28.6.2011 NBA:n eturivin pelaajen joukkoon kuuluva puolustusekspertti, keväällä 2010 Los Angeles Lakersin paidassa NBA:n mestaruutta juhlinut 201-senttinen, 118-kiloinen Ron Artest nähdään ensi syksynä Suomessa. Marraskuussa 32 vuotta täyttävä Artest pelaa Korisliigaan nousseen Loimaan Bisonsin riveissä syyskuussa useamman ottelun, uutisoi Ilta-Sanomat verkkosivuillaan tiistaina.
NBA:n mestari Ron "Rottweiller" Artest vahvistaa liiganousija LoKoKoa syyskuussa.
Artest kuuluu nyky-NBA:n näyttävimpiin ja tunnetuimpiin pelaajiin.
Tuttu pari Los Angelesista: Artest ja NBA-superstara Kobe Bryant (oikealla). Kuvat: Getty Images / All Over Press ja NBA Photos.
- Totta se on. Asioita on saatu sovittua ja voin iloisena vahvistaa Artestin saapumisen Suomeen, kommentoi Loimaan Bisonsin urheilujohtaja Aleksi Valavuori Ilta-Sanomien verkkosivuilla.
Valavuori on houkutellut aiemminkin nimekkäitä amerikkalaispelaajia Suomeen. Dennis Rodman pelasi Valavuoren kutsumana Torpan Pojissa yhden liigaottelun marraskuussa 2005, ja toinen Chicago Bulls-legenda Scottie Pippen esiintyi ToPossa kahden liigaottelun verran tammikuussa 2008.
- Tämä on loistavaa jatkumoa Rodmanin ja Pippenin Suomen-vierailuille, mutta ero on se, että nyt saamme tänne uransa parhaassa kunnossa olevan pelaajan. Hän ei tule tänne jäähdyttelemään, Valavuori jatkaa.
- Artestin vierailu on osa isoa yhteistyökuviota, josta tiedotamme myöhemmin. Joka tapauksessa on varma, että positiivisia puheenaiheita on tulossa jatkossakin, päättää Valavuori kommenttinsa Ilta-Sanomissa.
New Yorkin Queensissa syntynyt Artest aloitti koripallouransa La Sallen high schoolissa Manhattanilla ja pelasi yliopistokoripalloa newyorkilaisessa St. John'sin yliopistossa kausina 1997-99. Keväällä 1999 Artest johti St. John'sin NCAA:n kahdeksan parhaan joukkoon urakoituaan kausikeskiarvoikseen 14,5 pistettä, 6,3 levypalloa, 4,2 syöttöä, 2,1 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden. Artestin yliopistoura jäi kahden kauden mittaiseksi, kun legendaarinen Chicago Bulls varasi hänet kesän 1999 NBA-draftin ensimmäisen kierroksen 16. varauksena.
Artest ehti pelata Bullsin riveissä kaksi ja puoli pelikautta ja nousta aina joukkueen aloitusviisikkoon asti sekä kerätä mainetta yhtenä NBA:n parhaista puolustuspelaajista. Keväällä 2002 Artest siirtyi monen pelaajan suurkaupassa Indiana Pacersiin, jossa hän nousi rakettimaisesti NBA:n parhaiden pelaajien joukkoon. Kaudella 2003/04 Pacers eteni NBA:n itäisen konferenssin finaaleihin asti Artestin raataessa tilastoihin 18,3 pistettä, 5,7 levypalloa ja 3,7 syöttöä ottelua kohden. Artest nimettiin kauden päätteeksi NBA:n parhaaksi puolustuspelaajaksi, jonka lisäksi hän esiintyi helmikuussa 2004 NBA:n All Star-tähdistöottelussa.
Artestin ura sai traagisen käänteen marraskuussa 2004, jolloin hän oli eräs päätekijöistä Indiana Pacersin ja Detroit Pistonsin pelaajien välisessä joukkotappelussa. NBA:n komissaari David Stern langetti Artestille tappelun jälkimainingeissa NBA-historian pisimmän pelikiellon, joka käsitti 73 runkosarja- ja 13 pudotuspeliottelua. Artest palasi Pacersin riveihin kaudella 2005/06, mutta hän ei pystynyt seuraavien kausien aikana toistamaan kauden 2003/04 menestystään. Tammikuussa 2006 Pacers lähetti Artestin NBA:n häntäpään joukkueisiin kuuluvaan Sacramento Kingsiin.
Sacramentossa Artest ehti pelata puolitoista kautta ennen kuin Kings lähetti hänet siirtomarkkinoilla Houston Rocketsiin, joka oli yrittänyt jo pitkään saada Artestia riveihinsä. Artest kotiutui Rocketsiin tähtisentteri Yao Mingin rinnalle erinomaisesti yltäen 17,1 pisteen, 5,2 levypallon ja 3,3 syötön tehoihin. Kevään 2009 pudotuspeleissä Rockets pakotti sittemmin NBA:n mestaruuden voittaneen Los Angeles Lakersin ahtaalle Artestin varjostaessa pudotuspelisarjan aikana Lakers-tähti Kobe Bryantia.
Kiihkeän pudotuspelisarjan jälkeen Artest allekirjoitti pelikauden 2009/10 alussa viiden vuoden ja 33 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen Lakersin kanssa. Artest nousi Kobe Bryantin rinnalle Lakersin aloitusviisikkoon asti ja pääsi juhlimaan uransa ensimmäistä NBA:n mestaruutta keväällä 2010, jolloin Lakers kukisti Boston Celticsin NBA:n finaaleissa. Keväällä 2011 Artest sai päätökseen toisen kautensa Lakersin kanssa.
Artest on pelannut NBA-urallaan 763 runkosarja- ja 76 pudotuspeliottelua. Hänet on nimetty kahdesti NBA:n puolustuspelaajien ykkösviisikkoon (2004, 2006) sekä kahdesti NBA:n puolustuspelaajien kakkosviisikkoon (2003, 2009). Keväällä 2011 Artest palkittiin myös J. Walter Kennedy -kansalaisuuspalkinnolla kiitokseksi hänen hyväntekeväisyystyöstään. Artest on myös tehnyt rap-levyn sekä toiminut eläinsuojelu- ja mielenterveysjärjestöjen keulakuvana. Kesäkuussa 2011 Artestin uutisoitiin anoneen oikeutta nimenvaihdokselle, jonka toteutuessa Artestin uusi nimi olisi Metta World Peace.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.