14.3.2017 Tiistai-illan ainoassa Korisliigan ottelussa Tampereen Pyrintö isännöi Joensuun Katajaa. Tasaisten vaiheiden jälkeen Kataja nousi lopulta niskan päälle, vieden sarjapisteet mukanaan lukemin 96-86 (44-47).
Ilari Seppälä ja Joensuun Kataja veivät tiistai-illan ainoassa liigaottelussa voiton Ville Pekkolasta ja Tampereen Pyrinnöstä. Kuva: Vesa Kuukka
Joensuun Katajan matka kohti runkosarjan voittotaistelua sai lisää tuulta purjeisiin tiistai-illan ainoassa Korisliigan kamppailussa, joukkueen matkustettua Tampereen Pyrinnön vieraaksi. Tasaisten vaiheiden jälkeen Kataja löysi päätösjaksolla uuden vaihteen koneestaan ja karkasi lopulta 96-86 (44-47) –vierasvoittoon.
Voiton jälkeen Kataja on voiton päässä niin sarjaa johtavasta Helsinki Seagullsista, kuin myös sarjakakkosesta Salon Vilppaasta. Jokaisella joukkueista on kasassa 31 pelattua ottelua.
Päätösjakson alkuminuuttien aikana Pyrinnön J’Nathan Bullockin perinteisellä kolmen pisteen suorituksella isännät tulivat vielä tasalukemiin 77-77, mutta tämän jälkeen vierasjoukkue otti hallinnan tapahtumien kulusta. Vesa Mäkäläisen aloittama ja Kervin Bristolin päättämä vierailijoiden 13-3 –runi kasvatti eron neljänneksen puolenvälin jälkeen jo 10 pisteeseen, jonka jälkeen Bullockin kahden pisteen kori reilut neljä minuuttia ennen päätössummeria oli ainoa pelitilannekori jonka Pyrintö onnistui Katajan terävöitynyttä puolustusta vastaan tekemään.
Pyynikin palloilupyhätössä Katajan voiton loppunumerot lukemiin 96-86 sai kunnian viimeistellä vierailijoiden Darryl Bryant, joka nosti vapaaheitollaan koko ottelun pistesaldonsa 26 pisteeseen. Pisteiden lisäksi Bryant jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä. Bryantilla taustatukea tarjosivat 19 pistettä ja niin ikään 4 koriin johtanutta syöttöä tililleen kirjauttanut Rion Brown sekä jälleen vahvan kokonaissuorituksen Katajalle tarjoillut Mäkäläinen (15/5/4 syöttöä/1 riisto).
Pyrinnön riveistä kovinta jälkeä tekivät joukkueen pisteykkönen Kelvin Lewis (20/2/2 syöttöä) sekä väkivahva Bullock (19/3/2 syöttöä). Myös sentteri Tyrone Nelson (15/7/2 riistoa), Ricky Minard (13/5/5 syöttöä) ja Antero Lehto (11/4 syöttöä) ylsivät kaksinumeroisille pistelukemille isäntien kokoonpanosta.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.