5.9.2013 Vuoden 2013 EM-kisojen isäntäjoukkue Slovenia takelteli kisa-avauksessaan Tshekkiä vastaan pahemman kerran, mutta perjantai-iltana joukkue ylsi hurmokseen ja nujersi hallitsevan Euroopan mestari Espanjan 78–69 (25–33). D-lohkossa Suomen lisäksi lohkokärjessä jatkavat yhä tappiottomat Italia ja Kreikka.
Bostjan Nachbarin Slovenia näpäytti Euroopan mestari Espanjaa torstaina.
Sergiy Gladyrin Ukraina jatkaa A-lohkon kärjessä.
Tehokone Mantas Kalnietisin Liettua haki avausvoittonsa.
Pietro Aradorin Italialla menee lujaa. Kuvat: FIBA Europe & Ville Vuorinen.
Slovenia ja Espanja pelasivat täyden tuvan edessä tasaväkisesti vielä kolme ja puoli minuuttia ennen loppua, kun isäntien Bostjan Nachbar räjäytti tuvan onnistuneella kolmosellaan ja vei Slovenian 70–68-johtoon.
Espanja ei Nachbarin tyrmäysiskusta enää toennut, vaan sai loppuhetkillä aikaiseksi vain yhden pisteen. Goran Dragicin donkin jälkeen Slovenia tiputteli loppuluvut vapaaheittoviivalta.
Dragic (18/6/7 syöttöä) ja Nachbar (14/2) olivat yllätysvoiton keulakuvat. Espanjalta Marc Gasol (17/7) upotti korkeimmat pisteet.
Eilen rumasti Espanjalta kyytiä saanut Kroatia nousi tukalasta paikasta Georgiaa vastaan. Viktor Sanikidze vei kolmosellaan Georgian pisteen johtoon 21 sekuntia ennen loppua, mutta Kroatian 217-senttinen Ante Tomic viimeisteli voittokorin loppusekunneilla taaten Kroatialle 77–76 (35–34)-voiton.
Dontaye Draper (16/4/3 syöttöä) ja Bojan Bogdanovic (15/1) olivat Serbian parhaat, Georgiaa tahdittivat George Tsintsadze (25/3/5 syöttöä/5 riistoa) ja Ricky Hickman (20/3).
Keskiviikkona katkeran tappion Slovenialle kärsinyt Tshekki jätti puolestaan Puolan nollille lohkon hännille, kun Lubos Bartonin kolmonen neljä sekuntia ennen loppua jääti Puolan lukemiin 69–68 (34–38).
Gasellimainen Jan Vesely (23/14/4 riistoa) ehti joka paikkaan ja tyylitteli Tshekin kovimmat tehot. Puola oli Michal Ignerskin (17/3) heiton varassa.
Ukraina jatkaa A-lohkon kärjessä kahdella voitollaan kahdesta ottelusta. Ukraina imi torstaina vauhdin tyystin pois Israelin joukkuehyökkäyksestä ja jätti Israelin yksin jumbosijalle 74–67 (35–26)-voitollaan.
Sergiy Gladyr (17/5) ja Vjatsheslav Kravtsov (15/8) nakuttivat Ukrainan parhaat tehot, Israelilta Afik Nissim (12/0) upotti korkeimmat pisteet.
Belgia sai voittotilinsä auki nujertamalla Saksan jatkoajalla luvuin 73–77 (26–35, 63–63). Saksan Lucca Staiger pakotti ottelun jatkoajalle 17 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua, mutta jatkoajalla sankarin viitan kaappasi Belgian Jonathan Tabu kolmosellaan viimeisen minuutin alkaessa.
Saksan Robin Benzing (24/5) oli ottelun pistekuningas. Belgian Sacha Massot (15/8) ja Jonathan Tabu (15/6/5 syöttöä) veivät kuitenkin pidemmän korren.
Eilen Belgian jalkoihin jäänyt Ranska teki kertakaikkisen ryhtiliikkeen hakemalla suurinumeroisen 65–88 (37–45)-voiton Iso-Britanniasta.
Nicolas Batum (17/4), Tony Parker (16/3/5 syöttöä) ja Alexis Ajinca (10/11/2 blokkia) olivat erinomaisia, Iso-Britannialta Daniel Clark (16/3) pisti NBA-miehille kampoihin.
Latvia ja Serbia jakavat EM-kisojen B-lohkon ykkössijan kahdella voitollaan. Montenegro johti Latviaa viisi minuuttia ennen torstain ottelun loppua 67–59, mutta Rihards Kuksiks ja Kristaps Janicenoks viimeistelivät kahteen mieheen Latvian viimeiset 10 pistettä ja Latvia pääsi nauttimaan 72–73 (37–37)-voitosta.
Tyrese Rice (24/3/5 syöttöä) oli Montenegron moottori, Latvialta Janicenoks (15/3) ja Rolandas Freimanis (12/7) upottivat korkeimmat pisteet.
Nuorekas Serbia tukahdutti Bosnia & Hertsegovinan täysin puolustuksellaan. Serbian toinen voitto merkittiin pöytäkirjaan 67–77 (33–45).
Nihad Djedovic (17/7/5 syöttöä) kamppaili sankarillisesti Bosnian puolesta, mutta Stefan Markovic (15/7/3 syöttöä), Nemanja Nedovic (11/4/6 syöttöä) ja Nemanja Bjelica (7/11) olivat liian väkeviä.
Avauspelissään Serbialle taipunut Liettua aiheutti viime EM-kisojen yllättäjäjoukkue Makedonialle toisen perättäistappion. Makedonia nousi viime hetkillä 13 pisteen takaa heiton päähän, mutta Liettua onnistui rauhoittamaan pelin ja voitti 75–67 (39–33).
Mantas Kalnietis (17/6/5 syöttöä) oli jo toisena perättäisenä päivänä Liettuan paras pistemies. Vlado Ilievski (13/2/4 syöttöä/3 riistoa) piti Makedoniaa pelissä.
Suomen voiton lisäksi Italia ja Kreikka onnistuivat kasvattamaan kaulaansa D-lohkon kärjessä. Kolmikko jätti Turkin, Ruotsin ja Venäjän voitottomina lohkon tyveen.
Italian liikkuvuus ja heittovoima oli yksinkertaisesti liikaa raskasjalkaiselle ja hitaalle Turkille. Italia nautiskeli lähes täyden Bonifika Areenan parketilla 90–75 (44–34) voiton Pietro Aradorin (23/3), Alessandro Gentilen (20/2), Marco Belinellin (17/2) ja Nicolo Mellin (14/10) pistäessä parastaan. Hidayet Turkoglu (12/4/4 syöttöä) onnistui Turkilta ajoittain.
Venäjä pisti D-lohkon ennakkosuosikille Kreikalle urhoollisesti kampoihin iltaottelussa, mutta toisella ja kolmannella neljänneksellä Kreikka sai heittopelinsä kulkemaan ja vastaavasti Venäjän itseluottamuksen vietyä puolustuksellaan.
Kreikan toinen voitto kirjattiin pistein 80–71 (41–34). Voittajilta viisi pelaajaa ylsi kaksinumeroisille, parhaina pisteidentekijöinä Vassilis Spanoulis (11/3) ja Kostas Kaimakoglou (11/3). Aleksei Shved (17/3/4 syöttöä) oli jälleen Venäjän paras.
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.