18.9.2011 Aiemmin viikolla katkeran puolivälierätappion EM-kisoissa kärsinyt Liettua päätti kotikisansa ”vähimmäissuoritukseen” nitistämällä Kreikan 73–69 (32–37) ottelussa kisojen viidennestä sijasta. Kisojen seitsemänneksi sijoittui Slovenia.
Darius Songaila ja Liettua päättivät kotikisansa "vähimmäissuoritukseen." Kuva: FIBA Europe.
Helpolla viides sija ei Liettualle hellinnyt, sillä Kreikka ampui kovilla avausjaksolla ja johti ottelua parhaimmillaan kymmenellä pisteellä lukemissa 24-14. Liettualaiset käyttivät kuitenkin korinalusylivoimaansa hyödykseen ja kavensivat eron viiteen pisteeseen tauolle.
Kolmannella jaksolla kentällä oli vain yksi joukkue: Liettua haki röyhkeästi kaikki levypallot käsiinsä ja johti parhaimmillaan lukemissa 56–46. Kreikka säikytteli vielä päätösjaksolla Liettuaa, mutta kotijoukkue piti pintansa lopussa vapaaheittoviivalta ja vei viidennen sijan pistein 73–69 (32–37).
Peräti kuusi liettualaispelaajaa ylsi kymmeneen pisteeseen, kirkkaimpina onnistujina Martynas Pocius (13/3), Mantas Kalnietis (11/1/3 syöttöä) ja Robertas Javtokas (10/10). Kreikan onnistujat olivat Nick Calathes (16/2/7 syöttöä/3 riistoa) sekä Antonis Fotsis (13/10).
Liettua, Kreikka, Makedonia ja Venäjä pelaavat ensi vuonna paikoista Lontoon vuoden 2012 olympialaisiin.
Suomen kanssa kisojen viimeisestä puolivälieräpaikasta kisannut Slovenia päätti kisat seitsemänteen sijaan. Slovenia kukisti syöksykierteeseen juuttuneen Serbian pistein 72-68 (44-39).
Slovenia johti ottelua jo 15 pisteellä kolmannen jakson lopussa, mutta joukkueen konseptit sekosivat täysin päätösjakson alussa, kun Venäjä vei kahdeksanminuuttisen 18-3. Slovenian sankariksi ilmoittautui Jaka Lakovic (15/5), joka kairasi ratkaisevan kolmosen koriin minuutti ja 21 sekuntia ennen loppua.
Ratkaisijana kunnostautuneen Lakovicin lisäksi Slovenialta nousi esiin Goran Dragic (21/2). Serbian menoa tahdittivat Kosta Perovic (13/5) ja Nemanja Bjelica (12/9/5 syöttöä).
Koripallon EM-kisat järjestettiin pitkäksi venyneen tauon jälkeen jälleen viime kesänä eikä Susijengi aikaillut lyödessään leimaansa kansainväliselle arvokisatasolle. EuroBasket 2022-turnauksen kohokohdat olivat Prahan alkulohkon Puola- ja Tshekki-voitot, Berliinin neljännesvälierävoitto Kroatiasta sekä Espanja-puolivälieräottelu.
Susijengin EM-puolivälierissä kukistanut Espanja seppelöitiin Euroopan mestarina myöhään sunnuntai-iltana, kun joukkue päihitti EM-finaalissa Ranskan 88–76 (47–37). Pronssiottelussa Saksa nujersi Puolan, joka jäi puolestaan alkulohkossa Susijengin jalkoihin. Susijengi sijoittui EM-kisoissa lopulta seitsemänneksi, joka on kaikkien aikojen toiseksi korkein suomalaissijoitus.
Suomen, Kyproksen ja Latvian kumppani vuoden 2025 koripallon EM-kisojen neljäntenä isäntämaana on valittu. FIBA Euroopan hallitus vahvisti lauantaina, että kisojen neljännen alkulohkon isäntämaaksi on nimetty Puola, jonka maajoukkue pelaa paraikaa EM-mitalipeleissä ensimmäistä kertaa 51 vuoteen.
Lauri Markkasen paluu maajoukkuepaitaan, Shawn Huffin ja Petteri Koposen viimeinen susikesä, Miro Littlen debyytti. Lassi Tuovin paikka uutena päävalmentajana. Neljä perättäistä MM-karsintavoittoa, ikimuistoinen EM-alkulohko Prahassa ja riemukas neljännesvälierävoitto Berliinissä. Elä ikimuistoinen susikesä 2022 kuvin, tekstein ja videopätkin uudelleen!
Vuoden 2022 EM-kisat huipentuvat tulevana viikonloppuna, kun Saksa, Ranska, Espanja ja yllätysjoukkue Puola jakavat himoitut EM-mitalit keskenään. Suomi-koriksen historiaa puolivälieräpaikallaan tehnyt Susijengi sai tuoreen päävalmentajansa Lassi Tuovin mukaan merkittävää pääomaa pitkästä, yhtenäisestä ja monivaiheisesta maajoukkuekesästä.
Susijengin paikka miesten koripallohistorian ensimmäisissä EM-mitalipeleissä oli omissa käsissä. Susijengi vei tiistain puolivälierän avauspuoliskolla Espanjaa mielin määrin, mutta joutui toisella puoliskolla myöntämään Hernangomezin veljesten johtaman ja puolustuksensa intensiteettiä parantaneen Espanjan paremmakseen 100–90 (43–52).
Susijengi ja Espanja ovat historian saatossa kohdanneet miesten maaotteluissa 17 kertaa, joista kaksi ottelua on päättynyt suomalaisvoittoon – viimeksi Helsingin EM-kotikisoissa 1967. Nykyjengiläisillä on jäänyt ennen kaikkea mieleen EM-jatkosarjakohtaaminen Ljubljanassa 2013 sekä 20-vuotiaiden miesten vuoden 2016 EM-kisojen jatkoaikavoitto Helsingissä.
Kolme vuotta sitten pelatuissa Kiinan MM-kisoissa maailmanmestaruutta juhlinut Espanja saapuu tiistain puolivälierässä Susijengiä vastaan miehistöllä, joka on nuorentunut ja uudistunut sitten edellisten arvokisojen, mutta pelaa espanjalaisen koripallokoulukunnan hyveiden mukaan: älykkäästi, tehokkaasti ja joukkueella.
Uransa ensimmäisiä EM-kisoja pelaava Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, 18, nousi neljännesvälierävoitossa Kroatiaa vastaan esille juuri silloin, kun häntä tarvittiin eniten. Little hyökkäsi rohkeasti korille, puolusti Kroatian pelinrakentajia antaumuksella ja tyylitteli turnauksen parhaan ottelunsa tilanteessa, jossa tehtiin suomalaista koripallohistoriaa.
Jos Kroatia todellakin taktikoi Susijengin EM-neljännesvälierävastustajakseen, olisi sen kannattanut miettiä kahdesti. Lauri Markkanen rynni tauluun 43 pistettä, Sasu Salin ja Edon Maxhuni löysivät heittoranteensa ja roolipelaajat Henri Kantosesta Miro Littleen näyttivät parastaan, kun Susijengi eteni historiallisesti Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon!