6.8.2008 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aloitti B-divisioonan EM-turnauksen sijoituspelinsä 118-56 (63-31)-murskavoitolla Azerbaidzhanista. Varsinaiseksi uutiseksi nousi kuitenkin Antti Kanervon heittämät 43 pistettä, jolla hän kirjoitutti uusiksi 20-vuotiaiden maajoukkueen piste-ennätyksen.
Aiempi 20-vuotiaiden piste-ennätys, 35, oli Teemu Rannikon nimissä vuodelta 1999. Kanervon tuore piste-ennätys sivuaa myös kaikkien maajoukkueikäluokkien ennätystä, jonka hän jakaa nyt Hanno Möttölän kanssa. Möttölä heitti niin ikään 43 pistettä 22-vuotiaiden maaottelussa vuonna 1997.
Kouvoissa ensi kaudella Korisliigaa pelaava Äänekosken Huiman kasvatti Kanervo kokosi Azerbaidzhan-ottelun pisteensä upottamalla kahden pisteen heittonsa 9/12, kolmosensa 7/14 ja vapaaheittonsa 4/5.
Kanervo on aiemminkin osoittanut korintekokykyään. BC Jyväskylän paidassa hän heitti viime kaudella miesten I divisioonan päätöspelissä huimat 64 pistettä. Viime kesänä hän oli 18-vuotiaiden B-divisioonan EM-kilpailussa turnauksen paras pistemies keskiarvolla 24,5.
- Antti osui tänään aika hyvin, naureskeli 20-vuotiaiden päävalmentaja Anton Mirolybov.
Azerbaidzhanin pitikin olla Suomelle kevyt välipala. Suomen tehomiehistä Kanervo sai hääriä kentällä 36 ja Juho Lehtoranta 35 minuuttia, mutta muuten Suomen valmennusjohto käytti laajasti pelaajiaan.
- Nyt esimerkiksi (Nicolas) Dolenc ja (Sami) Himberg saivat reilusti vastuuta ja se näkyi, Mirolybov kehui.
Himberg (10/6) oli yksi kaksinumeroisiin pistesaldoihin yltäneistä pelureista. Kanervon ja hänen lisäkseen Lehtoranta mätti 22 ja Michael Pounds sekä Aleksi Huuskonen 12 pistettä mieheen. Ville Viita oli vatsatautisena pelistä sivussa.
Suomen suurin haaste oli ottelussa löytää motivaatio tiistaisen pettymyksen jälkeen. Suomi jäi tiistaina korisuhteen perusteella alkulohkonsa jumboksi ja jäi ilman paikkaa ylemmässä saati alemmassa jatkosarjassa joutuen pelaamaan sijoista 17-19.
- Puhuimme paljon ennen peliä siitä, miten tämä pitää ottaa oppimisprosessina. Olemme tehneet liikaa töitä lopettaaksemme tätä huonolla mielellä. Mieluummin pidetään hauskaa, nautitaan pelaamisesta ja otetaan se oppi vastaan mitä opittavissa on, Mirolybov lisäsi.
Suomen ottelut turnauksessa päättyvät jo lauantaina, kun Sveitsi suostui siirtämään ottelun päivää aiemmaksi.
Suomi – Azerbaidzhan 118-56 (63-31), 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan ottelu sijoista 17-19, Targu Mures (Romania)
Nicolas Dolenc 2/6/3 riistoa, Matias Ojala 4/4/4 syöttöä, Ilkka Ekström 4/0, Antti Kanervo 43/5/4 syöttöä/3 riistoa, Juho Lehtoranta 22/6, Michael Pounds 12/0, Aleksi Huuskonen 12/3, Skomantas Pocius 2/4/4 riistoa, Ilpo Pehkonen 7/3/4 syöttöä/3 riistoa, Sami Himberg 10/6.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue B-divisioonan EM-kisojen taival päättyi tänään Romanian Oradeassa, kun Suomi nappasi yhdeksännen sijan voittamalla kisojen päätöspelissään Hollannin 85-66 (41-26). Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat kokonaisuudessaan sunnuntaina viisi peliä, joista saldona oli viisi voittoa.
Suomen nuorisomaajoukkueet nappasivat neljä voittoa lauantaina. 20-vuotiaat miehet pelaavat yhdeksännestä sijasta B-divisioonan EM-kioissa, kun Sudenpennut päihittivät Unkarin 78-56 (44-36). Myös 18-vuotiaat pojat, 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat tytöt ylsivät voittoihin.
Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat peräti viisi ottelua perjantaina, joista Sudenpennut nappasi neljä voittoa. 20-vuotiaat miehet päihittivät B-divisioonan EM-kisoissa Slovakian. 18-vuotiaat tytöt. 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt olivat myös voitokkaita, kun taas 18-vuotiaat pojat joutuivat tyytymään tappioon.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue päätti Romanian Oradeassa pidettävien B-divisioonan EM-kisojen alkulohkonsa voittoon, kun Sudenpennut tyylitteli ylivoimaisen voiton Valko-Venäjästä 113-68 (45-31). Suomi sijoittui A-alkulohkossa kolmanneksi ja pelaa sijoista 9-16.
Suomen nuorisomaajoukkueet päihittivät kaksi maata suoraan Euroopan huipulta tänään sunnuntaina. 18-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Venäjän Kisakallion Susi Training Centerissä, kun taas 18-vuotiaat pojat voittivat tiukasti kahdella pisteellä Kreikan. 20-vuotiaat miehet hävisivät Belgialle B-divisioonan EM-kisoissa.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kärsi tappion B-divisioonan EM-kisoissa, kun Puola voitti Suomen loppunumeroin 61-68 (30-35). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas selättivät Kisakallion Susi Training Centerissä Venäjän jatkoajan jälkeen 79-74 (30-33, 67-67).
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue avasi B-divisioonan EM-urakkansa Romanian Oradeassa löylyttämällä Armeniaa loppunumeroin 69-95 (33-52). Sudenpentujen etevimpänä kunnostautui Aatu Kivimäki, joka säkitti 26 pistettä osuen kuudesti kolmen pisteen viivan takaa. 18-vuotiaat pojat taas voittivat valmistavassa maaottelussa Tanskan.
Suomen 20-vuotiaat miehet varmistivat jo eilen nousunsa A-divisoonan EM-kisoihin, mutta tänään joukkue teki sen, mitä kukaan muu Suomen nuorisomaajoukkue ei ole ennen pystynyt tekemään: Suomi pääsi juhlimaan B-divisioonan EM-kisojen mestaruutta, kun Sudenpennut voittavat jännittävien vaiheiden jälkeen Ruotsin finaalissa 80-76 (40-38).
20-vuotiaiden miesten maajoukkue varmisti nousun EM-kisojen A-divisioonaan voittamalla isäntäjoukkue Unkarin semifinaalissa 69-58 (27-24). Suomi on edelleen B-divisioonan EM-kisoissa voittamattomana ja pelaa huomenna finaalissa kello 21:15. 20-vuotiaiden miesten nousu varmistaa, että jokainen Suomen poikamaajoukkueista pelaa nyt A-divisioonan EM-kisoissa.
20-vuotiaat miehet jatkavat voittokulkuaan B-divisioonan EM-kisoissa, kun tällä kertaa Sudenpentujen tassujen alle jäi Montenegro 65-87 (31-49). Suomi eteni kisoissa välieriin, joissa lauantaina vastaan tulee isäntämaa Unkari. Kolme parasta joukkuetta nousevat ensi kesäksi A-divisioonaan.