31.3.2019 19:15 Hallitseva mestari on nyt kahdeksan voiton putkessa.
Okko Järvi valittiin Joensuussa Karhu Basketin parhaaksi. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja Basketin hurja maaliskuu päättyi kotitappioon hallitsevan Suomen mestarin käsittelyssä koriluvuin 65–69 (31–32).
Voitto oli Karhu Basketille jo kahdeksas peräkkäinen. Karhu Basket joutui tulemaan Joensuussa toimeen ilman syömähammastaan, Greg Manganoa.
Kataja Basketille ottelu oli peräti viides kahdeksaan päivään. Kaikkiaan Kataja pelasi maaliskuussa kymmenen Korisliiga-koitosta, joista voittoja tuli neljä.
Karhu Basketin vierasvoiton takasi loistavat viimeiset minuutit. Kauhajokelaisjoukkue vei ottelun viimeiset reilut neljä minuuttia tylysti 14–1.
– Tämä ei ollut kummaltakaan joukkueelta mitään häikäisevää korista. Pitäisi pyytää yleisöltä anteeksi sitä, miltä tuo näytti kentällä. Peli oli nihkeätä. Tänään sai pelata kovaa ja molemmat joukkueet turhautuivat, kun tuomarit eivät viheltäneetkään pilliin. Sen seurauksena prosentit laskivat, mikä teki ottelusta kaikkea muuta kuin kaunista. Voittoon olemme tyytyväisiä, Karhu Basketin käskyttäjä Jussi Laakso muotoili.
Karhu Basketin onnistujat olivat Chris McKnight (17/8), Cameron Jones (15/7/4s), Rene Rougeau (12/12/4s/4r/5t) ja Okko Järvi (12/5). Jonesin onnistunut kolmen pisteen heitto vain 15 sekuntia ennen loppua ratkaisi sarjapisteiden kohtalon.
Katajaltakin oli sivussa muutama avainpelaaja, Daniel Mullings ja Tommi Huolila. Vincent Simpson (18/6) ja Topias Palmi (18/6) nousivat Katajasta esille. Myös Samuli Vanttaja (10/8) auttoi joukkuettaan hyvin.
– Tänään ei pelattu kaunista peliä. Pysyimme pelissä erityisesti alkuun mukana pelaamalla hyvää puolustuspeliä, mutta hyökkäyspäässä emme onnistuneet. Lopussa ottelu sitten kääntyi Karhulle ja se harmittaa, Katajan päävalmentaja Juha Sten totesi.
Kataja Basketin seuraava ottelu on keskiviikkona, kun vieraaksi saapuu toinen pohjalaisseura, Lapuan Kobrat. Voitokkaan maaliskuun pelannut Karhu Basket aloittaa uuden kuukauden keskiviikkona Tampereella.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.