21.2.2006 Koripallon Euroopan Challenge cupissa tiensä hienosti neljän parhaan joukkoon raivanneen Lappeenrannan NMKY:n urakka jatkuu entistäkin haastavampana tulevana torstaina Ukrainassa. LrNMKY kohtaa välierien ensimmäisessä osaottelussa Odessan kupeessa sijaitsevan Juzhnyn ylpeyden Himikin.
Namikan valmentaja Mika Turunen tietää tarkkaan, mitä Himikin 4200 katsojaa vetävässä loistohallissa on odotettavissa.
- Näkemäni nauhojen perusteella kovaa ja äärimmäisen fyysistä peliä. Tässä vaiheessa tavoitteemme ei voi olla kuitenkaan mikään muu kuin yltäminen haastajacupin finaaliin.
Ukrainan superliigassa kolmantena oleva monikansallinen Himik on vaikea, mutta ei suinkaan mahdoton kukistettava. Ei varsinkaan kahden ottelun yhteistuloksen perusteella.
- Joukkue on hävinnyt kotikentällään vain yhden europelin ja senkin alkulohkossaan neljällä pisteellä kovaa venäläisryhmää Ural Great Permiä vastaan. Toisaalta Himik ei ole pystynyt hakemaan vieraista ainuttakaan voittoa, silmäilee Turunen jo ensi viikon keskiviikon ja Lappeenrannassa pelattavan ratkaisevan toisen osaottelun suuntaan.
Puolivälierissä kyproslaisen Apoel Nikosian kellistänyt Himik on loistanut lähinnä tasaisuudellaan ja ulkomaalaispelaajien voimin.
Serbivalmentaja Zvezdan Mitrovicin euronipusta löytyy ainoastaan kaksi ukrainalaista pelaajaa. Loput tulevat Yhdysvalloista, Serbia ja Montenegrosta, Kroatiasta, Latviasta, Valko-Venäjältä ja Itävallasta.
Espoon Hongankin aikoinaan eurokentillä kohdanneen Himikin tehomiehenä on haastajacupissa häärinyt 201-senttinen kroatialainen Dubravko Zemljik 17,6 pisteen ja 4,0 levypallon tehoilla. LrNMKY:n ykkösmies Pasi Riihelä on kerännyt vastaavasti kahdeksassa ottelussa tehot 19,6/8,0.
Zemljikin lisäksi Himikistä ovat yltäneet kaksinumeroisiin keskiarvoihin Itävallan passilla liikkuva 210-senttinen sentteri Aleksander Djuric ja hänen montenegrolainen kaimansa Subara. Molemmat ovat heittäneet ottelua kohden 12 pisteen saaliin.
Himikin jenkit, 187-senttinen pelintekijä Ricky Moore (7,3/3,8) ja häntä 11 senttiä pitempi Jarvius Glenn (2,0/1,5) eivät ole välttämättä pisteiden valossa isossa roolissa joukkueessaan.
- Himik sopii meille ainakin pituuden osalta hyvin. Heillä on yksi torni, eli Djuric, jota vastaan meillä on esittää kahdeksan senttiä pitempi Chris Christoffersen. Loput Himikin pelaajat ovat lähinnä laitureita, joita meilläkin tunnetusti riittää, toteaa Turunen.
- Lähdemme toteuttamaan Ukrainassa omaa peliämme. Mutta kuten olen teroittanut, meidän pitää olla valmiita myös Himikin rumaan peliin. Ottelun tuomarit tulevat Liettuasta ja Turkista, joten tämäkin tuo oman värinsä otteluun. Puolivälieräottelu Unkarin Debrecenissä osoitti, kuinka kovaa eurokentillä saa pelata.
LrNMKY lähtee Ukrainaan terveellä joukkueella, kun polvivaivoista kärsinyt kapteeni Andre Foremankin on palannut sopivasti ruotuun.
- Flunssaa ja pikkukolhuja, jotka kuuluvat urheiluun. Ei muuta, kuittaa Turunen joukkueensa terveystilanteen.
Turunen pyrki järjestämään Namikan faneille elämysmatkan Unkarin tavoin myös Mustanmeren tuntumaan, mutta tällä kertaa tehtävä oli mahdoton.
- Hiihtolomien aikoihin Finnairilta eikä Airproltakaan löytynyt yksinkertaisesti yhtään vapaata konetta vuokrattavaksi. Sääli sinänsä, sillä Ukrainan matkalle oli sitoutunut jo yli 120 lähtijää, vaikka emme olleet edes markkinoineet mahdollista matkaa.
- No, eiköhän nyt ole aika keskittyä valmentamiseen ja jättää nämä lentojärjestelyt muille, hymähtää Turunen.
LrNMKY lentää varhain keskiviikkoaamuna Helsingin ja Budapestin kautta Odessaan, josta on edelleen noin tunnin mittainen bussimatka pelipaikkakunnalle Juzhnyyn.
- Edessä on taas kokemus, joka tuo joukkueelle lisää henkistä vahvuutta. Näiden pelien ja ottelumatkojen jälkeen ei joukkuetta pienestä hetkauteta kotimaan sarjassa, vakuuttaa Mika Turunen.
LrNMKY on ehtinyt matkustaa haastajacupin merkeissä ennen Ukrainan reissua Islannissa, Latviassa, Hollannissa ja Unkarissa. Finaalipaikka tietäisi taas uusia tuttavuuksia joko Kreikan tai Venäjän suunnalla. Haastajacupin toinen finalisti jalostuu välieräparista Olympia Larissa-Ural Great Perm.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat tänään. Espoo Basket Team ja Vimpelin Veto aloittavat sarjat kotonaan. Välieriin etenemiseen vaaditaan kolme voittoa.
Vauhdikasta 3x3 -korista pääsee pelaamaan ympäri Suomea erilaisissa tapahtumissa. SM-kiertue 2026 starttaa Helsingin Triplassa 23. toukokuuta.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyvät keskiviikkona. Peli-Karhut ja Pyrintö aloittavat urakkansa kotikentällään. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Miesten I divisioona A:ssa runkosarja saatiin päätökseen ACO Basketin hallinnassa, ja pudotuspeliparit ovat nyt selvillä jännittävien päätöskierrosten jälkeen. Samaan aikaan I divisioona B:ssä käydään kiivasta kamppailua niin kärkipäässä kuin häntäpäässä. Naisten I divisioonassa nähtiin tärkeitä onnistumisia kaikissa kolmessa lohkossa, ja muun muassa Catz sekä Feeniks Basket kohensivat asemiaan vakuuttavilla kotivoitoilla.
Susijengi pääsee seitsemännen kerran peräkkäin täyden kotiyleisön eteen, kun joukkue kohtaa seuraavaksi Unkarin MM-karsinnassa Veikkaus Arenalla Helsingissä 3. heinäkuuta.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Suomen Koripalloliitto ja Kolmen Kampuksen urheiluopisto järjestävät yhteistyössä yksipäiväisen Lastenvalmennusseminaarin Kisakallion Susi Training Centerissä. Ilmoittautuminen on avoinna 7.4. asti.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Naisten Korisliigan runkosarja paketoitiin lauantaina. Illan voittajia olivat PeKa, BC Nokia, ToPo ja HBA-Märsky.