15.10.2007 Kauhajoen Karhun Korisliiga-miehistö on täydentynyt uudella pelaajalla. Kaksi ensimmäistä liigaotteluaan hävinneen Kauhajoen tuore vahvistus on 25-vuotias ja 180-senttinen Cornelius ”Tony” Mitchell. Amerikkalaispelintekijä on ammattilaisurallaan ehtinyt pelata Ruotsin, Puolan ja Irlannin pääsarjoissa.
Tony Mitchell on Charlestonin yliopiston kasvatti. Yliopiston jälkeen Tony pelasi Ruotsissa KFUM Jämtlandissa, jossa hänen keskiarvonsa kaudella 2005-06 olivat 20,7 pistettä, 4,7 levypalloa ja 3,2 syöttöä.
Ruotsista matka jatkui Puolaan ja KS Turowin miehistöön, jossa hän toimi joukkueen kakkospelintekijänä. Viime kauden Mitchell pelasi Irlannin pääsarjassa UCD Marian Dublinin joukkueessa, jolle hän tehtaili muhkeat 26,8 pistettä ja jakoi 5,6 syöttöä ottelua kohden.
- Halusimme muuttaa joukkueen peliä nopeampaan suuntaan ja uskon, että Tony Mitchell on ratkaisu juuri tähän asiaan, kertoo päävalmentaja Greg Gibson.
- Emme ole välittömästi irtisanomassa yhtään sopimustamme, vaan katsomme 1-2 viikkoa, miten tilanteet kehittyvät. Peleissä käytämme kolmea vahvistusta, Gibson jatkaa.
Karhun seuraava kotiottelu on Joensuun Katajaa vastaan keskiviikkona (17.10.) klo 18.30.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.