1.10.2004 SM-hopeajoukkue Namika Lahti on solminut sopimuksen Sami Lehtorannan kanssa alkavaksi kaudeksi. Lahdessa on oltu tyytyväisiä miehen peliesityksiin ja kun mieleistä sopimusta ei Euroopasta löytynyt, oli jatkaminen Lahdessa hänen ykkösvaihtoehto. Lehtoranta jatkaa Lahdessa jo viidettä vuotta, joten pelaajat ja valmentaja Lars Ekströmin kuviot ovat miehelle tutut jo entuudestaan.
205-senttinen Lehtoranta on ollut Lahdelle tärkeä pelaaja kaikki neljä aikaisempaa vuotta. Lehtoranta tuo huomattavan lisän lahtelaisten ennestäänkin kovaan korinalusmiehistöön. Korin alle Namika Lahdella on asettaa Lehtorannan lisäksi mm. Tom Gustafsson ja Mario Woodson.
Lehtoranta pelasi viime kaudella hopeaa voittaneessa Namika Lahdessa erinomaisen kauden. Runkosarjan hyvät tilastomerkinnät vain paranivat pudotuspeleissä. Pisteitä pudotuspeleissä Lehtoranta teki 18,4 pisteen keskiarvolla, jonka lisäksi hän otti 7,6 levypalloa ottelua kohden. Runkosarjassa lukemat olivat 16,9 pistettä ja 6,7 levypalloa. Torjunnoissa Lehtoranta oli SM-Koriksen paras kotimainen pelaaja pysäytettyään 1,18 vastustajan heitto ottelua kohden.
SM-finaalien jälkeen Sami Lehtoranta suuntasi keväällä Ranskaan. Hän pelasi Dijonin riveissä muutaman ottelun runkosarjassa ja pudotuspeleissä, joissa joukkueen matka kuitenkin päättyi puolivälierätappioon Le Mansille.
Lehtoranta kuului myös maajoukkueen pelaavaan kokoonpanoon koko kesän ajan. Kaikkiaan 24-vuotiaalla, jyväskyläläisen HoNsU:n kasvatilla, on maaotteluita koossa 36.
Namika Lahti sai Lehtorannan pelilupa-asiat kuntoon kuluneen viikon aikana. Tämä tarkoittaa sitä, että mies nähdään Lahden väreissä heti lauantaina Lahden Urheilutalolla taistelemassa Suomen Cupin jatkopaikasta. Namika Lahden järjestämässä Semi Final Four –turnauksessa kohtaavat lauantaina parit Kataja-Tarmo sekä Namika Lahti-ToPo. Voittajat ottavat toisistaan mittaa sunnuntaina.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.