3.11.2015 Kataja Basket veti FIBA Europe Cupissa slovakialaiselta MBK Rieker Komarnolta maton alta päätösneljänneksellä, mikä takasi joensuulaisille 72-85 (38-41) -vierasvoiton. Thomas Scrubbin kolmonen viisi minuuttia ennen loppusummeria johdatti Katajan 14-0-juoksuun, joka lamautti kotijoukkueen pisteettömäksi liki neljäksi minuutiksi.
Thomas Scrubb ja Kataja Basket selättivät MBK Rieker Komarnon Unkarissa. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Läpi ottelun hallinnut Kataja repäisi kolmannella neljänneksellä hetkeksi 13 pisteen eron, mutta MBK Rieker Komarno onnistui repimään itsensä takaisin iholle vain hetkeksi. Katajan puolustus pakotti kotijoukkueen menetyksiin, joista Scrubb ja Trevis Simpson rankaisivat toisessa päässä.
Tuttuun tapaan koko ottelun herra ja hidalgo oli Teemu Rannikko, joka oli Katajan hyökkäyspelin moottori jakamalla 14 syöttöä ja heittämällä 17 pistettä. ”Taikuri” Rannikon lisäksi Katajan tehopelaajiin kuuluivat Lamayn Wilson (20/6), Carson Desrosiers (17/5), Scrubb (16/11) ja Simpson (12/6/3 syöttöä).
Eurokoripallon areenakriteerien takia Unkarin puolella pelanneen MBK Rieker Komarnon tehokkain oli Jan Kratochvil, joka teki 11 pistettä ja haki 3 levypalloa.
Katajalla on nyt FIBA Europe Cupin N-lohkossa kaksi voittoa kahdesta pelistä. KTP-Basket kohtaa samassa sarjassa huomenna vieraissa makedonialaisen KK Kumanovon.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.