 54-28 (34-14). Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas hävisi Saksalle EM-kisoissa.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue B-divisioonan EM-kisojen taival päättyi tänään Romanian Oradeassa, kun Suomi nappasi yhdeksännen sijan voittamalla kisojen päätöspelissään Hollannin 85-66 (41-26). Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat kokonaisuudessaan sunnuntaina viisi peliä, joista saldona oli viisi voittoa.
Suomen nuorisomaajoukkueet nappasivat neljä voittoa lauantaina. 20-vuotiaat miehet pelaavat yhdeksännestä sijasta B-divisioonan EM-kioissa, kun Sudenpennut päihittivät Unkarin 78-56 (44-36). Myös 18-vuotiaat pojat, 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat tytöt ylsivät voittoihin.
Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat peräti viisi ottelua perjantaina, joista Sudenpennut nappasi neljä voittoa. 20-vuotiaat miehet päihittivät B-divisioonan EM-kisoissa Slovakian. 18-vuotiaat tytöt. 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt olivat myös voitokkaita, kun taas 18-vuotiaat pojat joutuivat tyytymään tappioon.