24.5.2007 Naisten SM-sarjassa pelaava Helsingin NMKY jatkaa vahvistumistaan. Seura on solminut kaksi uutta pelaajasopimusta. Viime kauden joukkueesta jatkopaperiin on nimensä raapustanut Erja Hakamäki. Uutena tulokkaana HNMKY:n joukkueessa nähdään viimeiset neljä vuotta Espanjassa ammattilaisena pelannut Mari Puustinen.
Mari Puustinen on jo toinen paluumuuttaja Espanjan kentiltä, joka pukeutuu ensi kaudella HNMKY-paitaan. Aiemmin HNMKY kiinnitti joukkueeseensa Gran Canariaa viime kaudella edustaneen Niina Laaksosen.
Badajozin joukkueessa Espanjassa viime kaudella pelannut Puustinen oli avainpelaajia, kun joukkue nousi Espanjan ykkösliigaan ensi kaudeksi. Runkosarjassa takamiehen tonteilla viihtyvä Puustinen tehtaili 5,5 pistettä ja 1,7 koriin johtanutta syöttöä pelattuaan 26,9 minuuttia ottelua kohden.
Puustinen pelasi suomalaista pääsarjakoripalloa kattavasti ennen siirtymistään Espanjaan. KTP:n kasvatti aloitti naisten SM-sarjan Peli-Karhujen joukkueessa, josta muistoina mm. pronssimitalit vuosilta 1996 ja 1997. Kaudella 1998-99 Puustinen valittiin myös kauden kehittyneimmäksi pelaajaksi naisten SM-sarjassa. PeKa-vuosien jälkeen Puustinen siirtyi Panttereiden riveihin, jossa hän oli huuhtomassa kultaa vuosina 2000, 2001 ja 2002. Vuonna 2002 Pantterit voitti lisäksi Suomen cupin.
Espanjassa ”Maire” Puustinen viihtyi neljä vuotta, joiden aikana hän edusti kolmea seuraa, Avilesia, Madridia ja Badajozia. 179-senttinen Puustinen on pelannut urallaan myös 23 naisten maaottelua.
- ”Maire” tuo lisää kovuutta, urheilullisuutta ja johtajuutta takalinjoillemme ja on juuri sellainen pelaaja, jonka halusinkin joukkueeseen. Johtajuutta kaivattiin lisää ja tämän sopimuksen myötä sitä saatiin. Olen erittäin tyytyväinen, että Maire valitsi HNMKY:n, iloitsi HNMKY:n valmentaja Jussi Laakso.
HNMKY:n kasvatti Erja Hakamäki on kärsinyt viime vuosina hieman loukkaantumisista ja sisuuntuneena niistä haluaa pelata jatkossakin korkealla tasolla. Kuluneella kaudella pelintekijänä viihtyvä kapteeni pelasi 20 ottelua, joissa syntyi 4,4 pistettä, 2,9 levypalloa ja 1,7 syöttöä vajaassa 23 minuutissa.
- Erjan jatkaminen on tärkeää joukkueen jatkuvuuden kannalta. Kovana puolustajana ja hyvänä johtajana tunnettu takamies on isossa roolissa kunnossa ollessaan. Mieluisa jatkosopimus myös valmentajan kannalta, Laakso kommentoi.
HNMKY:llä on nyt koossa siis yhdeksän pelaajasopimusta. Hakamäen ja Puustisen lisäksi joukkueeseen on kiinnitetty Riina Haavisto, Tiia Hietanen, Laura Kangas, Jenni ja Niina Laaksonen, Henna Salomaa ja Laura Toivonen.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.
Aiemmin tällä kaudella hallitsevaa Suomen mestaria Peli-Karhuja edustanut Roosa Lehtoranta, 26, on käyttänyt sopimuksessaan olleen ulkomaanoption ja siirtyy Saksan Bundesliigassa pelaavaan EIGNER Angels Nördlingeniin.
Peli-Karhuissa aiemmin tällä kaudella pelannut Susiladies-konkari Linda-Lotta Lehtoranta, 31, siirtyy Saksan Bundesliigan toisella sijalla olevaan Rutnorik Stars Kelterniin. Lehtoranta pelasi Kelternissä myös kaudella 2015-16.
Espoo Basket Teamin kantaviin voimiin jo yli puoli vuosikymmentä kuulunut Lotta Vesiluoma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Vesiluoma on tehnyt sopimuksen Ruotsin pääsarjassa pelaavan Alvik Basketin kanssa.
Susiladiesin takakentän luottopelaaja, Peli-Karhuissa naisten Korisliigaa aiemmin tällä kaudella pelannut, Linda-Lotta Lehtoranta, 30, siirtyy Israeliin, jossa hän vahvistaa Neve David Ramlaa EuroCupissa.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Suomen koripallon huipputalentti ja yleisöäänestyksessä naisten Korisliigan vuoden pelaajaksi arvostettu Awak Kuier, 18, on allekirjoittanut pelaajasopimuksen Italian Serie A:ssa pelaavan Virtus Eirene Ragusan kanssa.
Napolin universiadijoukkueen Kaisa Kuisma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille ammattilaiseksi, kun 180-senttinen Orimattilan Jymyn kasvatti on tehnyt sopimuksen Portugalin pääsarjaa pelaavan Vitória Sporte Cluben kanssa.
Naisten Korisliigaa päättyneellä kaudella Tapiolan Hongassa pelannut Roosa Lehtoranta, 22, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Peli-Karhut-kasvatti on tehnyt sopimuksen Belgian pääsarjassa pelaavan Antwerp Giantsin kanssa.
Suomalainen koripallovuosi 2018 on vajaata vuorokautta vaille historiaa. Päättyvän koripallovuoden kohokohtia suomalaisperspektiivistä ovat Basket.fi:n lukijamäärien perusteella olleet Lauri Markkasen loisto-otteet Chicago Bullsissa, Susijengin loppuunmyydyt MM-karsintaottelut sekä Suomen mestaruudet.