7.8.2008 Suomen 18-vuotiaat tytöt avasivat EM-kisaurakkansa Makedonian Skopjessa kovimmalla mahdollisella ottelulla kohtaamalla kisojen ennakkosuosikki Unkarin. Suomi pysytteli Unkarin tuntumassa aina puoliajalle asti, mutta hävisi ottelun kolmannella jaksolla Unkarin päästessä hallitsemaan ottelun tempoa. Avausottelun lopuksi taululla komeilivat Unkarin 77-62 (31-27) voittoluvut.
- Ekalla puoliajalla Unkari pelasi aika lailla sellaista koripalloa kuin odotimmekin. Kolmannella jaksolla Unkarin heitot alkoivat kuitenkin upota ja samalla koko joukkueen hyökkäyspeli alkoi monipuolistua, kertasi Suomen valmentaja Ilpo Rantanen ottelun kulkua.
- Kun Unkari huomasi meidän alkavan jäädä puolustuksessa jalkoihin, he lisäsivät pökköä pesään ja meillä oli suuria vaikeuksia pysyä kyydissä.
Suomi hävisi kolmannen jakson 24-13 ja tipahti pahimmillaan 35-55-tappioasemaan. Suomi onnistui kuitenkin kuromaan eroa kori korilta kiinni ja raivasi Julia Salmion ja Saara Väreen onnistumisten turvin tiensä vielä kahdeksan pisteen päähän, kun ottelua oli pelaamatta runsaat viisi minuuttia. Unkarilaispuolustus kuitenkin piti Suomen heittäjät kurissa loppuhetkillä ja pääsi nostamaan lopullisen piste-eron vielä viiteentoista.
- Meillä oli täydet mahdollisuudet voittoon. Jos mielimme voittaa, emme kuitenkaan voi antaa vastustajan hallita pelitempoa mielin määrin, Rantanen totesi.
Avaustappiosta huolimatta Rantanen vakuuttaa joukkueensa olevan iskussa.
- Tämä oli meiltä kesän ehdottomasti paras maaottelu tähän mennessä. Jos samalla mallilla jatketaan ja saadaan muutamat miinukset käännettyä plussiksi, meillä on hyvä turnaus tiedossa.
Suomen pisteykkönen oli 14 pistettä nostellut Julia Salmio (14/5). Salmion ja 39 minuuttia uurastaneen Kia Ignatiuksen (13/5/5 syöttöä/5 riistoa) ohessa Meriem Eerikinharju (11/5/3 riistoa) ja Saara Väre (11/3/5 syöttöä) saivat kelpo alun otteluun.
- Kia pelasi hyvin, mutta niinhän Kian pitää pelatakin. Meriem ja Saara ylsivät myös selkeästi plus-merkkisiin suorituksiin, Rantanen nyökkäsi.
EM-kisat jatkuvat Suomen osalta vielä tänään myöhäisottelulla Tanskaa vastaan.
Unkari (18-vuotiaat) - Suomi (18-vuotiaat) 77-62 (31-27), 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen alkulohkoa, Skopje (Makedonia) 6.8.2008
Julia Salmio 14/5, Kia Ignatius 13/5/5 syöttöä/5 riistoa, Meriem Eerikinharju 11/5/3 riistoa, Saara Väre 11/3/5 syöttöä, Johanna Lemmetty 7/0, Titta Lepistö 4/6, Suvi Hakkarainen 2/1, Mirka Kilpijärvi 0/1, Linni Heino 0/0, Essi Punkkinen 0/0, Tiia Havio, Moona Owusu.
Tallinnassa pidetty Baltic Sea Basketball Cup sai päätöksensä tänään perjantaina, kun Suomen nuorisomaajoukkueet saivat vastaansa viimeisissä otteluissaan Ruotsin. Kummatkin 18-vuotiaiden maajoukkueista ja 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nappasivat voitot kotimatkalle, kun taas 16-vuotiaat pojat kärsivät tappion.
Baltic Sea Basketball Cupin toisena päivänä Suomen nuorisomaajoukkueet kohtasivat Viron, josta 18-vuotiaiden maajoukkueet vetivät pidemmän korren, kun taas 16-vuotiaat joutuivat tyytymään tappioihin. BSBC päättyy huomenna, kun Sudenpennut saa vastaansa Ruotsin.
Suomen nuorten koripallomaajoukkueet aloittivat maajoukkuevuotensa Tallinnassa vuotuisessa Baltic Sea Basketball Cupissa. Avauspäivänä Sudenpennuista vain 16-vuotiaat tytöt korjasivat nimiinsä voiton, kun jo äidinmaidosta kovuuden saavat latvialaiset olivat etevämpiä kolme kertaa neljästä.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi tappion alkulohkonsa viimeisessä pelissä jatkoajan jälkeen Bulgarialle loppunumeroin 91-87 (42-43, 81-81).
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi toiseksi viimeisen alkulohkopelinsä B-divisioonan EM-kisoissa. Suomi aloitti räväkästi ja rehki puolustuksen kautta johdon, joka ailahteluista huolimatta pysyi pelin loppulukemiin 69-72 (32-33) asti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.