2.8.2008 Suomen naisten maajoukkue lähti lauantain maaotteluun Liettuaa vastaan entistä vajaalukuisempana, kun joukkueen kokoonpanosta puuttui polvivamman takia kokenut Susanna Rinta ja vatsatautinen Piia Harkko. Näin ollen maajoukkueen espanjalaisluotsilla Domingo Diazilla oli käytettävissään ainoastaan seitsemän pelaajaa. Suomi taisteli ja teki kaiken minkä pystyi, mutta Liettuan laajempi materiaali ja tiheämpi pelaajarotaatio olivat yksinkertaisesti liikaa. Ottelun loppuluvut kirjattiin Liettualle 50-81 (29 -38).
Suomelta oli ennestään sairastuvalla aloitusviisikon pelaajat Heta Korpivaara (nilkka), Niina Laaksonen (nilkka) ja Taru Tuukkanen (polvi).
- On hyvin vaikeaa pelata ainoastaan seitsemällä pelaajalla, virheitä tulee väistämättä. Joukkueen pelistä paistoi kuitenkin positiivinen asenne ja mielestäni on tärkeää tulevaisuutta ajatellen, että pelaajani pelaavat kovia otteluita myös väsyneenä. Tämä kasvattaa erityisesti pelaajieni henkistä puolta, totesi Domingo Diaz pelin jälkeen.
Reetta Piipari aloitti perjantain tapaan pelintekijäntontilla ja uurasti suuret minuutit, Mari Puustisen pelatessa ainoastaan hetkellisesti selkävaivojen takia. Piipari (14/2/3 syöttöä) johti peliä mallikkaasti, puolusti hyvin ja sytytti Suomen vielä taisteluun ottelun loppupuolella.
Suomen onnistujiin lukeutuivat myös Tiina Sten (15/6), Minna Sten (6/9), Sanna Helenius (8/4) ja iloista peliä esittänyt Sandra Välikoski (3/5).
Suomi avasi ottelun Minna Stenin onnistuneella kolmen pisteen heitolla. Liettua otti kuitenkin ottelun haltuunsa, lähinnä vahvan hyökkäyslevypallopelin, tarkkojen heittojen ja aggressiivisen puolustuksen ansiosta. Suomalaiset pelaajat haastoivat hyökkäyspäässä pitkät liettualaiset, mutta epäonnistuivat viimeistelyssä.
Liettua onnistui niin läheltä kuin kaukaakin ja eroa alkoi syntyä. Liettualaiset heittivät ensimmäisessä erässä kahden pisteen heittonsa 67 prosentin tarkkuudella pussin pohjalle, Suomen vastaavien heittojen jäädessä 38 prosenttiin.
Liettua aloitti toisen jakson vahvasti hallitsemalla levypallokahinoita molemmissa päissä ja rankaisemalla Suomea armotta kaukoheitoilla hankittuaan ensin hyökkäyslevypallon haltuunsa. Pallo liikkui nopeasti pelaajalta toiselle ja vapaa heittäjä löytyi helposti.
Suomella oli vaikeuksia saada omaa hyökkäyspeliään toimimaan Liettuan tiiviin paikkaprässin ansiosta. Lukuisat pallonmenetykset leimasivat toista jaksoa.
Johdettuaan yhdeksällä pisteellä (29-38) puoliajalla, lisäsi Liettua pökköä pesään kolmannella jaksolla. Pienellä rotaatiolla pelannut Suomi ei pysynyt kyydissä. Suomi teki jakson aikana ainoastaan kuusi pistettä Liettuan 29 pistettä vastaan.
Helenius, Piipari ja Välikoski yrittivät päätösjaksolla kuroa eroa umpeen, mutta vieraiden karkumatka oli auttamattoman suuri. Taistelustaan huolimatta Suomen tappiolukemat kirjattiin 50-81.
- Liettuan joukkue on erittäin urheilullinen ja nopea joukkue. Heillä on myös intensiivinen rotaatio, joka tuotti meille ongelmia, Diaz arvioi.
Perjantaina Suomi taipui Liettualle joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa 11 pisteen erolla. Joukkueet lyövät yhteen vielä kolmannen kerran Espoon Tapiolassa sunnuntaina.
- Emme aio vaihtaa taktiikkaa huomiseksi. Kuinka voisimmekaan, kun meillä on käytännössä vain kuusi pelaajaa? Yritämme tulla hyvällä keskittymisellä huomiseen peliin ja toivottavasti voimme yllättää Liettuan, pohdiskeli Diaz.
Suomi – Liettua 50 – 81 (29–38), naisten maaottelu, Espoo
|
Reetta Piipari |
14/2 |
|
Mari Puustinen |
2/0 |
|
Sanna Helenius |
8/4 |
|
Sandra Välikoski |
3/5 |
|
Riikka Lehtonen |
2/0 |
|
Tiina Sten |
15/6 |
|
Minna Sten |
6/9 |
Liettuan parhaat: Sandra Valuzyte 14/3, Gintare Petronyte 13/7, Agne Ciudariene 10/1.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.