29.8.2013 10:30 Kolmen vuoden takainen MM-hopeamitalisti Turkki kompasteli viime kesän EM-karsinnoissa, mutta viikon päästä alkavissa EM-kisoissa joukkue on asettanut riman korkealle. NBA-troikan Hedo Turkoglu-Ersan Iljasova-Ömer Asik johtama lihaskimppuryhmä saapuu Sloveniaan tähtäimessään ensimmäinen EM-mitali 12 vuoteen.
Asik and Destroy! Houston Rocketsin Ömer Asik kuuluu Turkin korinalustan jättiläisjoukkioon.
Jo 13 kautta NBA:ssa pelannut Hidayet "Hedo" Türkoglu palaa välivuoden jälkeen maajoukkuetasolle. Kuvat: FIBA Europe.
Kesällä 1995 pelatuissa Ateenan EM-kisoissa turkkilainen koripallo oli suurin piirtein Suomi-korikseen rinnastettavissa niin maajoukkue- kuin seuratasollakin, mutta vuosituhannen taitteen lähestyessä koripallokärpänen puri turkkilaisia ja maa alkoi tuottaa huipputason pelaajia ja seuroja liukuhihnalta.
Turkin huippuhetket arvokisatasolla ajoittuvat kesään 2001 (EM-hopea) sekä vuoden 2010 MM-kotikisojen hopeamitaliin. Pitkä, mitaliton tauko EM-parketeilla ei ole jäänyt turkkilaisen koripallon silmäätekeviltä huomaamatta ja päävalmentaja Bogdan Tanjevicin, 66, suojatit saapuvat Sloveniaan katkaisemaan pitkän, kuivan kauden.
Turkilla on eritoten korin alla ja laidoissa kokoa, näköä, monipuolisuutta ja tulivoimaa. Turkki-koriksen kaikkien aikojen supertähti, 13 NBA-kautta tahkonnut Hidayet ”Hedo” Türkoglu (208 cm/34v) tekee välivuoden jälkeen paluun maajoukkuetasolle ja kantaa harteillaan suurimman osan joukkueensa menestyspaineista.
Turkin superkolmikossa Türkoglun rinnalla päivystävät NBA:n Milwaukee Bucksissa 13,2 pisteen keskiarvolla säkittänyt Ersan Iljasova (208/26) sekä Houston Rocketsin yleisönsuosikiksi noussut romuluinen Ömer ”Asik and Destroy” Asik (213/27). Asik urakoi Rocketsille viime kaudella 10,1 pistettä ja 11,7 levypalloa ottelua kohden.
Turkilla on toki rutkasti tulivoimaa myös tähtitroikkansa ulkopuolella. ”Turkin Scottie Pippen” Emir Preldzic (206/25) häikäisee monipuolisuudellaan, kaiken nähneen heittäjän Ömer Onanin (194/35) käsi on vakaa tiukoissakin paikoissa ja rymistelijäkolmikossa Semih Erden (213/27)-Öguz Savas (214/26)-Kerem Gönlüm (209/36) on purtavaa mille tahansa maajoukkueelle.
Joukkueen heikko kohta onkin pelinrakentajan paikka. Veteraanipointti Kerem Tünceri on lopettanut maajoukkueuransa ja Ender Arslan (185/30) tuskailee kantapäänsä kanssa. Jos Arslan on sivussa, Fenerbahcen Baris Ermis (193/28) joutuu kantamaan paljon vastuuta ”pointtina”, sillä Dogus Balbay (185/24) ja 18-vuotiaiden EM-kisojen MVP Kenan Sipahi (198/18) jäävät kokemuksessa jälkeen.
Pelinrakentajaongelmastaan huolimatta Turkki on saalistanut valmistavissa maaotteluissa voitot Kroatiasta, Belgiasta, Tshekistä ja Ukrainasta sekä ennen kaikkea voittanut viimeisestä kuudesta maaottelustaan viisi.
Susijengi ja Turkki kohtaavat Koperissa EM-alkulohko D:n avausottelussa keskiviikkona 4.9. klo 15:30 Suomen aikaa.
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.