9.8.2012 Ray Ailuksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haastoi B-divisioonan EM-kisojen turnaussuosikin Montenegron tasaiseen voittotaisteluun kisojen avauspäivänä. Tasainen ottelu ratkesi viime minuuteilla, kun Montenegro hyydytti paikkapuolustuksellaan Suomen korinteon. Montenegro vei pisteet 71–76 (38–33).
Joonas Lehtoranta avasi B-divisioonan EM-kisat vahvasti. Kuva: Francois Perthuis.
Erinomaista joukkuepeliä esittänyt Suomi johti ottelua parhaimmillaan toisella jaksolla pistein 36–21 ja johti vielä seitsemän minuuttia ennen ottelun loppua pisteissä 68–61.
Päätösjakson puolivälissä Montenegro kuroi kuitenkin eron tasoihin ja siirtyi viimeisiksi minuuteiksi paikkapuolustukseen, jonka seurauksena Suomen liike hyökkäyspäässä pysähtyi. Montenegro vei viimeiset seitsemän minuuttia 15-3 ja nipisti viiden pisteen avausvoiton.
– Pelasimme tänään kesän selvästi parhaan maaottelumme. Joukkuetyöskentelymme oli erinomaista ja yksilöpelaajat uskalsivat yrittää omilla vahvuuksillaan. Tähän taustaan nähden viiden pisteen tappio tietenkin harmittaa erittäin paljon, 18-vuotiaiden poikien päävalmentaja Ray Ailus aprikoi.
Suomen terävimmän kärjen muodostivat joukkueen luottopelaajat Joonas Lehtoranta (18/3/3 syöttöä) ja Julius Rajala (14/9/2 blokkia).
– Joonas Lehtoranta oli tänään oma itsensä ja pelasi ”joonaslehtorantamaista” koripalloa. Julius Rajala paini 37 minuuttia 35 asteen helteessä, eikä näyttänyt mitään väsymisen merkkejä, Ailus kehui.
Suomi jatkaa alkusarjaotteluitaan kohtaamalla perjantaina Norjan. Kuuden joukkueen lohkon kaksi parasta pelaa ylemmässä jatkosarjassa noususta A-divisioonaan.
Suomi: Joonas Lehtoranta 18/3/3 syöttöä, Julius Rajala 14/9/2 blokkia, Oskar Michelsen 9/2, Niko Mattila 9/1/3 syöttöä/3 riistoa, Iikka Mäki 8/3, Mikael Kauhanen 6/5, Alexander Madsen 3/1, Joni Herrala 2/5, Severi Liljeberg 2/1, Henri Ventoniemi 0/1, Miki Kuusisto, Teemu Sulonen.
Montenegro: Milija Mikovic 20/6/3 riistoa, Milos Pajovic 17/8/4 riistoa.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue B-divisioonan EM-kisojen taival päättyi tänään Romanian Oradeassa, kun Suomi nappasi yhdeksännen sijan voittamalla kisojen päätöspelissään Hollannin 85-66 (41-26). Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat kokonaisuudessaan sunnuntaina viisi peliä, joista saldona oli viisi voittoa.
Suomen nuorisomaajoukkueet nappasivat neljä voittoa lauantaina. 20-vuotiaat miehet pelaavat yhdeksännestä sijasta B-divisioonan EM-kioissa, kun Sudenpennut päihittivät Unkarin 78-56 (44-36). Myös 18-vuotiaat pojat, 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat tytöt ylsivät voittoihin.
Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat peräti viisi ottelua perjantaina, joista Sudenpennut nappasi neljä voittoa. 20-vuotiaat miehet päihittivät B-divisioonan EM-kisoissa Slovakian. 18-vuotiaat tytöt. 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt olivat myös voitokkaita, kun taas 18-vuotiaat pojat joutuivat tyytymään tappioon.
Suomen nuorisomaajoukkueet päihittivät kaksi maata suoraan Euroopan huipulta tänään sunnuntaina. 18-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Venäjän Kisakallion Susi Training Centerissä, kun taas 18-vuotiaat pojat voittivat tiukasti kahdella pisteellä Kreikan. 20-vuotiaat miehet hävisivät Belgialle B-divisioonan EM-kisoissa.