2.5.2023 20:24 Kauhajoki taipui kotikentällään Helsinki Seagullsille 54–70.
Kauhajoen ja Seagullsin finaalisarja käynnistyi kunnon puolustustaistolla. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan finaalisarja sai puolustusvoittoisen avauksen, kun kotiedun saavuttanut Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia. Isännät joutuivat taipumaan vähäkorisessa ottelussa luvuin 54–70, ja näin ollen vieraileva Seagulls otti finaalisarjassa 1–0-johtoaseman.
Voittajien tilastotykki kummassakin päässä kenttää oli tänä iltana ehdottomasti amerikkalainen Korisliiga-veteraani René Rougeau, joka pussitti 19 pistettä, keräsi yhdeksän levypalloa, jakoi neljä koriin johtavaa syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kahdesti.
– Pelasimme ehdottomasti kautemme parasta puolustusta. Olen ylpeä joukkueestamme, mutta emme ole tyytyväisiä, sillä tämä oli vain yksi peli ja Kauhajoki tulee seuraavaan otteluun entistä kovempaa. Varoitin kokemattomampia joukkuetovereita jo ennen ottelua, että tästä tulee vielä fyysinen sarja, Rougeau kommentoi Ruudun haastattelussa.
Kauhajoen kovin korintekijä ottelussa oli Henri Kantonen, joka sai tililleen 15 pistettä ja kuusi levypalloa.
Finaalit jatkuvat Helsingissä perjantaina 5. toukokuuta.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.