17.11.2002 Suomen naisten koripallomaajoukkue venyi voittoon toisessakin EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan Riikassa. Latvia sai taipua kotiyleisönsä edessä sunnuntaina lukemin 58-71. Lauantaina Suomi otti 94-69-voiton. Heli Roukanoja oli suomalaisten ykkösnimi sunnuntaina 21 pisteellään ja 11 levypallollaan.
Roukanojan pistelukema sivuaa hänen henkilökohtaista maaotteluennätystään. Panttereiden 186-senttinen korinaluspelaaja upotti kahden pisteen heittonsa erinomaisella tarkkuudella 9/11. Roukanojan ohella Latvian kaadossa olivat tehokkaimmin esillä Taru Tuukkanen (20/10), Minna Myllylä (11/3) ja Heidi Adler (11/0).
Latvia aloitti väkevästi sunnuntaina. Neljällä Ranskan ja Puolan ammattilaisella lauantaisesta kohtaamisesta vahvistunut Latvia rynni aluksi 9-0-johtoon vieden ensimmäisen kymmenminuuttisen nimiinsä 18-10. Suomen puolustus vuosi alkuhetkillä kuin seula ja hyökkäyspäässä joukkue suti ohi helpoistakin heittopaikoista.
Suomi näytti kuitenkin henkisen kanttinsa, kokosi rivinsä ja vastasi viemällä seuraavan jakson 23-11. Näin joukkue pääsi 33-29-taukojohdossa puoliajalle. Alkuhetkien jälkeen Suomen puolustustyöskentely oli mallikasta ja hyökkäyksessäkin maltettiin rakentaa tekopaikkoja rauhallisesti. Huolellisuus nousi myös tekijäksi – Suomi menetti vain 11 kertaa pallon, kun lauantain ottelussa peliväline hukattiin 19 kertaa.
- Nousumme oli hyvä osoitus henkisistä voimavaroista. Pystyimme saamaan puolustuksen kuntoon ja sitä kautta pääsimme otteluunkin takaisin mukaan. Tästä on hyvä lähteä kohti uusia seikkailuja, lateli maajoukkueen päävalmentaja Risto Piipari.
”Uusilla seikkailuilla” Piipari tarkoittaa EM-karsintoja, jotka jatkuvat kotiottelulla Unkaria vastaan keskiviikkona 20.11. Ottelu pelataan Tampereella, Pyynikin Palloiluhallilla klo 18.30 alkaen.
- Unkari on kova ammattilaisjoukkue niin kuin oli Latviakin. Unkarin pelaajamateriaali on tosin vielä astetta kovempi. Mielestäni meillä on realistiset mahdollisuudet yllättää Unkari. Kesällä pelatuissa kansainvälisissä turnauksissa sekä nyt pelatuissa Latvia-peleissä näytimme selkeitä kasvun merkkejä, Piipari jatkoi.
Unkari-ottelun jälkeen maajoukkue vierailee lauantaina 23.11. Ljubljanassa Slovenian vieraana ja EM-karsintaurakan päättää ottelu MM-hopeajoukkue Venäjää vastaan tiistaina 26.11. klo 18.30 Äänekosken Liikuntatalolla.
Suomi on EM-karsintalohkossaan kolmantena voittosuhteella 1-2, kun toinen puolisko on pelaamatta. Lohkon kärkijoukkueet ovat Venäjä ja Unkari, joilla molemmilla voittosuhde 2-1. Kaksi parasta selviytyy Kreikassa syyskuussa 2003 pelattavaan EM-lopputurnaukseen.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susiladiesin kolmen neljänneksen johto ei riittänyt Cluj-Napocassa, kun Romania ravasi väkisin rinnalle ja lopulta ohitse 71-60 (28-34). Täten Susiladies jäi ilman voittoja EM-karsinnoissa.
Töölön Kisahallissa Slovenia eteni vuoden 2019 EM-kisoihin nitistämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Suomi pisti oivasti kampoihin E-karsintalohkoa puhtaalla pelillä dominoivaa Sloveniaa vastaan, mutta vieraiden pelirutiini oli lopulta liikaa.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Suomen naisten koripallomaajoukkue eli Susiladies hävisi EM-karsintaottelun hallitsevaa EM-hopeamitalisti Ranskaa vastaan 5000 silmäparin edessä Brestissä. Susiladies pelasi rohkeasti ja ennakkoluulottomasti, mutta kivenkova Ranska oli liian iso pala purtavaksi 90-40 (44-23) -tappiossa.
Suomen naisten koripallomaajoukkue eli Susiladies saa tänään vastaansa maajoukkueikkunan toisessa EM-karsintaottelussa Ranskan Brestissä. Hallitseva EM-hopeamitalisti hävisi yllättäen lauantaina oman karsintaottelunsa Slovenialle.
Susiladiesin Elina Arike pelasi lauantaina vasta toisessa virallisessa naisten maaottelussaan. Pirteästi taistellut HBA-laituri uskoo saavansa maajoukkueryhmityksessä kehitystä pelikovuudessa ja pelin lukemisessa.