14.4.2009 Runkosarjavoittaja Kauhajoen Karhu kipusi voiton päähän Korisliigaan noususta kukistamalla Salon Vilppaan kolmannessa 1. divisioonan loppuottelussa lukemin 85-68 (35-25). Karhu johtaa finaalisarjaa otteluvoitoin 2-1.
Kolmella voitolla nousee liigaan. Sarjan häviäjä pelaa liigakarsinnan sarjapaikkaansa puolustavaa Karkkilan Team Componentaa vastaan.
Karhulla ei ollut enää painajaisia finaalisarjan ensimmäisen kotiottelunsa tappiosta. Vilpas ei johtanut kolmatta loppuottelua missään vaiheessa.
- Tauolla olin vielä huolissani, koska salolaiset olivat saaneet 11 hyökkäyslevypalloa (koko pelissä vieraille 16-9). Onneksi saimme asian korjaantumaan toisella puoliskolla, kommentoi Karhun valmentaja Greg Gibson.
Karhun sankari oli komeat 28 pistettä heittänyt 193-senttinen laituri Eric Washington, jonka iltaan sisältyi oma kauden ennätys onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa (6/10).
Roni Leimu (19 pistettä/5 levypalloa) takasi bonusviivalla Washingtonin rinnalla tarpeellisen kaukoheittouhan. Viisi koriin johtanutta syöttöä jakanut Maurice Horton (15/11) vakuutti monipuolisuudellaan.
- Eric ja Lasse (Hintsala) tekivät hyvää työtä puolustuksessa. Saimme pidettyä Roope Ahosen (0 pistettä) ja Lauri Tiaisen (14) huomattavasti pienemmässä pistemäärässä kuin ensimmäisessä loppuottelussa, jolloin he heittivät 33 pistettä, Gibson korosti.
Vilppaan vierastyöläiskolmikko pelasi tuttuun tapaan täyden peliajan Amani Daanishin (24/14) kirjattua näyttävimmät tilastot.
Neljäs loppuottelu pelataan Salossa jo keskiviikkona. Jos kotijoukkue pystyy tasoittamaan voitot, ratkeaa nousupaikka lauantaina Kauhajoella.
Miesten I divisioonantäydelliset ottelutilastot ja paljon muita tilastoja löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, osoitteesta www.basket.fi.