28.5.2015 Susijengin takakentän terrierin Sasu Salinin ensimmäinen Espanjan komennus huipentuu perjantaina alkavissa Espanjan ACB-liigan puolivälierissä. Salinin CB Gran Canaria pääsee kovimman mahdollisen haasteen kimppuun, sillä vastaan asettuu tuore Euroliigan mestari, legendaarinen Real Madrid.
Sasu Salinin Gran Canaria käy Real Madridin kimppuun ACB:n puolivälierissä. Kuva: Ville Vuorinen.
Gran Canaria varmisti pudotuspelipaikkansa ACB-liigan runkosarjan viimeisellä kierroksella, kun taas Real Madrid haki runkosarjavoiton nimiinsä kahden voiton kaulalla FC Barcelonaan ja Unicaja Malagaan nähden.
Runsas viikko sitten Euroliigan mestaruutta juhlinut Real voitti Espanjan mestaruuden edellisen kerran keväällä 2013. Viime vuonna Realin kohtaloksi koitui FC Barcelonan jalkoihin jääminen ACB:n finaalissa otteluvoitoin 3-1.
Vaikka CB Gran Canaria pelasi mainion runkosarjan ja eteni Eurocupin finaaliin Petteri Koposen BC Himkiä vastaan, on Real puolivälierissä selkeä ennakkosuosikki.
Realin kokoonpanosta löytyy maajoukkuemiehiä niin Espanjasta (Rudy Fernandez, Sergio Llull, Felipe Reyes, Sergio Rodriguez), Argentiinasta (Andres Nocioni), Kreikasta (Ioannis Bourousis), Liettuasta (Jonas Maciulis) kuin Meksikostakin (Gustavo Ayon).
Kansainvälisten pelien veteraanivitja yhdistettynä amerikkalaisiin Jaycee Carrolliin, K.C. Riversiin ja Marcus Slaughteriin takaa, että Real on kenties koko ACB-liigan vahvin mestarisuosikki väkivahvoista haastajistaan huolimatta.
Real Madridin ja CB Gran Canarian välinen puolivälieräsarja käynnistyy Madridissa perjantaina myöhään illalla Suomen aikaa. Joukkueiden toinen osaottelu pelataan Las Palmasissa sunnuntaina päivällä.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Euroopassa pelaava Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua oli jälleen elementissään, kun Chemnitz Niners jatkoi voittojen saalistamista Saksan Bundesliigassa. Chemnitzin satimeen jäi tällä kertaa Göttingen pistein 96-88.
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.