21.7.2016 16:00 Suomen U20-maajoukkue taistelee perjantaina Pasilan urheiluhallissa säilymisestä A-divisioonassa. Slovenian voittaminen varmistaisi jo paikan A-divisioonaan ensi vuoden Sudenpennuille. Tappiolla A-divisioonan kohtalo siirtyy ratkaistavaksi seuraavissa otteluissa.
Slovenian tie Helsingin kisoissa on ollut niukoista piste-eroista kiinni. Joukkue hävisi lohkovaiheessa kahdesti, ja vei keskiviikon pudotusottelun Tsekkiä vastaan jatkoajalle, jossa se kaatui niukalti 77–79.
Suomen maajoukkueen apuvalmentajat Juha Sten ja Petri Virtanen kuvailevat Sloveniaa erittäin kovaksi hyökkäysjoukkueeksi, joka pitää pelitempon korkealla ja pyrkii kovaa irtopalloihin.
– Kun he saavat pallon, siellä lähtee viisi jätkää heti kovaa ylöspäin. Se on ensimmäinen asia, mikä pitää saada pois. Meidän oma peli alkaa sitten omasta hyökkäyslevypallosta, Sten kertoo.
– Toinen tärkeä asia on se, että me emme saa menettää palloa, tai he rankaisevat heti, Virtanen komppaa.
Valmentajat kertovat, että Slovenia on erityisen hyvä yksi vastaan yksi -tilanteissa. He nostavat esiin takamies Zan Mark Siskon ja heittävän takamiehen Nejc Martincicin.
– Sisko pyörittää vahvasti heidän peliään. Hän on pelin moottori seitsemän syötön keskiarvolla, Sten kuvailee.
– Martincic taas on erinomainen heittäjä, ja Slovenian paras pistemies (14,5 pistettä ottelua kohden) toistaiseksi, hän jatkaa.
Valmentajat kuuluttavat, että molemmat on pidettävä kiinni vähintään 1-1-puolustuksessa perjantaina.
Sudenpennut pelaa Pasilan tiivistunnelmaisessa urheiluhallissa perjantain ottelun ja siirtyy sen jälkeen sijoituspeleihin takaisin Helsingin jäähalliin. Virtanen uskoo, että perjantaina meteli voi yltyä pienemmän katsomon vuoksi.
– Hallin yleisö on lähempänä ja ääntä enemmän. Vaikka jäähallissa oli yli 7000 katsojaa, niin mikäli Pasilan halli tulee täyteen, on mekkala kova. Sieltä pitää saada positiivinen energia kaivettua, kuten Ranska- ja Espanja -otteluissa.
Virtanen on hyvillään siitä, että Sudenpennut voivat pelata loput pelinsä jäähallissa.
– Se on muodostunut meille kotihalliksi. Tuttu pukuhuone ja kaikki.
Suomi kohtaa Slovenian Pasilan urheiluhallissa perjantaina 22.7. kello 16.15. Osoite on Radiokatu 22. Paikalle kannattaa jälleen saapua ajoissa käyttäen mieluiten julkisia kulkuneuvoja.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.