13.11.2020 20:40 Miesten Korisliigassa nähtiin illan aikana kaksi ottelua, joista kumpikin ratkesi kotijoukkueelle selkeällä erolla. Voittajat olivat sarjakakkonen BC Nokia ja sarjakärki Helsinki Seagulls.
Daeshon Francis vietti 25 pisteen ja 11 levypallon arvoisen illan kotivoitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
BC Nokia juhli kotikentällään 84–66-voittoa ja lähetti vieraansa Salon Vilppaan kotimatkalle ilman sarjapisteitä. Ottelun tasaväkisestä ensimmäisestä puoliajasta huolimatta ero kasvoi sitä suuremmaksi, mitä lähemmäs loppusummeria päästiin.
Nokian tärkeimpänä ratkaisijana ottelussa työskenteli Deashon Francis, joka intoutui vaikuttavaan 25 pisteen ja 11 levypallon esitykseen. Lähellä samankaltaisia tilastoja kävi myös joukkuetoveri Wesley Washpun, joka osui 23 pistettä ja keräsi kuusi levypalloa.
Vilppaan kovin tilastohirmu puolestaan oli Jeremiah Wood, jolle kertyi 27 pistettä, kahdeksan levypalloa ja seitsemän koriin johtavaa syöttöä.
Nokia on nyt Korisliigan sarjataulukossa toisena, ja päävalmentaja Greg Gibson kommentoi ottelun jälkeen tyytyväisenä tähänastista kautta:
– Taktisesti meillä on vielä paljon parannettavaa, mutta olemme menneet viimeisimmän kuukauden aikana hurjasti eteenpäin. Pelaamme lujempaa kuin kukaan muu tässä sarjassa, ja se näkyy. Meidän ei tarvitse pelata kauniisti voittaaksemme.
Nokian huikeasta startista huolimatta sarjakärki Helsinki Seagulls vaikuttaa kuitenkin tässä vaiheessa kautta suvereenilta ennakkosuosikilta Korisliiga-mestariksi. Tänään Seagulls pönkitti asemaansa kaatamalla loppuun myydyssä Töölön Kisahallissa KTP-Basketin luvuin 94–68.
Seagullsin kovin pistenikkari ottelussa oli 22 pistettä ja yhdeksän levypalloa merkkauttanut vaihtopelaaja Wayne Martin Jr.
– Tämä oli joukkuetyötä. Pelasimme hyvin yhteen ja toteutimme suunnitelmaamme. Ei tässä ollut mitään kovin erikoista, totesi Martin lakonisesti.
Myös veteraanilaituri Timo Heinonen jatkoi edellisestä ottelusta tuttua kolmen pisteen paraatiaan osuen taas neljä kaukoheittoa seitsemällä yrityksellä ja keräten lopulta 14 pistettä ja viisi levypalloa.
KTP:n vakuuttavimmat esitykset tulivat Gregory Manganolta, jolle kertyi 15 pistettä ja yhdeksän levypalloa, sekä Braxton Hugginsilta, jonka saldo oli 17 pistettä ja neljä syöttöä.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.