25.4.2013 Kolme kautta Kauhajoen Karhua Korisliigassa edustanut ikitaistelija Henri Hirvikoski, 26, edustaa pohjanmaalaisjoukkuetta myös ensi kaudella. Karhun seurahistorian ensimmäisiin SM-välieriin valmistautuva Hirvikoski kuului joukkueensa ratkaisupelaajiin puolivälierävoitossa Tampereen Pyrinnöstä.
Kodin Kauhajoelta löytänyt Henri Hirvikoski jatkaa lakeuksilla ainakin ensi kauden. Kuva: Francois Perthuis.
BC Nokian kasvatteihin lukeutuva, elokuussa 27 vuotta täyttävä 191-senttinen Hirvikoski viimeisteli puolivälieräsarjassa Pyrintöä vastaan 10,8 pistettä ottelua kohden ja kunnostautui Pyrintö-ikoni Damon Williamsin puolustamisessa. Kausikeskiarvokseen Hirvikoski on heittänyt 7,2 pistettä ottelussa.
Karhun päävalmentaja Ari Tammivaara ei peittele tyytyväisyyttään.
– Joukkueemme pelitavalle on tärkeää, että on Henri Hirvikosken tyylisiä pelaajia. Henri on pelaaja, josta juniorit voivat ottaa mallia. Mies antaa kentällä kaikkensa ja tekee suoraviivaisia ratkaisuja, Tammivaara muotoilee.
– Lisäksi Henri on malliesimerkki siitä, että pelaajan ei tarvitse olla parikymppisenä vielä valmis, vaan koripallo on laji, jossa pelaajat kypsyvät vähitellen. Henri pelaa nyt tähänastisen uransa parasta koripalloa, mutta pelivuosia on vielä monta jäljellä, päättää Tammivaara.
Jo aiemmin jatkonsa Karhussa ovat sinetöineet Jussi Eskola, Matias Ojala ja Niko Mattila.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.