1.2.2013 09:12 Hallitseva Suomen mestari Nilan Bisons kohtaa lauantaina pelattavassa miesten LiigaCupin välieräottelussa kanssaan liigaa johtavan KTP:n. Kotkalaiset lähtevät horjuttamaan mestaria seitsemän ottelun voittoputkessa, kun taas kotijoukkueena otteluun lähtevä Bisons luottaa täsmäaseidensa purevan myös Pyynikillä.
Sefton Barrettin KTP käy LiigaCupin välierässä Bisonsin kimppuun.
Vauhtiveikko Martin Zenon Bisons tipahti vuosi sitten cupin välierävaiheessa.
Bojan Sarcevic ja KTP voittivat loimaalaiset kuudella pisteellä pari viikkoa sitten.
Bisons on päävalmentajansa Greg Gibsonin mukaan aikataulussa: Kimmo Muurinen parantaa peliään koko ajan. Kuvat: Kai Kilappa, Tytti Nuoramo & Francois Perthuis.
KTP on Korisliigan kuntopuntarin tämän hetken kovakuntoisin joukkue. Hävittyään vuoden ensimmäisen ottelunsa Joensuun Katajalle ovat kotkalaiset tyylitelleet nimiinsä seitsemän perättäistä voittoa, kaataen voittoputkensa aikana muista kärkijoukkueista Bisonsin ja Pyrinnön.
– Ensimmäisessä keskinäisessä pelissä hävisimme Loimaalla aika pystyyn, mutta pari viikkoa sitten onnistuimme voittamaan Biisonit kotonamme. Odotuksissa on tasainen matsi, KTP:n päävalmentaja Sami Toiviainen arvioi.
Toiviaisen mukaan KTP:n hurjan vireen taustalla eivät ole noitarohdot tai poppakonstit. Vuodenvaihteen jälkeen KTP on yksinkertaistanut pelitapaansa, ja rönsyjen karsiminen on tuottanut tulosta.
– Olemme muuttaneet tapaamme puolustaa palloscreenit ja selkeyttäneet tiettyjä muita puolustuspään asioita. Lopputuloksena olemme puolustaneet paljon, paljon paremmin. Samoin hyökkäyspäässä pelaamme entistä yksinkertaisemmin ja suoraviivaisemmin. Teemme vähemmän asioita, mutta paljon huolellisemmin.
Toiviaisen luottoviisikossa Devonne Giles partioi korin alla, Timo Heinonen ja Sefton Barrett laidoissa sekä Antwine Williams ja Bojan Sarcevic takakentällä. Penkiltä osaamista tuovat Korisliigan kaikkien aikojen parhaisiin kaukoheittäjiin lukeutuva Jukka Matinen sekä takakentän dynamot Michael Pounds ja Joonas Lehtoranta.
– Timo Heinosen pelikuntoisuus on vielä tässä vaiheessa kysymysmerkki, mutta muutoin olemme saamassa kasaan parhaan mahdollisen ryhmän, Toivianen kertoo.
Bisons on ollut kuluvalla kaudella tasan niin vakuuttava kuin hallitsevilla mestareilla on ollut tapana. Loimaalaiset tyylittelivät loka-joulukuussa 15 voittoa 16 pelaamastaan ottelusta ja vuodenvaihteenkin jälkeen tahti on ollut kova: viisi voittoa kuudesta pelistä.
Hallitsevan mestarin päävalmentaja Greg Gibson kertoo olevansa pääsääntöisesti tyytyväinen omiensa suorituksiin. Biisonijuna kulkee aikataulussa.
– Pelillisesti olemme lähellä sitä pistettä, missä toivoin meidän olevan tässä vaiheessa vuotta. Puolustuksellisesti meidän on petrattava joillain osa-alueilla, mutta kokonaisuutena olemme aika lähellä sitä pistettä, missä olimme vuosi sitten, Gibson miettii.
– Meitä on kahden viime viikon aikana auttanut erityisesti se, että Kimmo Muurinen on alkanut päästä oikeuksiinsa. En ole vielä päässyt peluuttamaan häntä ja Ryan McDadea paljoa yhtä aikaa, mutta se hetki koittaa pian, kommentoi päävalmentaja ensimmäistä kauttaan Loimaalla pelaavan maajoukkuelaiturin otteita.
Gibson kertoo, että biisonilaumassa tiedostetaan tulevan LiigaCup-välierävastustajan pelillinen taso. Loimaalaisten tuoreessa muistissa on parin viikon takainen tappio satamakaupungissa.
– KTP on liigan paras joukkue tällä hetkellä. Heillä on seitsemän tai kahdeksan pelaajan käyttörotaatio, jossa ei ole heikkoa lenkkiä. Meidän on oltava puolustuksessa koko ajan hereillä aliarvioimatta ketään. Esimerkiksi Kotkassa pelatussa ottelussa annoimme Michael Poundsin ja Joonas Lehtorannan satuttaa meitä, siihen ei ole enää varaa.
Bisons otti ensikosketuksensa cupin mitalipeleihin vuosi sitten, jolloin Tampereen Pyrintö murjoi loimaalaiset cupin semifinaalissa. Gibsonin mukaan vuodentakainen tappio on oiva motivaatiotekijä viikonlopun huipentumaan lähdettäessä.
– Pelasimme aivan hirveää koripalloa vuosi sitten cupin välierässä. Joukkue muistaa sen edelleen. Eilisen Vilpas-voiton jälkeen kuulin pelaajien puhuvan pukukopissa, että ”nyt valmistaudutaan lauantaihin”. Me kaikki otamme tämän haasteen tosissamme.
Bisonsin avausviisikon muodostavat viime kevään mestaruusmiehet Ryan McDade-Matti Nuutinen-Martin Zeno-Mikko Koivisto-Jeb Ivey. Ville Mäkäläinen ja Kimmo Muurinen tuovat ratkaisuvoimaa molempiin päihin, jonka lisäksi kolmikko Eero Aaltonen-Ilpo Pehkonen-Santeri Latvala takaa lisäleveyttä kokoonpanoon.
Edelliset kohtaamiset
Runkosarjassa
Tilastovertailu
Alunperin helmikuulle kaavaillut naisten ja miesten Suomen Cupin finaalit jäävät tällä kertaa pelaamatta. Suomen Cupin kehitystyö kuitenkin jatkuu ja tavoitteena on ottaa se taas seuraavina vuosina osaksi Koripalloliiton kilpailujärjestelmää.
Helsinki Seagulls pääsi lauantai-iltana nostamaan ilmaan Motonet Suomen Cupin mestaruuspokaalin jo neljättä kertaa viiden vuoden sisällä. Finaalissa Seagulls päihitti hyvän vastuksen antaneen BC Nokian 83–76.
Miesten Suomen Cupin mestari 2023 ratkeaa lauantai-iltana, kun Helsinki Seagulls ja BC Nokia kohtaavat Urhea-hallissa Helsingissä.
Motonet Suomen Cupin miesten välierissä kohtasivat BC Nokia ja Kataja Basket sekä Helsinki Seagulls ja Korihait.
Miesten Suomen Cupin välierät pelataan perjantaina 19. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Lauantaina ohjelmassa on puolestaan miehillä cup-finaali. Kataja Basket lähtee puolustamaan mestaruutta. YLE välittää Suomen Cupin Final Fourin kanavillaan.
Molempien Suomen Cupien loppuhuipennus järjestetään 19.–21. tammikuuta Urhea-hallissa Helsingissä. Lipunmyynti Final Fouriin käynnistyi tänään maanantaina klo 10.
Naisten ja miesten Suomen cupin Final Four -joukkueet ja tammikuussa Urhea-hallissa pelattavien välierien aikataulut ovat nyt vahvistettu.
Suomen Cupin huipennukseen selviytyy molempien sarjojen rankingin neljä parasta joukkuetta. Final Four -turnaus järjestetään 19.–21. tammikuuta Urhea-hallissa, Helsingissä.
Kataja Basket kaatoi Helsinki Seagullsin jatkoajalla miesten Suomen Cup -finaalissa.
Miesten Suomen Cupin mestari 2022 ratkeaa lauantaina, kun Helsinki Seagulls ja Kataja Basket kohtaavat Urhea-hallissa Helsingissä. Seagulls tavoittelee neljättä perättäistä cup-mestaruutta.