27.4.2009 Suomen 20-vuotiaiden miesten ja universiadijoukkueen päävalmentajan Anton Mirolybovin kausi Saksan toiseksi ylimmällä sarjatasolla ja Chemnitzin penkin päässä päättyi voitokkaasti. Chemnitziin kesken kauden värvätty Mirolybov saa hetken vetää henkeä ennen vilkasta maajoukkuekesää.
Vuodenvaihteessa Saksan kakkosliigan Pro A:ssa pelaavan Chemnitziin sarjaporrasta alempaa Hertenistä siirtynyt Mirolybov komensi uuden joukkueensa yhdeksän voittoon 17 ottelussa. Runkosarja päättyi 85-78-voittoon Kaiserslauternista. Chemnitz päätyi 16 joukkueen sarjassa seitsemänneksi voitettuaan 30 pelistään tasan puolet.
- Kun tulin joukkueen valmentajaksi, asetimme pelaajien kanssa tavoitteeksi viidennen sijan. Aivan siihen ei vielä päästy, mutta kokemus karttui jälleen, arvioi Chemnitzin päävalmentajana myös ensi kauden jatkava Mirolybov.
Erityisen haasteellisena ja opettavaisena Mirolybov piti joukkueen pelitavan muuttamista oman filosofian mukaiseksi ilman, että saattoi tehdä kokoonpanoon muutoksia. Mirolybovin urakkaa helpotti tosin se, että hänen alaisuudessaan edelliskaudella Hertenissä pelanneet amerikkalaispelaajat Dustin Pfeifer ja Torvoris Baker pelasivat Chemnitzissä.
Joukkueen tehopelaaja oli venäläissyntyinen Nikita Khartchenkov (18,6 pistettä; 3P 42,9 %). Hyvän kauden pelasi myös Porvoon Tarmossa muutama vuosi sitten ristiriitaisia tunteita herättänyt Nate Gerwig (15,5 pistettä/8,3 levypalloa).
- Khartchenkov tulee ensi kaudella ilman muuta pelaamaan Bundesliigassa. Hänen valmentamisensa oli hieno kokemus ja hänestä kuullaan vielä paljon, arvioi Mirolybov.
Saksan Pro A saattaa ensi kaudella olla todella kova sarja, sillä vielä ei ole tiedossa kuinka monta joukkuetta Bundesliigasta joutuu tyytymään alempaan sarjaan, mikäli liigalisenssiä ei heru. Myös kokoonpanoa ei voi vielä lyödä lukkoon mahdollisten sääntömuutosten vuoksi.
- Tällä kaudella kentällä tuli kaiken aikaa pitää ainakin yhtä saksalaista pelaajaa. On mahdollista, että ensi vuonna määrä nousee kahteen ja samalla kokoonpanon pelaajista ainakin kuuden tulee olla saksalaisia. Vasta kun nuo asiat on lopullisesti päätetty, alkaa joukkueen kasaaminen.
Pro A:n voitti ”suomalaisjoukkue” Mitteldeutscher (MBC), joka hakee myös lisenssiä Bundesliigaan. MBC:ssä ovat päävalmentajina toimineet niin Henrik Dettmann kuin Ari Tammivaarakin. Pelaajina joukkuetta ovat vuosien varrella edustaneet Jussi Kumpulainen ja Juha Sten. Myös Anton Mirolybov työskenteli joukkueessa Ari Tammivaaran alaisuudessa.
Mirolybovin ura päävalmentajana on ollut nousujohteinen. Ensin hän luotsasi Torppaa ja BC Jyväskylää I divisioonassa, sitten Kouvolan Kouvoja liigassa, jonka jälkeen tie vei ulkomaille ja MBC:n apuvalmentajapestin kautta Herteniin ja nyt siis Chemnitziin. Hän on työskennellyt myös Ruotsin mestari Solnan junioripäällikkönä.
Koripallo kiinnostaa Saksan itäosassa sijaitsevassa Chemnitzissä. Lähes paikallisotteluksi luokiteltava taisto sarjanoususta kamppailevaa Bayreuthia vastaan viimeistä edellisellä kierroksella keräsi katsomoon 2900 katsojaa.
Myös Chemnitzin juniorityö kehittyy kaiken aikaa. Nyt junioreita on yli 300 ja ensi kaudella Chemnitzin alle 16-vuotiaiden joukkue osallistunee Saksan valtakunnalliseen sarjaan.
Seuran kehityssuunnitelmat ja –näkymät olivat yksi painava syy siihen, että Mirolybov vuodenvaihteessa hyväksyi Chemnitzin tarjouksen.
- Ensi kaudella on tarkoitus kuulua Pro A:n kärkikastiin ja muutaman vuoden kuluttua seuran pitäisi olla Bundesliigan tasoa, arvioi Mirolybov.
Muutaman viikon lomajakson jälkeen Mirolybov keskittyy maajoukkueiden hiomiseen. Mirolybovin johdolla Suomen joukkueista 20-vuotiaat miehet pelaavat Makedonian Skopjessa B-divisioonan EM-kisat ja miesten haastajamaajoukkue osallistuu universiadeihin Serbian Belgradissa. Molemmat kisat pelataan heinäkuussa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kevätkaudella Espanjan ACB-liigasta sarjatasoa alemmas pudonnut CB Granada sai mahdollisuutensa jatkaa maan korkeimmalla tasolla sarjanousija Real Betisin epäonnistuttua liigapaikan kriteereiden täyttämisessä. Näin ollen Susijengin luottomiehiin lukeutuva Elias Valtonen, 200 cm ja 26 v., jatkaa uraansa Espanjan liigassa CB Granadan paidassa myös ensi kaudella.
Kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa. Kaksi Viron mestaruutta ja kaksi Viron cup-mestaruutta voittanut Kaukiainen tähtää joukkueineen tulevalla kaudella Viron-Latvian liigan mestaruuteen ja FIBA Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Virossa mestaruutta ja cupiin voittoa. Hänet valittiin myös finaalien ja cupin MVP:ksi, joten hänen kauttaan voidaan sanoa hyvällä syyllä onnistuneeksi.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.