Sasu Salin liekeissä Ruotsin kaadossa

21.7.2007 Suomen 16-vuotiaat pojat eivät aikailleet nollatessaan EM-kisojen avauspäivänä kärsityn 31 pisteen tappion Montenegroa vastaan. Sääntöjen rajamailla puolustanut Ruotsi piti Suomen hyökkäystä pinteessä 30 minuutin ajan, kunnes MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin aloitti oman shownsa. Ruotsi jäi Suomen jalkoihin lukemin 66-62 (33-37).

Ruotsi johti ottelun viimeisen kymmenminuuttisen alkaessa vielä kahdeksalla pisteellä lukemissa 43-51. Ruotsin johto ei kuitenkaan kestänyt enää kauaa, kun Salin ja Jukka Ohtonen johdattivat Suomen kovilla koreilla rinnalle ja ohitse.

Ruotsin Niklas Sellin siirsi joukkueensa viimeisen kerran johtoon 53 sekuntia ennen loppua lukemissa 61-62. Sellinin vapaaheittojen jälkeen estradille astui jälleen Salin, joka hakeutui kahdessa perättäisessä hyökkäyksessä vapaaheittoviivalle ja palautti Suomen 65-62 johtoon. Loppulukemat heitti yhdellä onnistuneella vapaaheitolla Samuli Vanttaja.

- Tämä joukkue on osoittanut jo aikaisemmissa otteluissa kykynsä tulla aina uudelleen mukaan taistelemaan voitosta, vaikka oltaisiin pitkänkin piste-eron päässä, joukkueen apuvalmentaja Anton Mirolybov totesi.

- Ottelun loppu kesti pitkään, kun siirryttiin vapariviivalta toiselle, mutta hermokontrolli säilyi koko ajan. Täytyy kiittää Salinia, joka oli lopussa niin kylmäpäinen, että pisti kaikki vaparinsa sisään.

Nikkarinen loukkasi ranteensa

Ruotsi hallitsi kenttätapahtumia suurimman osan ottelun kulusta. Suomi pääsi ottelussa ensimmäisen kerran johtoon vasta seitsemän minuuttia ennen päätösvihellystä. Suomi pyrki kontrolloimaan ottelun tempoa, mutta Ruotsi vastasi tuleen erityisen fyysiseksi äityneellä puolustustyöskentelyllä.

- Ruotsi kokeili puolustuksellaan tuon tuosta sääntöjen rajoja. Erityisen paha tilanne tuli, kun rannevammasta toipumassa ollut Antto Nikkarinen laskeutui virheen myötä parantuvan ranteensa päälle, totesi Mirolybov.

- Antto palasi vielä loukkaantumisen jälkeen kentälle, mutta emme osaa vielä sanoa, pelaako hän huomenna. Antto meni suoraan ottelun jälkeen lääkärille tarkistuttamaan, mikä on tilanne.

Paikoin kovaotteiseksi käynyt ottelu sai lisäsytykettä liekkeihinsä Makedonian poikkeuksellisista sääolosuhteista.

- Täällä kirjattiin eilen korkeimmat hellelukemat kuuteenkymmeneen vuoteen, elohopea kävi +47c asteessa. Tänään ei jääty kovin pitkälle eilisestä. Ei siihen nähden ole ihme, jos kahden "viikinkimaan" joukkueilla vähän kiehuu pinna, Mirolybov naureskeli.

Salin jälleen ilmiömäinen

MaSu-Basketista Honkaan siirtynyt 185-senttinen Sasu Salin hoiti tonttinsa tyylillä jo avausottelussa. Ruotsia vastaan Salin jatkoi käsikirjoituksen mukaan nakuttaen 27 pistettä ja hakien 9 levypalloa. Salin heitti pisteistään peräti 16 ottelun viimeisellä kymmenminuuttisella.

- Kun Salinin otteita katsoo, on pakko sanoa, että siinä on tyylikäs pelaaja, suitsutti Mirolybov takamieslupausta.

Ranteensa kolauttanut ja vatsataudista toipuva Nikkarinen heitti 10 pistettä ja haki neljä riistoa. Nikkarisen poissaollessa nousi arvoon arvaamattomaan Jukka Ohtonen, joka heitti kaikki neljä pistettään Suomen kaventaessa Ruotsin karkumatkaa viimeisillä minuuteilla.

- Ohtonen tuurasi Nikkarista erinomaisesti. Hienoa nähdä, että uusi jätkä nousee penkiltä esiin tarpeen tullen, Mirolybov kiitteli.

Suomen seuraava kisavastustaja on kisojen ennakkosuosikkeihin lukeutuva Saksa. Ottelu pelataan myöhään sunnuntai-iltana Suomen aikaa.

 

Suomi (16-vuotiaat ) - Ruotsi (16-vuotiaat) 66-62 (33-37), B-divisioonan EM-kisojen alkulohko, Skopje (Makedonia) 21.7.2007

Cato Kilian	0/0
Halonen Niki	0/0
Heinäharju Paavo	0/0
Helenius Juho	5/1/3 riistoa
Laukkanen Antti	4/4/4 riistoa
Molenius Markus	2/0
Niemistö Kai	3/1
Nikkarinen Antto	10/4/4 riistoa
Ohtonen Jukka	4/4
Salin Sasu	27/9
Toivonen Lauri	8/5
Vanttaja Samuli	3/2