17.12.2018 08:30 Naisten NCAA-kentillä Nina Augustin nakutti kauden korkeimmat pistelukemansa Robert Morrisin palatessa voittojen tielle. Lotta-Maj Lahtinen osoitti monipuolisuuttaan Georgia Techin ottaessa kauden kahdeksannen voittonsa.
Nina Augustin takoi Robert Morrisin voitossa 13 pistettä. Kuva: RMU Sentry Media.
Nina Augustinin Robert Morris palasi voitonkantaan pitkän tauon jälkeen kaataessaan Pitt-Johnstownin 53-73 (22-29). Augustin oli loistavassa vireessä heittäen kauden korkeimman pistelukemansa 13 pistettä ja ollen samalla joukkueensa toiseksi paras pistenainen. Lisäksi Augustin tarjoili kaksi syöttöä, repi yhden levypallon ja riisti kahdesti 20 minuutissa.
Kia Vaalavirran San Francisco sai vieraakseen hallitsevan Big West- konferenssin voittajan UC Davisin. ”Donsin” toisen puoliajan 46 pisteen ilottelu ei kuitenkaan tuottanut toivottua palkintoa, vaan kotijoukkue joutui lopulta taipumaan niukasti 70-68 (29-22). Vaalavirta toi aloituksesta joukkueelleen 10 pistettä ja yhden syötön 24 minuutissa.
Georgia Tech lunasti kauden kahdeksannen voittonsa nujertamalla Kennesaw Staten suvereenisti 35-60 (17-31). Lotta-Maj Lahtinen kirjautti tilastoriviinsä 17 minuutissa kolme pistettä, kaksi levypalloa, viisi syöttöä ja yhden riiston.
Elina Koskimiehen American päätti ensimmäisen puoliajan tasapisteisiin vierasottelussa Penn Statea vastaan, mutta toinen puolisko meni selkeästi vieraiden komennossa ja Penn State viimeisteli taululle loppunumerot 59-80 (33-33). Seniorikauttaan pelaava Koskimies kantoi jälleen paljon vastuuta ja urakoi 35 minuutissa 12 pistettä, viisi levypalloa ja kolme syöttöä.
Venla Variksen Grand Canyon sai alkuviikosta kotikentällä vastaansa tähän mennessä pelkkiä voittoja napsineen Portland Staten. Kotijoukkueen onnistui pitää vieraat kauden matalimmassa pistelukemassa, mutta joutui kuitenkin taipumaan niukasti luvuin 60-55 (25-24). Varis oli joukkueensa toiseksi paras pistenikkari upottaessaan yhdeksän pistettä 14 peliminuutin aikana.
Viime yön ottelussa Grand Canyon taisteli tiukasti Long Beach Statea vastaan, mutta joutui myöntymään tappioon loppunumeroin 50-57 (24-30). Varis viihtyi kentällä 23 minuuttia ja tehtaili jälleen yhdeksän pistettä, nappasi yhden levypallon sekä riisti kertaalleen.
Sofia Rajalan Purdue Fort Wayne kaatoi Goshenin kotonaan lukemin 45-86 (21-48). Rajala avasi kauden toisessa ottelussaan pistetilinsä merkkauttamalla viidessä peliminuutissa yhden pisteen, yhden levypallon ja yhden syötön.
Ella Väätäsen Long Islandin pitkä tappioputki sai edelleen jatkoa, kun New Jerseystä vieraaksi saapunut NJIT nujersi kotijoukkueen luvuin 72-51 (38-25). Väätänen upotti 16 minuutissa yhden kolmosen ja torjui kolmesti.
Manhattan kohtasi vuoden viimeisessä kotiottelussaan Sacred Heartin. Kauden kolmas kotivoitto jäi kuitenkin haaveeksi, sillä loistavaa yhteispeliä osoittanut vierasjoukkue vei ottelun nimiinsä luvuin 74-46 (34-21). Suomalaiskaksikon panos jäi ottelussa vaisuksi Sini Mäkelän napatessa 12 minuutissa kolme levypalloa ja Tuuli Mennan kaapiessa 13 minuutissa yhden levypallon.
Ensimmäisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takamies ja Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, 19, vaihtaa joukkuetta. 194-senttinen Little siirtyy Baylorista Utahin yliopiston takakentälle.
Viime vuodet Dayton Flyersia Yhdysvaltain NCAA-liigassa edustanut Kotkan Työväen Palloilijoiden kasvatti Mustapha Amzil, 21, vaihtaa joukkuetta. Susijengin tulevaisuuden nimiin lukeutuva 208-senttinen Amzil siirtyy tulevaksi kaudeksi New Mexicon riveihin.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.
Jo aiemmin West Virginian yliopistoon sitoutunut Rekolan Urheilijoiden kasvatti Fede Federiko, 20, siirtyykin tulevaksi kaudeksi Pittsburghin yliopistoon. Viime kesänä Susijengissä debytoinut 211-senttinen Federiko pelasi viime kaudella junior college -tasolla ja vaihtaa nyt kirjansa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo Touko Tainamo, 20, on sitoutunut Denverin yliopistoon. Kuluneen kauden Tainamo on pelannut Prep School -tasolla Yhdysvalloissa.
Viimeiset kaksi kautta Utahin yliopistoa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa edustanut Mikael Jantunen, 20, palaa Atlantin takaa Eurooppaan. Wartti Basketissa ja Panttereissa juniorivuotensa pelanneen 205-senttisen Jantusen tähtäimessä on ammattilaissopimus Euroopassa.
Tomas Murphy, 21, on löytänyt NCAA-uralleen uuden osoitteen, kun Murphyn veljeskatraan nuorin ilmoitti siirtymisestään Vermontin yliopistoon.
Susijengiä myöten kannuksiaan kerännyt Elias Valtonen, 20, jättää Arizona Staten ja on palaamassa Suomeen pohtimaan koripallouransa seuraavaa askelta. Tomas Murphy, 21, taas vaihtaa yliopistoa Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa viikonloppuna Ville Tahvanainen ja Bradley voittivat Missouri Valley -konferenssin lopputurnauksen ja ansaitsivat täten paikkansa NCAA:n lopputurnaukseen.