3.10.2005 Teemu Rannikon huikea heittopeli ratkaisi slovenialaisjoukkue Union Olimpija Ljubljanalle koripallon kansainvälisen Opel Cupin voiton Espoossa pelatussa turnauksessa. Rannikko pussitti 12:sta kolmen pisteen heitostaan peräti yhdeksän sisään.
Turnausisäntä Honka pysyi Euroliigassa pelaavan vieraansa kyydissä avausjakson, mutta jatkossa taitavampi ja kokeneempi vastustaja meni väkisin menojaan. Ljubljana kuittasi cupin voiton nimiinsä numeroin 99-81 (44-44).
Ottelu ratkesi kolmannella neljänneksellä, jolloin isokokoinen Ljubljana lähti karkumatkalle. Kentän kovimman pistemäärän 27 takonut Rannikko heitti neljänneksen aikana kaikki viisi kolmostaan kaaren takaa sisään.
- Olen onnistunut aiemmin yhdessä ottelussa korkeintaan 7-8 kolmosessa.
Nyt nämä yhdeksän syntyivät käytännössä 30 minuutin kuluessa, sillä päätimme rakentaa viimeisellä neljänneksellä heittopaikkoja myös muille, kertoi Rannikko, joka oli tyytyväinen koko joukkueensa esitykseen.
- Pelasimme kauden parhaan harjoitusottelumme. Varsinkin jälkimmäinen jakso oli meiltä hyvää peliä. Voitto ei tullut helpolla, sillä Honka puolustaa hyvin.
- Ainakin oma itseluottamukseni on nyt kohdallaan, kun kohtaamme tulevana lauantaina ensimmäisessä Adriatic-liigan ottelussamme KK Zadarin Kroatissa, totesi tyytyväinen Rannikko.
Hongan valmentaja Mihailo Pavicevic oli aidosti yllättynyt siitä, että hänen joukkueensa pysyi lauantain kovan Frankfurt-ottelun jälkeen ensimmäisenkin jakson ajan Ljubljanan kyydissä.
- Kaksi näin kovaa kansainvälistä ottelua on meille peräkkäisinä päivinä liikaa. Väsähdimme finaalin toisella jaksolla niin fyysisesti kuin henkisestikin.
- Ljubljana oli meitä selkeästi vahvempi korin alla, mutta Rannikon pysäyttämiseksi emme voineet tehdä kerta kaikkiaan mitään. Hänen heittopelinsä oli aivan uskomatonta, kehaisi Pavicevic turkulaislähtöisen takamiehen taitoja.
Rannikon lisäksi voittajista nousivat esiin Szymon Szewcyk (18/8), väkivahva Vassil Evtinov (15/10), Toni Dijan (11/2) ja Hasan Rizvic (10/5). EM-kisojen jälkeen viikon verran Ljubljanan kuvioissa mukana ollut Israelin maajoukkuemies Yotam Halperin sai kokoon neljä pistettä ja yhtä monta levypalloa.
Hongan kovimmista tehoista vastasi jälleen Tim Kisner (20/3). Tosin hänkään ei pystynyt vastaamaan Rannikon kaukoheittovoimaan. Kisner sai silti vähintäänkin kohtuullisesti 11:stä kolmosestaan kuusi sisään.
Monte Cummings (16/4), Kimmo Muurinen (14/3) ja Heikki Zitting (10/3) olivat Hongan seuraavaksi tehokkaimmat. Nuori Petteri Koponen kiitti kunniasta ja peliajasta rankaisemalla Ljubljanaa seitsemällä pisteellä.
Finaali: Espoon Honka-Union Olimpija Ljubljana 81-99 (44-44)
Pronssiottelu: ToPo - Frankfurt Skyliners 79-75 (38-34)
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.
Paris Basketball kohoaa rytinällä kohti Euroopan kärkeä. Pariisilaiset nujersivat myöhään perjantai-iltana Euroliigassa Saski Baskonian kotonaan pistein 67-65 ja ovat nyt voittaneet viimeisestä viidestä Euroliigassa pelaamastaan ottelusta neljä. Mikael Jantunen oli kentän parhaimmistoa.
Hallitsevan Slovakian mestarin Patrioti Levicen pelinrakentaja Aatu Kivimäki antoi hurjan taidonnäytteen torstai-iltana, kun Patrioti kurmotti kyproslaista Anorthosis Famagustaa FIBA Europe Cupissa pistein 100-68.
Sasu Salinin Cluj-Napoca kohenteli asemiaan Eurocupissa nujertamalla keskiviikkoillan kierroksella Umana Reyer Venetsian kotikentällään kirivoiton päätteeksi 86–78. Salin kunnostautui loppuhetkillä jäätämällä pelin kotijoukkueelle.
Mikael Jantusen ja Paris Basketballin meno Euroliigassa kiihtyy kiihtymistään. Tiistai-iltana Berliinissä pariisilaiset taivuttivat itsensä kymmenen pisteen takaa 83-92-vierasvoittoon kirjauttamalla samalla Euroliigan uudet kolmosennätykset uusiksi. Mikael Jantunen pelasi lyhyen Euroliiga-uransa tehokkaimman ottelun.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian johtotähti ja Roosa Lehtoranta jatkoi vahvoja esityksiään Saksan Bundesliigassa.
Erinomaiseen syysvireeseen yltänyt Susijengin ison pään luottomies Olivier Nkamhoua jatkoi urotekojaan, kun Chemnitz Niners jatkoi voittoputkeaan kellistämällä Saksan Bundesliigassa Rostockin pistein 60–68. Nkamhoua keräsi voittajille 10 pistettä ja 10 levypalloa.
Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni oli erinomaisessa vireessä Ranskan Pro A -liigan perjantai-illan suomalaiskohtaamisessa. Maxhuni linkosi 22 pistettä ja jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä, kun Strasbourg nujersi Mikko Larkaksen Limogesin 110-90.
Alkukauden ajan Slovakian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavaa Patrioti Leviceä edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti Joel Mäntynen, 199 cm ja 22 vuotta, vaihtaa seuraa. Korisliiga-vuosinaan pistetykkinä tunnettu Mäntynen on allekirjoittanut sopimuksen Saksan kakkosliigaa, Pro A:ta, pelaavan Karlsruhe Lionsin kanssa.