26.8.2009 Lappeenrannan NMKY on purkanut amerikkalaisen Harvey Thomasin kanssa solmitun sopimuksen. Thomasin tilalle Lappeenrantaan saapuu 203-senttinen, 30-vuotias Edmund Saunders, joka edusti Karkkilan Team Componentaa kaudella 2003/04.
Edmund Saunders on lappeenrantalaisyleisölle tuttu PAOK-paidasta, jota mies edusti EuroChallengessa kaudella 2007-08. Kuva: Kimmo Metsälä.
Saunders on viimeiset vuodet pelannut Turkin ja Kreikan pääsarjoja sekä Espanjan kakkossarja LEB Goldia. LrNMKYn kannattajille Saunders on tuttu pelikauden 2007/08 EuroChallengesta, jossa mies pelasi kreikkalaisen PAOKin paidassa.
Saundersin yliopistoura huipentui vuonna 1999 Connecticutin paidassa voitettuun NCAA:n mestaruuteen. Kaudella 03/04 Saunders edusti Karkkilan Team Componentaa yhdeksän ottelun verran 25 pisteen ja 13 levypallon ottelukeskiarvoilla. Ura Suomessa päättyi kuitenkin viiden ottelun pelikieltoon, kun Saunders kuumeni runkosarjaottelun tauottua ottelun tuomarikaksikolle.
- Vuosien aikana mies on selvästi rauhoittunut. Saunders on erittäin vahva ja fyysinen laituri, joka pystyy pelaamaan myös sentterinä. Tämän lisäksi saamme todella paljon apuja levypallopelaamiseemme, totesi LrNMKYn päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Saunders ja Mark Davis saapuvat Lappeenrantaan kuluvan viikon sunnuntaina.
LrNMKY:n amerikkalaispelaaja Harvey Thomas poistuu joukkueen vahvuudesta jo ennen Suomen kamaralle saapumistaan. Vaatimustasoaan viikottain nostanut pelaaja alkoi pikkuhiljaa paljastua varsinaiseksi ongelmatapaukseksi.
- Ylimääräisten lentolippujen ja vaatimusten kanssa ei tuntunut olevan tolkkua. Lisäksi koeaika oli yllättäen miehelle todella suuri ongelma, kertoo Laitinen tapahtumien kulkua.
Tapahtumaketjun lopuksi pelaajan agentti poisti Thomasin listoiltaan ja anteeksipyytäen kehotti LrNMKYa kääntämään katseensa seuraavaan pelaajaan. Laituriosastoa onkin kartoitettu tiukasti valmentajien toimesta viimeisen vuorokauden ajan.
- Voi tietysti olla, että Harvey sai isomman tarjouksen muualta ja päätti siksi olla meille "ääliö". Meidän kannalta on kuitenkin parempi lopettaa pelleily heti, sillä tällä hetkellä hyviä miehiä riittää markkinoilla, jatkoi Laitinen.
Kauhajoki saapui puolivälieriin jatkosarjojen toiselta sijalta mutta kärsi kriittisellä hetkellä loukkaantumisvaikeuksista. Seitsemänneltä paikalta ponnistanut Kataja voitti pelit 4–0.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.