30.6.2015 Suomen haastajamaajoukkue haki komean revanssin Ruotsista kairaamalla päätösneljänneksellä 67-64 (26-31) -voiton Töölön Kisahallissa. Eilisen tapaan Suomella oli valoisat ja pimeät hetkensä, mutta sisukas taistelu tuotti tulosta ja Suomi pääsi juhlimaan voittoa kotiyleisönsä edessä.
Antto Nikkarinen ja Suomen haastajamaajoukkue nappasi makean revanssivoiton Ruotsista.
Carl Lindbom oli Alex Murphyn kanssa Suomen pistekärki nakuttamalla 12 pistettä. Kuvat: Francois Perthuis.
Aaltoilevalla ensimmäisellä puoliajalla Ruotsi veti pidemmän korren viemällä toisen neljänneksen viimeiset kaksi minuuttia tylysti 8-0 ja napaten taukojohdon 26-31. Puoliajalta tultaessa ottelu palasi siihen, mihin se eilen jäi: tunteikkaaksi taisteluksi, jossa iskuja jaeltiin molemmin puolin.
Ruotsi kuitenkin onnistui kokoamaan noin kymmenen pisteen johdon, mutta sisukas Suomi nosti intensiteettiään ja raastoi itsensä takaisin iskuetäisyydelle erinomaisen puolustuspelin ruokkiessa hyökkäystä.
43-50-takaa-ajoasemassa Suomi aloitti ratkaisevan kirin päätösneljänneksen puolessa välissä. Alex Vaenerberg pisti aggressiivisella puolustuksellaan vastustajan takamiehet ahtaalle, minkä jälkeen hyökkäyspäässä Antto Nikkarinen ja Carl Lindbom pyörittelivät Suomen johtoon viimeisille minuuteille.
Ruotsi ei kuitenkaan antanut periksi, vaan onnistui vielä saamaan kaksi paikkaa tasoitukseen viimeisessä hyökkäyksessä, mutta ruotsalaisten heitot kolisivat raudoissa.
- Kyllä oli vaikeaa maalinteko ensimmäiset 20 minuuttia. Ei meinannut oikein mikään onnistua. Mieluummin kuitenkin näin, että puolustus toimii, päävalmentaja Ari Tammivaara aloitti.
- Joukkueelta loistava nousu, joka osoitti henkistä kovuutta. Ensimmäisenä puolustuksella saimme muutaman riistoa, mikä nosti pelaajien fiilistä ja siitä tuli onnistumisia hyökkäyspäässä.
Lindbom (12/2) ja tupla-tuplan keränyt Alex Murphy (12/11) olivat Suomen pistekärjet. Ehdottomasti yksi voiton avaimista oli kuitenkin Antto Nikkarinen (10/5/4 syöttöä), joka nosti tasoaan huomattavasti ratkaisuhetkillä vaikean ensimmäisen puoliajan jälkeen.
Julius Rajala (8/2) ja Alex Vaenerberg (7/0) pelasivat myös mainiosti.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.