27.2.2007 Kulttuuriministeri Tanja Saarela on myöntänyt suomalaisen liikuntakulttuurin ja urheilun parissa ansioituneille henkilöille yhteensä 345 ansioristiä ja -mitalia. Muun muassa Työväen Mailapoikien (TMP) koripalloilevia jäseniä muistettiin aktiivisesta toimimisesta seurassa. Kultaisen ansioristin vastaanotti koripallolegenda Raimo ”Spike” Lindholm.
Ansioristi tai -mitali voidaan myöntää paikallisissa urheiluseuroissa, alueellisissa liikuntajärjestöissä, valtakunnallisissa lajiliitoissa tai liikunnan kansainvälisissä tehtävissä aktiivisesti toimineelle henkilölle.
Viime marraskuussa 75-vuotispäiviään juhlistaneen ”Spike” Lindholmin koripalloura hakee vertaistaan. Lindholm on paitsi ensimmäinen sata maaottelua saavuttanut suomalainen koripalloilija myös ainoa suomalaiskoripalloilija, joka on ollut pelaamassa kaksissa olympialaisissa, vuonna 1952 Helsingissä ja 1964 Tokiossa. Lindholm pelasi maaotteluita kaikkiaan 116. SM-sarjassa Lindholm tahkosi 301 ottelua ja teki niissä 5307 pistettä (keskiarvo 17,6). Kuudesti Lindholm edusti Suomea EM-lopputurnauksessa ja tuli valituksi urheilutoimittajain toimesta vuoden koripalloilijaksi peräti kuudesti (1950, 1951, 1953, 1955, 1957, 1958).
Peliuransa ohella Lindholm on toiminut sekä Lahden Sammon että TMP:n naisten joukkueiden valmentajana. Hän on ollut aktiivisesti mukana myös järjestötoiminnassa. TMP:n hallituksen jäsen Lindholm on ollut yhtäjaksoisesti vuodesta 1955. Koripalloliiton hallituksen jäsenenä Lindholm oli 1960-, 1970 ja 1980-luvuilla toimien varapuheenjohtajana neljän vuoden ajan 1978-81.
Kultaisia ansioristejä myönnettiin tänä vuonna 23, ansioristejä 50, ansiomitaleja kultaisin ristein 123 ja ansiomitaleja 260 kappaletta.
Ansioristin saivat TMP:n jäsenistä Sirkka ”Tipsu” Muranen sekä Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikössä viime vuosina toiminut Markku Torkkeli. Ansiomitali kultaisin ristein annettiin puolestaan Anja ”Mandi” Iloselle ja Anja Leismalle.
Ansioristillä muistettiin myös Ylivieskan Kuulan monitoimimies, urheilutoimittaja Markku Huuhtasta sekä Joensuun Katajassa pitkään toiminutta ja nykyisin Koripalloliiton hallituksessakin istuvaa Eero Oksavaa. Lappeenrannan NMKY:n pitkäaikaisille puuhamiehille Heikki Kaarnalle ja Mika Turuselle myönnettiin ansiomitali kultaisin ristein.
Liikuntakulttuurin ja urheilun ansioristejä ja -mitaleja on jaettu vuodesta 1947. Opetusministeriön käytännön mukaisesti huomionosoituksia ei myönnetä alle 40-vuotiaille.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Naisten Korisliigan ensimmäinen välieräsarja käynnistyi Peli-Karhujen voitolla. Kotkalaisjoukkue puolusti kotikenttää onnistuneesti 81-77.
Naisten Korisliigan välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5.4. Peli-Karhujen ja Espoo Basket Teamin kohtaamisella. Torpan Pojat ja Tapiolan Honka aloittavat oman sarjansa sunnutaina 6.4. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Koulutus on suunnattu mm. valmentajille, seuratoimijoille ja muille urheilun ruohonjuuritasolla työskenteleville. Se sopii myös laajemmin urheilujärjestöissä toimiville ihmisille. Koulutus on tehty urheilutoimijoiden kanssa yhteistyössä.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Susijengin vastustajat koriksen EM-kotikisoihin on arvottu ja kauan odotetut otteluparit tiedossa. Tampereella pelattavien kotikisojen päivälippujen myynti on käynnistynyt perjantaina 4.4. klo 10:00.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Tuhannet alakoululaiset pääsevät jälleen toukokuussa viettämään vuoden hauskinta koulupäivää. Pirkka Street Basket -kiertue ulottuu tänä keväänä Helsingistä aina Rovaniemelle saakka 16 tapahtuman voimin.