3.5.2015 KTP-Basket nousi kotiyleisönsä kannustaessa 20 pisteen takaa-ajoasemasta pisteen johtoon sunnuntain toisessa välieräottelussa Bisonsia vastaan. Ilta päättyi kuitenkin kotkalaisittain suureen pettymykseen. Martin Zeno ja Tuukka Kotti upottivat ratkaisukorit, kun Bisons haki finaalipaikan katkolle 81–88 (37–52)-voitollaan Karhuvuoren Steveco Areenalta.
Anthony Hilliard oli kuumana, kun Bisons haki finaalipaikan katkolle.
Martin Zeno kunnostautui Bisonsin ratkaisijana.
Brandon Jefferson teki kaikkensa KTP:n voiton eteen. Kuvat: Kai Kilappa.
KTP johti runsaan kolmen pelatun minuutin jälkeen Bisonsia pisteissä 11-8, jonka jälkeen Bisons vei pariminuuttisen 9-0 ja hallitsi seuraavaa 20-minuuttista mielin määrin.
Travis Nelsonin ja Tuukka Kotin ankkuroima Bisons-puolustus puristi KTP:n tilan vähiin, ja toisessa päässä tahtirumpua pieksi liukas loimaalaislaituri Anthony Hilliard, jonka saattelemana Bisons näytti ratkaisseen pelin kolmannen jakson 45–65-johtoasemassa.
Kuten avausottelussa, KTP sai kuitenkin Bisons-hyökkäyksen kuriin paikkapuolustuksella. Jukka Matinen karisteli ruosteet kotkalaiskäsistä onnistuneilla kolmosillaan ja päätösjakson alussa kotkalaisyleisö huusi täysin palkein, kun Brandon Jeffersonin perättäiset kolmoset ja Timo Heinosen kakkonen siirsivät KTP:n 17-2-jakson päätteeksi 78–77-johtoon.
Viimeisen kolmeminuuttisen hermopelin voittajana selviytyi kuitenkin Bisons. KTP kivitti potentiaalisia ratkaisuheittoja niin korin alta kuin kaaren takaa mainiosta hyökkäyslevypallopelistään huolimatta. Ratkaisukorit upottivat Martin Zeno ja Tuukka Kotti.
Kentän hahmo oli Bisonsin Anthony Hilliard (25/5) vanavedessään Travis Nelson (18/7) ja Roope Ahonen (16/2). Kotkalaisista esille nousi Brandon Jefferson (27/4/5 syöttöä).
Bisons-päävalmentaja Greg Gibson piti voittoa jälleen yhtenä esimerkkinä joukkueensa henkisestä kantista.
– Kaikki kunnia jätkille. Olin ottelun alussa huolissani siitä, miten pystyisimme vastaamaan KTP:n energiaa, mutta alusta asti olimme täysillä mukana pelissä, Gibson kiitteli.
– KTP sai paikkapuolustuksella pelistämme vaikeaa ja vei aivan liikaa hyökkäyslevypalloja, mutta emme missään vaiheessa lopettaneet pelaamista. Jopa neljännen jakson alun KTP-kirin aikana meillä oli hetkemme. Taivuimme, emme katkenneet.
Gibson kehui jälleen vuolaasti toisen perättäisen erinomaisen pelin pelannutta Travis Nelsonia, unohtamatta Anthony Hilliardin ja Roope Ahosen urotekoja. Omiensa hyökkäykseen Gibson oli tyytyväinen, mutta puolustuspäähän jäi parannettavaa.
– Annoimme KTP:lle enemmän vapaita heittoja kuin avauspelissä. Etenkin Brandon Jefferson ja Jukka Matinen saivat ilmaan heittoja, jollaisia meillä ei ole varaa antaa. Hienosäädämme näitä asioita ja toivoakseni hoidamme finaalipaikan kotiin tiistaina.
Bisons johtaa välieräsarjaa voitoin 2-0 ja isännöi KTP:ta kolmannessa finaaliottelussa Loimaan Liikuntahallilla tiistaina 5.5. klo 18:30.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.