9.12.2003 SM-Koriksen sarjataulukon tyvipäähän juuttunut Uudenkaupungin Korihait on tehnyt loppukauden kattavan sopimuksen viime kaudella sarjan korikuninkuuden voittaneen William "BJ" McFarlanin kanssa. Sopimus sisältää kahden viikon koeajan.
William McFarlan on 27-vuotias St. Thomas Aquinas -yliopiston kasvatti, joka edusti viime kaudella SM-Koriksessa tamperelaista Pyrbasketia. 198-senttinen ja 102-kiloinen McFarlan voitti kauden päätteeksi korinkuninkuuden 25,3 pisteen keskiarvollaan. Pisteet syntyivät kovilla tarkkuuksilla, sillä vapaaheitot onnistuivat 74,5 prosenttisesti, kahden pisteen heitot 62,4 prosenttisesti ja kolmen pisteen heitotkin vielä 34,0 prosentin tarkkuudella.
Korinteon lisäksi McFarlan kunnostautui levypalloissa sijoittuen 10,7 levypallon keskiarvolla paremmuustilastossa toiseksi. Torjuntakeskiarvo 2,55 oli niinikään sarjan toiseksi paras. Pelaajan tehokkuutta suhteutettuna peliaikaan kuvaava tendex-index oli William McFarlanilla kauden päätyttyä koko SM-koriksen paras. Lukema 0,851 oli SM-Koriksen historian kaikkien aikojen kolmanneksi paras.
Tiistaina iltapäivällä Suomeen saapuva McFarlan korvaa alkukauden Korihaissa pelanneen Oliver Mortonin, jonka sopimus on irtisanottu. McFarlanin pelioikeudet ovat jo Korihailla ja ensiesiintyminen nähdään keskiviikkona, kun Korihait kohtaa kotiottelussa Salon Vilppaan.
- Joukkue tarvitsee herätystä. Oliver Morton oli tilastollisesti aivan kelvollinen pelaaja, mutta hän ei omalla panoksellaan pystynyt auttamaan joukkuetta eikä ollut sellainen henkinen johtaja kentällä, mitä vahvistuksen tulee olla, kertoi vaihdon syistä joukkueen päävalmentaja Gerald Lee.
- Tarvitsemme enemmän monipuolisuutta kentän molempiin päihin. Lisäksi tarvitsemme enemmän pelotetta korin alle torjuntojen muodossa sekä aggressiivisuutta irtopallojen hakemiseen eikä korintekotaitokaan pahitteeksi ole, summasi Lee odotuksiaan.
McFarlan aloitti kauden Puolan liigassa ja Ostromecko Astoria Bydgoszczin joukkueessa. Hän ennätti pelata kuusi liigapeliä 7,3 pisteen ja 3,8 levypallon keskiarvoilla (14,5 minuuttia), kunnes osapuolten tiet erkanivat.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Lauantaina starttaavissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan kymmenen erotuomarin tiimillä.
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Suomen Koripalloliiton sääntö- ja kurinpitoyksikkö on langettanut Salon Vilppaalle 500 euron sakkorangaistuksen toimitsijavirheen takia.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Korihait vaati tekemässään vastalauseessa Vilpas–Korihait -ottelun lopputuloksen mitätöintiä ja ottelun määräämistä pelattavaksi uudelleen ottelun loppuhetkien tapahtumien vuoksi.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Suomen Koripalloliiton kurinpitopäällikkö Tero Kankaanpää on määrännyt Korihaiden Kaleb Warnerille 500 €:n sakkorangaistuksen.