19.5.2012 Petteri Koponen pelasti varsinaisen peliajan viime sekuntien haamukolmosellaan Virtus Bolognan jatkoajalle Italian Serie A:n toisessa puolivälieräottelussa Sassaria vastaan. Koposen uroteoista huolimatta Bologna taipui jatkoajalla pistein 86–88 (40–34, 76–76) ja siirtyy kotikentälleen otteluvoittojen ollessa Sassarille 0-2.
Petteri Koponen toi kolmosellaan pelin jatkoajalle, mutta Sassari vei voiton. Kuva: Getty Images / All Over Press.
Puolivälierien avausottelussa Sassarin joukkuehyökkäys teki mittavia tuhoja bolognalaisrivistöissä, mutta toisessa osaottelussa Virtus Bologna hallitsi pitkään kenttää puolustuksellaan. Vielä seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Bologna johti numeroissa 51–59.
Kotiyleisöstään virtaa saanut Sassari otti kuitenkin pelin haltuunsa johti turvallisen tuntuisesti 69–63, kunnes Petteri Koponen otti ohjat omiin käsiinsä ja palautti Virtus Bolognan ottelun hallintaan. Koponen heitti joukkueensa neljännen jakson viimeisestä 13 pisteestä 11, kruunaten kirin loppusekuntien haamukolmoseen, joka pakotti ottelun jatkoajalla.
Kun jatkoaikaa oli pelattu kolme minuuttia, Bologna johti vielä lukemissa 82-86. Lopussa Sassari kuitenkin nousi ensiksi Tony Easleyn perättäisillä koreilla tasoihin ja Drake Dienerin viime hetken heitolla 88–86-voittoon.
Petteri Koponen pelasi jatkoaikamittelössä 33 minuuttia ollen jälleen Virtus Bolognan paras pisteidentekijä, tällä kertaa 19 pisteellä (kakkoset 4/8, kolmoset 2/5, vapaaheitot 5/6). Koponen myös napsi kaksi levypalloa sekä jakoi viisi syöttöä.
Koposen lisäksi kentän parhaimmistoa olivat Bolognan Viktor Sanikidze (12/12) ja Chris Douglas-Roberts (12/8) sekä Sassarin Drake Diener (28/5/5 syöttöä) ja Tony Easley (20/11/3 blokkia).
Sassari johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-0 ja on voiton päässä Serie A:n välieristä. Puolivälierät jatkuvat Bolognassa maanantaina.
Serie A:n puolivälieräavauksessa Teemu Rannikon Cimberio Varesea 35 pistellä kurittanut Montepaschi Siena oli rautaa myös toisessa puolivälieräottelussa. Hallitseva mestari kukisti vareselaisvieraansa 88–72 (48–32) ja johtaa sarjaa voitoin 2-0.
Varese oli selkeästi paremmin pelissä mukana kuin toissapäivänä, mutta Sienan materiaaliylivoima oli liikaa. Ksistof Lavrinovicin (19/5), Pietro Aradorin (15/2/4 syöttöä) ja Bo McCalebbin (13/2) johtama sienalaishyökkäys jauhoi koreja toisensa perään, kun Varese joutui ponnistelemaan jokaisen pisteensä eteen.
Teemu Rannikko pelasi lauantain ottelussa 14 minuuttia keräten kolme syöttöä ja kolme kolmen pisteen heittoyritystä. Varesen tehokkaimmat olivat Yakhouba Diawara (16/5) ja Rok Stipcevic (15/2/4 syöttöä).
Puolivälieräsarja jatkuu kolmannen osaottelun merkeissä Varesessa maanantaina.
Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni oli erinomaisessa vireessä Ranskan Pro A -liigan perjantai-illan suomalaiskohtaamisessa. Maxhuni linkosi 22 pistettä ja jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä, kun Strasbourg nujersi Mikko Larkaksen Limogesin 110-90.
Alkukauden ajan Slovakian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavaa Patrioti Leviceä edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti Joel Mäntynen, 199 cm ja 22 vuotta, vaihtaa seuraa. Korisliiga-vuosinaan pistetykkinä tunnettu Mäntynen on allekirjoittanut sopimuksen Saksan kakkosliigaa, Pro A:ta, pelaavan Karlsruhe Lionsin kanssa.
Viime vuodet Ranskassa ammattilaisena pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin tiukkojen hetkien ratkaisupelaajana kunnostautunut Ilari Seppälä, 188 cm ja 31 vuotta, on solminut loppukauden koskevan sopimuksen Unkarin pääsarjaa pelaavan KTE-Dunan kanssa.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Viikonlopun näkyvin suomalaisonnistuja eurokentillä oli Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua, joka kunnostautui viime hetkillä ja paukutti 21 pistettä Chemnitz Ninersin päihittessä Saksan Bundesliigan viime kevään hopeamitalistin ALBA Berlinin vieraskentällä.
Gordon ja Daniel Herbertin valmentama Bayern München haki voiton Euroliigan ensimmäisestä ”suomalaiskamppailusta” vuosiin nujertamalla Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin pistein 109-107.
Susijengiläiset olivat voittoisassa vireessä tiistaina eurokentillä. Mikael Jantunen pääsi tuulettamaan seurahistorian ensimmäistä voittoa Euroliigassa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Euroopan koripallosarjat ovat pyörähtäneet käyntiin Euroopassa ja Susiladiesin pelaajat ovat saaneet vahvan alun kauteen.