19.8.2005 Turkin Izmirissä pelattavassa universiadikoripallossa kaksi viimeisintä otteluaan voittanut Suomen miesten haastajamaajoukkue kohtasi parempansa Liettuan muodossa. Liettua kukisti Suomen pistein 99-80 (50-38).
Suomen raskas urakka päättyy sunnuntaina, jolloin vastaan asettuu Kreikka. Siinä ottelussa ratkaistaan sijat 11-12. Kahdeksan päivän sisään jo seitsemännen ottelunsa pelannut Suomi ei pystynyt haastamaan missään vaiheessa Liettuaa, joka määräsi ottelun tahdin alusta alkaen.
- Joukkueesta huomasi, että sen on pelannut viime päivinä paljon kovia otteluita. Taistelu oli silti ihan hyvää. Ja pitää muistaa, että Liettua on koripallomaana aina vahva kaikilla tasoilla, totesi joukkueenjohtaja Petri Niiranen.
Liettua heitti tuntuvasti tarkemmin ja voitti levypallot 41-28. Voittajista erottui kaksikko Mantas Ruikis (18/3) ja Saulius Kuzminkis (14/7).
Suomen tutut ratkaisijat Petri Virtanen (17/4) ja Kimmo Muurinen (14/1) saivat hyvää tukea Timo Heinoselta (14/5) ja Olli Ahvenniemeltä (13/4). Molemmat pistivät palloa kovalla prosentilla pussiin.
- Heinonen puolustaa aina hyvin ja nyt hän onnistui myös heittopelissään. Myös Ahvenniemi oli pirteä. Hyvä ottelu molemmilta, kehaisi Niiranen.
Universiadit, Izmir. Miesten koripallo, sijoitusottelut 9-12:
Suomi-Liettua 80-99 (38-50)
Suomen pisteet ja levypallot:
Olli Ahvenniemi 13/4, Artur Surov 4/-, Kimmo Muurinen 14/1, Esa Mäkitulokas 1/2, Anssi Kinnaslampi 1/3, Timo Heinonen 14/5, Juha Sten -/- (ei pelannut), Ville Tuominen 6/1, Petri Virtanen 17/4, Nanayaw Awuah-Addae 4/2, Tuomas Iisalo -/-, Joonas Suotamo 6/4
Seuraava ottelu 21.8. Suomi-Kreikka, sijat 11-12.
Pieti Poikolan komentama Suomen miesten haastajamaajoukkue oli tulta ja tappuraa Taipein universiadien avausottelussa pilkkomalla Japanin paloiksi murskapistein 94-48 (48-26). Suomi oli scoutannut Japanin hyökkäyspään pelikirjan oivallisesti ja juoksi nopeasta vastahyökkäyspelistä selkeän voiton yhdentoista miehen rotaatiolla.
Miesten haastajamaajoukkueen päävalmentaja Pieti Poikola, 39, on kutsunut 16 pelaajaa vuoden 2017 universiadirinkiin. Poikolalla on käytettävissään poikkeuksellinen kokenut miehistö, jolla on takanaan kosolti pelikausia kotimaan kenttien lisäksi nuorten maajoukkuetasolta, Euroopan ammattilaiskentiltä sekä Yhdysvalloista.
Tampereen Pyrinnön kolmasti Korisliigan mestaruuteen johtanut Pieti Poikola, 39, johdattaa Suomen miesten haastajamaajoukkueen elokuussa Taipein universiadeihin. Poikola korvaa joukkueen penkin päässä Anton Mirolybovin, joka aloittaa elokuun alussa pestinsä saksalaisen Kirchheimin ruorissa.
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.