16-vuotiaat tytöt ottavat mittaa Euroopan parhaimmistosta

11.8.2010 Koripallon maajoukkuekesä lähestyy loppuaan ja alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue suuntaa Kreikkaan A-divisioonan EM-kisoihin ottamaan mittaa ikäluokkansa eurooppalaisesta parhaimmistosta. Suomi kohtaa EM-kisojen alkulohkossa Venäjän, Liettuan ja Ruotsin.

Suomen 16-vuotiaat tytöt debytoivat ikäluokkansa A-divisioonan EM-kisoissa viime vuonna Napolissa, jolloin lahjakkaan 1993 syntyneiden ikäluokan ympärille kootun joukkueen tuloksena oli kunniakas yhdeksäs sija.

Kuluneena kesänä 1994-96 syntyneistä pelaajista koottu 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on osoittanut ottavansa viestikapulan ylpeydellä vastaan. Joukkue rynnisti kesän aikana peräti 11 perättäiseen voittoon ennen kuin Euroopan ehdottomaan eliittiin kuuluva Turkki katkaisi voittoputken Tampereen Pyynikillä viime viikonloppuna.

- Valmistautumisaika on ollut ajallisesti pitkä - aloitimme ensimmäisten joukossa ja lopetamme viimeisenä. Voisi sanoa, että olemme tehneet kisoja varten kaiken, mikä tehtävissä on, vannoo joukkueen päävalmentaja Ilpo Rantanen.

Joukkueen kesän mittainen voittoputki alkoi toukokuussa pelatuista PM-kisoista, jossa Suomi hävisi kaksi ensimmäistä otteluaan, mutta voitti kolme seuraavaa päätyen PM-pronssille. Heinäkuussa pelatuissa kahdeksassa ottelussa Suomen uhriksi jäivät Viro, Valko-Venäjä sekä Liettua.

- Lukuun ottamatta kahta heinäkuun lopun Viro-peliä proggiksemme on ollut sopivan nousujohteinen, olemme pelanneet koko ajan kovempia joukkueita vastaan. Turkki tuli järkytyksenä siinä mielessä, että he olivat tasoltaan vielä huomattavasti Liettuaa parempia, pohtii Rantanen.

- Valmistavat maaottelut ovat kuitenkin näyttäneet, että olemme menossa täysin oikeisiin kisoihin. Kreikassa ratkaiseekin päivän kunto - näemme, paljonko olemme kehittyneet heinäkuun alun Valko-Venäjää ja Liettua vastaan pelatuista otteluista.

"Hanhiaurana" kisoihin

Rantanen kertoo, että lopullisen kisakokoonpanon valintaprosessi oli hankala. Lopullisiin päätöksiin vaikutti pelaajien taidon lisäksi ratkaisevana fyysinen kunto.

- Leirityksiin on ottanut osaa 27 pelaajaa, joista 18 on pelannut vuoden aikana maaotteluita ja 12 valittiin lopulliseen kisakokoonpanoon. Tiesimme jo alkuvuonna, että ikäluokan leveyden johdosta valinnasta tulee suunnattoman vaikea, Rantanen kertoo.

- Asetimme kuitenkin jo viime vuoden joulukuussa sen kriteerin, että valitsemme kisajoukkueeseen ainoastaan huippukuntoisia pelaajia. Edessämme on yhdeksän matsia 11 päivän sisään, josta selvitäkseen täytyy olla esimerkillisessä fyysisessä kunnossa.

Joukkueensa vahvuutena Rantanen pitää tasaisuutta. Kahdestatoista EM-kisoihin valitusta pelaajasta jokainen on jossain vaiheessa noussut joukkueessa ratkaisijan asemaan voittoihin päättyneissä otteluissa.

- Kuvailisin joukkuetta "hanhiauravertauksen" avulla - johtohanhi vaihtuu yhtenään, ja muut seuraavat vakaasti vierellä. Mielestäni joukkueen hienoin piirre on se, että emme tiedä ennen otteluita, kenestä tulee paras pisteidentekijä tai kuka hakee ratkaisevat levypallot viime hetkillä. Tämä on todella vahva porukka.

Alkulohkossaan Suomi kohtaa ehdottoman ennakkosuosikki Venäjän sekä entuudestaan tutut Liettuan ja Ruotsin. Kisoissa on neljä alkulohkoa, joista jokaisesta kolme parasta etenee ylempään jatkosarjaan taistelemaan paikoista puolivälierissä.

- Liettua on tänä vuonna kahdesti voitettu niukasti ja Ruotsi on ihan voitettavissa. Venäjä on kuulopuheiden mukaan todella kova, mutta sen taakse ei voi mennä - yksi huipputason joukkue mahtuu joka lohkoon. Alusta asti pitää olla hereillä, ja sen jälkeen kaikki on mahdollista, päättää Rantanen.

Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue A-divisioonan EM-kisoissa (Ptolemaida & Kozani, Kreikka) 12.-22.8.2010

Sukunimi	Etunimi	Pituus	Synt.	Joukkue
Grönberg	Camilla	177	23.04.94	Turun Riento
Jämsä	Anni	164	08.10.95	Hyvinkään Ponteva
Kleimola	Elise	186	02.01.96	Järvenpään NMKY
Korhonen	Noora	182	23.09.94	PuHu Juniorit, Vantaa
Kuisma	Kaisa	178	02.07.94	Orimattilan Jymy
Kärkkäinen	Anni	178	29.12.94	Muuramen Urheilijat
Leino	Emmi	179	01.07.94	Tampereen Pyrintö
Purhonen	Vilma	183	20.01.95	Wartti Basket, Helsinki
Rantanen	Ella	186	13.05.94	PuHu Juniorit, Vantaa
Rantanen	Jenni	171	18.04.95	Tapiolan Honka
Runsas	Elisa	179	24.12.94	Tampereen Pyrintö
Äijänen	Anniina	186	01.10.95	Tampereen Pyrintö

• Päävalmentaja Ilpo Rantanen
• Valmentaja Antti Koskelainen
• Valmentaja Ilkka Palviainen
• Fysioterapeutti Riikka Kinnunen

Suomen alkulohkon otteluohjelma

• To 12.8. klo 15:15 Suomi - Venäjä (Kozani)
• Pe 13.8. klo 15:15 Liettua - Suomi (Ptolemaida)
• La 14.8. klo 22:00 Ruotsi - Suomi (Kozani)

*otteluajat Suomen aikaa