23.5.2022 13:43 Kotkalaisjoukkue solmi sopimuksen seuran oman kasvatin Joonas Lehtorannan kanssa. Tuleva kausi on Lehtorannalle 11:s valkovihreässä paidassa.
Joonas Lehtoranta valittiin Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi kaudella 2014-15. Kuva: Ville Vuorinen
Päättyneellä kaudella Lehtoranta keräsi tilastoikseen 8,0 pistettä, 2,4 levypalloa ja 3,8 koriin johtanutta syöttöä per ottelu. Kausi päättyi loukkaantumiseen ylemmän jatkosarjan aikana.
- Hieno juttu. Jontulla on ilman muuta potentiaalia nousta sarjan parhaaksi kotimaiseksi pelaajaksi. Hän on jo nyt hyvä pelaaja, ja nyt vain pitää kaivaa vielä se tasaisuus esiin, päävalmentaja Roope Mäkelä kommentoi seuran tiedotteessa.
- Pelaajat valitaan tietysti ensisijaisesti pelitaitojen perusteella, eikä kotkalaisuus ole mikään itseisarvo, mutta on sillä merkitystä. Yleisökin arvostaa sitä, että joukkueessa on kotkalaisia pelaajia.
KTP:llä on sopimukset Lehtorannan lisäksi Urald Kingin, Remu Raitasen, Juho-Matti Henttosen, Topias Kuukkasen, Vili Nymanin, Joonas Timosen,Niko Mykrän ja Matias Langin kanssa.
- Meillä on nyt hyvä määrä pelaajia. Kotimaiset alkavat olla jo kasassa, mutta ilman muuta pidämme silmät ja korvat auki, jos jotakin ilmenee, Mäkelä toteaa.
Lehtoranta on pelannut kaikkiaan 367 Korisliigan runkosarjan ottelua. Suomen mestaruuden Lehtoranta voitti Karhu Basketin paidassa keväällä 2018. Keväällä 2021 Lehtoranta pelasi yhdeksän ottelua Feyernoordin paidassa.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.