9.8.2009 Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue osoitti toipuneensa EM-kisojen avaustappiosta karkaamalla alkusarjaottelussa Irlantia vastaan 23 pisteen johtoon puoliaikaan mennessä. Suomi haki turnauksen ensimmäisen voittonsa loppuluvuin 86-69 (50-27).
Joonas Lehtoranta heitti hyvillä tarkkuuksilla 12 pistettä Irlantia vastaan.
Jesse Viita jakeli Irlanti-voitossa kuusi korisyöttöä.
Kalle Naapi hurjasteli Irlannin säkkiin 15 pistettä jo puoliaikaan mennessä. Kuvat: Tomi Kaminen ja Tytti Nuoramo.
Irlanti kiusasi avausottelussaan Georgiaa päätösminuuteille asti, mutta Suomea vastaan irlantilaiset olivat täysin aseettomia alusta asti. Kalle Naapi (22/4) johti suomalaishyökkäystä tykittämällä puoliaikaan mennessä peräti 15 pistettä ja kaksikko Samuli Oja (0/2)-Kristian Rasinaho (2/2) piti Irlannin heittokone Adrian O'Sullivanin (5/1) tiukasti pihdeissään.
Suomen hyökkäys toimi ottelun kolmella ensimmäisellä jaksolla kuin unelma. Pelikirjakuvioiden toteuttamisen myötä avautuneet vapaat heittopaikat löysivät tiensä korisukkaan järjestelmällisesti ja kaikkiaan kymmenen pelaajaa pääsi pisteiden makuun. Naapin ohessa Joonas Lehtoranta (12/3) ja kaikki viisi kahden pisteen heittoaan upottanut Johnny Laakkonen (10/4) pelasivat minuuttinsa erinomaisesti.
Päätösjaksolla Suomen ote lipsahti hieman, kun Irlanti kovensi otteitaan aina sääntöjen rajamaille. Ottelun loppulukemat merkittiin Suomelle 86-69 (50-27).
- Tiesimme, että Irlanti on hyvä joukkue, kun he saavat pelata omilla vahvuuksillaan. Tänään pystyimme riisumaan heidät aseista sekä mies- että paikkapuolustuksella ja olimme hyökkäyksessä erittäin valmiita pelaamaan, kehui Suomen päävalmentaja Jukka Toijala omiaan.
Erityisesti Lehtorannan ja perjantaisesta kolhusta pelikuntoon toipuneen Laakkosen esitykset lämmittivät Toijalaa.
- Siitä on pakko olla mielissään, että joukkueen nuori kaarti kuului ottelun parhaimmistoon. Molemmat '94-syntyneet pelasivat todella ennakkoluulottomasti.
Suomi kohtaa alkusarjan päätösottelussaan maanantaina Georgian, joka on Suomen tavoin voittanut Irlannin ja hävinnyt Tanskalle aiemmin turnauksessa. Ottelun panoksena on paikka ylemmässä jatkosarjassa.
- Kuten ennakkoon on todettu, Georgia on parhaimmillaan erinomainen joukkue, mutta kun heidän parhaiden pelaajiensa itseluottamusta horjutetaan, tuloksena on kiukuttelua ja sekavaa peliä. Tarkoituksena on merkata pari avainpelaajaa, sekoittaa Georgian puolustusta mahdollisimman hyvin ja pärjättävä kovuudessa ja levypallopelaamisessa, ennakoi Toijala maanantain ottelua.
Kalle Naapi 22/4, Joonas Lehtoranta 12/3, Johnny Laakkonen 10/4, Mikael Herbert 9/2, Jesse Viita 8/5/6 syöttöä, Joonas Caven 7/7, Mikko Jämsä 6/4, Ville Puotila 6/2, Daniel Dolenc 4/7, Kristian Rasinaho 2/2, Samuli Oja 0/2, Ilari Seppälä 0/0.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue varmisti paikkansa B-divisioonan EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon selättämällä Norjan selkeästi 23-58 (11-42). Suomen 16-vuotiaat pojat voittivat EM-kisojen viimeisessä ottelussaan Venäjän.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi hyökkäysongelmista B-divisioonan EM-kisoissa, mutta onnistu kaikesta huolimatta kaatamaan Viron selkein numeroin 54-28 (34-14). Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas hävisi Saksalle EM-kisoissa.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi EM-kisoissa Italialle loppunumeroin 49-65 (19-35). Tappion vuoksi Suomi pelaa EM-kisojen sijoista 13.-16.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue antoi erinomaisen vastuksen Liettualle A-divisioonan EM-kisojen pudotuspeleissä, mutta liettualaiset karkasivat viiden viimeisen minuutin aikana 70-58 (34-24) -voittoon. Tappion vuoksi Suomi pelaa EM-kisoissa sijoista 9.-16.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Sudenpennuilla oli maukas lauantai, kun Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi Euroopan Nuorten Olympiafestivaaleilla Suomen historian ensimmäisen palloilumitalin päihittämällä Kroatian pronssiottelussa. 18-vuotiaat pojat taas voittivat EM-avauksessaan Liettuan.