Miesten divarissa huipputasainen alku

15.11.2008 Miesten I divisioonassa kausi on lähtenyt ennätystasaisena käyntiin. Mikään joukkue ei ole enää kuuden kierroksen jälkeen ilman tappioita ja ottelut ovat tulosten valossa olleet tasaisia. Oman mausteensa divariin tuovat keväällä pelattavat pudotuspelit.

Kuuden joukkueen pudotuspelit pelataan nyt ensimmäistä kertaa ja finaalin voittaja nousee suoraan Korisliigaan ja kakkonen karsii vielä liigan toiseksi viimeisen kanssa. Jännitys säilyy näin ollen kauden loppuun saakka eikä muutama "ylimääräinen" runkosarjassa kärsitty tappiokaan vie mahdollisuuksia kuten takavuosien divarissa. Suoraa putoajaa ei ole, vaan kaksi viimeistä karsii kahdesta divaripaikasta ensi kaudelle.

Divarin kovuutta osoittaa Salon Vilppaan hienot otteet Suomen cupissa sekä Kauhajoen Karhun voitot Korisliiga-joukkueista kauden alun harjoituspeleissä.

Kauhajoen Karhu on aloittanut divarin odotetun vahvasti. Toisaalta Karhukin sai muistutuksen kärsittyään tappion Nokialla, että divari on tänä vuonna korkeatasoinen. Karhu on tappiosta huolimatta edelleen suurin suosikki nousijaksi.

Maurice Horton on yksi divarin parhaista ulkomaalaisista (19,6 pistettä). Myös Karhun Eric Washington (20,8 pistettä/9,6 levypalloa) ja Brandon Polk (19,0/10,4) kuuluvat "jenkkieliittiin". Suomalaisista suurimman vastuun kantavat Roni Leimu (16,5) ja Kwamena Brace (11,4).

Karhun toiminta on myös muilta osiltaan hyvin ammattimaista. Taustalla on useita henkilöitä antamassa työpanostaan ja tavoite on selkeä Korisliiga-paikka ensi kaudella.

JKS alkukauden ilopilleri

Divarin suurin yllättäjä ja valopilkku alkukauden aikana on ollut Järvenpään Koripalloseura. Sarjanousija on nuorella joukkueella pelannut ennakkoluulotonta peliä. Suomalaisten osalta joukkue on erittäin tasainen. Tehokkaimpia ovat olleet 18-vuotias Tuomas Viertola (9,8/2,0) sekä 19-vuotias Matias Ojala (9,5/3,5). Myös amerikkalaisvalinnat ovat osuneet kohdilleen. Magen McNeil on kirjauttanut tilastot (25,0/10,2) ja Kevin Francis (10,5/8,0). JKS:n alkukausi on ollut kotiottelupainotteinen ja joukkueen todellinen taso mitataan, kun voittoja lähdetään hakemaan vieraspeleistä.

Salon Vilppaan kausi alkoi hienosti cupin otteluilla ja odotukset ovat olleet korkealla. Sarjassa joukkue ei ole vielä päässyt samanlaiseen lentoon. Alkukaudesta joukkue on ollut ehkä liiaksi ulkomaanapujensa tehojen varassa. Aubrey Conerly (20,6/5,6), Quennell Green (18,6/10,0) ja Amani Daanish (15,0/12,6) ovat vastanneet valtaosasta pisteistä. Suomalaisista 18-vuotias Lauri Tiainen (7,4/3,2) on noussut tehokkaimmaksi. Salohallista on kuitenkin kaikkien joukkueiden vaikea hakea pisteitä.

Äänekosken Huima on tunnetusti kova kotijoukkue, mutta vieraspelit ovat olleet vaikeampia. Markku Rannan "toinen" kausi Huiman peräsimessä on merkinnyt Huiman ilmeen muuttumista. Nyt joukkue taistelee kovalla sykkeellä ja mikäli peli kolahtaa kohdalleen, voi joukkue voittaa kenet vain. Toisaalta isosta rotaatiosta johtuen peli myös ailahtelee jonkin verran. Huolimatta kolmesta amerikkalaisesta Huiman tehokkain on ollut Reijo Ojanen (19,6/3,4). Jason Hartford (17,3/10,5) sekä viimeisin hankinta Justice Graham (17,6/7,4) ovat osoittautuneet hyviksi vahvistuksiksi. Kotimaisista Sami Mäntymaa (14,0/2,3) tulee joukkueen sisäisessä pistepörssissä vielä ennen Ted Morrisia (10,2/10,4).

Korikobrilla yllättäviä vaikeuksia

Helsingin NMKY:n kausi alkoi mollivoittoisesti, mutta vauhtiin päästyään joukkue on ottanut kolme perättäistä voittoa. Turusta siirtynyt Sauli Silvonen (23,0/3,6) on aloittanut kauden hienosti ja on divarin tehokkain suomalaispelaaja. Korikobrista siirtynyt La Trice Little (13,4/6,8) on tuonut joukkueeseen mukanaan kovan yrityshalun. Vielä kun Eetu Nieminen (11,6/2,8) ja Teemu Siitonen (10,8/4,4) omaavat hyvän kapasiteetin, on joukkue yllätysvalmis.

BC Nokia on tällä hetkellä viimeisenä menossa pudotuspeleihin. Ennen kauden alkua joukkue rankattiin divarin hännille, mutta joukkue on osoittanut muuta. Kovat voitot - kirkkaimpana Karhun kaataminen kotikentällä – ovat antaneet joukkueelle runsaasti itseluottamusta. Hyvät amerikkalaishankinnat Matt Cooper (24,3/7,5), Jason Holmes (21,6/5,8), Matt Dlouhy (19,7/9,3) täydennettynä 19-vuotiailla Tomi Kankaanpäällä (9,2/3,8) sekä Ville Tuomisella (6,3/1,5) muodostaa iskukykyisen joukkueen. Positiivisin yllätys on ollut 16-vuotias Henri Jokinen (9,7/2,3) ennakkoluulottomalla ja tehokkaalla pelillään.

BC Jyväskylä pelaa uuden valmentajan opein laajalla rotaatiolla, joskin pisteidenteosta päävastuun kantavat Johan Collins (23,4/10,8) sekä Joe Jackson (19,8/4,4). Suomalaisista vastuuta kantavat Antti Siimes (11/7,8), Tuukka Ahila (8,4/1,2) ja Timo Naukkarinen (8,8/4,0). Divarin hitaassa ottelurytmissä Jyväskylä ei saa laajasta rotaatiostaan samaa hyötyä kuin se esimerkiksi Korisliigassa saisi.

Lapuan Korikobrien kausi on alkanut vaikeasti. Nousun tavoitteekseen ja kärkikahinoihin veikattu ryhmä on vasta seitsemäntenä kahdella voitolla ja kolmella tappiolla. Vieraspelit ovat olleet vaikeita, mutta kotona joukkue on kuitenkin pelannut hyvin. Kyle Carhart (17,2/5,2) on pelannut korkealla tasolla pelistä toiseen. Toni Raiski (16,4/4,2) on saamassa langan päästä kiinni hyökkäystehoissa ja 18-vuotias Jussi Turja (15,4/2,0) on pyörittänyt kobrien peliä isoilla minuuteilla. Tyrwone Still (12,4/5,6) sekä Boo Bojang (12,5/9,8) ovat olleet hienoisia pettymyksiä alkukauden aikana. Osin vaisuuteen on vaikuttanut molempien polvivaivat.

Kobrien peli on ailahdellut runsaasti, mutta toisaalta jatkoaikatappio Karhulle kertoo joukkueen potentiaalista. Kipeimmin joukkue on ehkä kaivannut kapteeninsa Ville Turjan (7,8/1,8) kuntoutumista polvileikkauksen jäljiltä. Bojangin loukkaantumisen jälkeen väkivahva Henry Umoru (11,8/4,2) on nostanut tasoaan ryminällä.

Pienet erot

Tapiolan Hongalla on kokoonpanossaan nimiä vaikka muille jakaa. Liigajoukkueesta viisi pelaajaa on pelannut myös divarin pelejä. Lisäksi joukkue otti heti kauden alusta tutun vahvistuksen, kun Matthew Williams (20,5/6,5) liittyi ryhmään. Suomalaisista suurinta vastuuta kantaa Olli Nikitin (16,5/4,3) sekä 17-vuotias Antto Nikkarinen (11,7/2,0). Seuraavina tulevat Kimmo Kourunen (9,8/4,5), Petri Heinonen (8,0/4,5) ja Antti Raami 8,0/6,0). Lähes kaikki Hongan pelaajat kuuluvat tai ovat kuuluneet nuorisomaajoukkueisiin, joten tasoa riittää. Joukkueen peliin vaikuttaa huomattavasti keitä Korisliiga-joukkue Espoon Hongasta on kulloinkin käytettävissä.

Ura Basket on pitänyt kotisaldonsa puhtaana, mutta vieraspelit ovat osoittautuneet vaikeiksi. Armondo Surrat (28,6/5,4/5,6 syöttöä) on pelannut todella tehokkaasti. Kokenut Derrick Crayton (15,0/7,2), tarkkakätinen Tero Koski (12,5/1,5), Sakari Salminen (10,5/9,2) sekä Tomi Rokala (6,7/3,3) ovat pistesaldoissa seuraavina. Joukkue odottaa kovasti Jan-Axel Alangon kuntoutumista todelliseen pelikuntoon.

Pussihukkia veikattiin kauden kynnyksellä sarjan kärkikastiin. Vaikka sijoitus on nyt 11:s, kertoo tasaisesta sarjasta jotain se, että PuHu:n erottaa kolmossijasta vain kaksi pistettä. "Hukkalaumassa" riittää potentiaalia. Toistaiseksi vahvistukset DeWayne Richardson (17,8/10,8), Anthony Davis (16,0/5,8) ja Marko Piplovic (14,0/7,5) ovat muodostaneet tasaisen kolmikon. Suomalaisista korisukkaa ovat tehokkaimmin heiluttaneet Sami Marouf (8,7/2,0) sekä Jere Päivinen (7,7/2,3).

Toinen sarjanousija Loimaan Korikonkarit ei ole vielä avannut voittotiliään I divisioonassa. Totuttelu divarivauhtiin vie aikansa. Joukkueessa on tehokkaat amerikkalaiset Jonathan Heardissa (21,8/9,5) ja Eryk Thomasissa (20/6,8). Suomalaisista parhaiten rytmiin on päässyt Lasse Forsman (10,0/2,5). Pietu Kätkä (6,8/2,8), Jura Ratia (3,0/1,0) ja Jussi Korhonen (4,5/2,3) omaavat runsaasti kokemusta pääsarjatasolta ja varmasti kauden aikana kolmikko pääsee paremmin divarin pelitempoon kiinni, joka tietää hyvää loppukautta ajatellen.

Miesten I divisioonaottelut 16.11.

su	16.11.	PuHu	-	Huima	15:00	Energia Areena
su	16.11.	JKS	-	BC Jyväskylä	16:00	Järvenpään liikuntahalli
su	16.11.	Honka	-	Kauhajoki	16:30	Tapiolan urheiluhalli
su	16.11.	BC Nokia	-	Lapua	17:00	Nokian palloiluhalli
su	16.11.	LoKoKo	-	Vilpas	17:00	Loimaan liikuntahalli

Miesten I divisioonan tilastot otteluiden live-seurantoineen löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, osoitteesta www.basket.fi.

Lisätietoja: /sarjat_tulokset/miesten_i_divisioona/