10.6.2010 Viimeiset kaudet Korisliigan Kouvolan Kouvoja valmentaneen Jukka Toijalan, 38, siirtyminen Joensuun Katajan peräsimeen varmistui torstaina. Toukokuussa valmentajasopimuksen Katajan kanssa allekirjoittanut Toijala ei käyttänyt sopimuksessaan ollutta pykälää, joka olisi sallinut hänen siirtymisensä valmennustehtäviin ulkomaille.
Jukka Toijalan siirtyminen Joensuun Katajan penkin päähän varmistui torstaina. Kuva: Francois Perthuis.
- Keskusteluja käytiin parin joukkueen kanssa, mutta varsinaisen tarjouksen sain yhdeltä joukkueelta. Tilanne ei ollut kuitenkaan urheilullisesti sillä tasolla, että olisin kokenut sen riittävän mielenkiintoiseksi, Toijala kertoo.
Toijala pitää uransa tässä vaiheessa tärkeänä sitä, että hänen nimensä on nyt tiedossa valmentajamarkkinoilla.
- Aika näyttää, onko myöhemmin mahdollista siirtyä Suomen ulkopuolelle. Suomalaisen valmentajan ei ole vielä tässä vaiheessa kovin yksinkertaista löytää töitä ulkomailta, mutta jos maajoukkueemme pärjää edelleen hyvin, niin aita madaltuu koko ajan, "Toikka" sanoo.
Joensuun Katajan liigajoukkueella kuluva kesä on pelaajien osalta lähtenyt käyntiin omatoimisella harjoittelulla. Joukkue kokoontuu maanantaina 14.6. Joensuuhun, jossa käynnistyy viikon mittainen harjoitus- ja testileiri. Tämän jälkeen osa pelaajista siirtyy miesten maajoukkueen kesäharjoittelurinkiin ja loput harjoittelevat henkilökohtaisten harjoitussuunnitelmien mukaan.
Heinäkuussa Toijala ja joukkueenjohtaja Jukka Törmälä matkaavat Las Vegasiin katsastamaan eri agenttitoimistojen järjestämiä harjoitusleirejä, joilta viime kaudelta tiensä löysivät Suomeen mm. Lahden Ricky Hickman, Kouvojen Ross Neltner ja Katajan Kristian Clarkson.
- Vahvistuksia myöten joukkue on kasassa elo-syyskuun vaihteessa, jonka jälkeen meillä on vajaa kuukausi aikaa hioa paketti siihen kuntoon, että sarja voi alkaa, Toijala kaavailee.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.