14.2.2015 Vieraspeleissään Korisliigassa takkuillut Tampereen Pyrintö haki lauantaina vasta kauden neljännen vierasvoittonsa, kun puolustava mestari kukisti Lapualla Korikobrat 88-84 (33-46). Pyrintö kiri päätösneljänneksellä ja lopullisen niitin ottelulle iski vapaaheitoilla Bryan Hopkins.
Damon Williams ja Pyrintö vei jännitysnäytelmän Korikobria vastaan. Kuva: Matti O. Koskinen.
Pyrinnön aloitus oli kankea, ja se tarjosi Korikobrille 16-2 -karkumatkan. Kotijohto kesti toiseksi viimeiselle minuutille asti, kun Pyrintö meni ensi kertaa johtoon 80-81 -tilanteessa. Korikobrat pääsi vielä edelle, mutta Pyrintö teki viimeiset ratkaisevat viisi pistettä.
- Tämä oli meille klassinen ongelma eli europelin jälkeinen sarjapeli vieraissa. Emme olleet alussa hereillä, mutta loppua kohden osoitimme edellytyksemme olla voittava joukkue, kun tehoa alkoi löytyä, totesi Pyrinnön valmentaja Pieti Poikola.
Pyrinnön tehosta vastasivat Bryan Hopkins 27:llä ja Will Harris 22 pisteellä. Korikobrista samoille lukemille ylsivät Paul Carter (26) ja Austen Rowland (22).
Pyrintö pelasi ilman pelinrakentajaansa Antero Lehtoa. Korikobrilta puuttuivat aloitusviisikosta Cole Dickerson ja Jussi Turja.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.